“先生，开春水路全开，江南所有临水小镇、戏台、渡口我们全数加派人手蹲守半月有余，依旧没有苏老板的踪迹。水乡深处最后几座偏远草台班子全部排查完毕，线索彻底中断。”
他顿了顿，看着自家先生憔悴落寞的侧脸，终究忍不住再次规劝。
“如今所有外界桎梏尽数消失，您大可护苏老板一世安稳，不必遮掩避嫌。可苏老板当初执意不告而别，刻意隐匿行踪，分明是一心想要斩断过往。三个月寻访无果，开春之后江南雨水连绵，寻访耗费人力财力巨大，不如暂且停下，安心打理码头事务，放下执念。”
厉承渊指尖轻轻抚过海棠戏服上银线勾勒的花瓣，布料上残留一丝淡得几乎闻不见的皂角清香，心口酸涩层层翻涌，几乎要将整个人吞没。
“我如何能放下。”他声音低沉沙哑，裹挟浓重疲惫与悔恨，抬眼望向窗外江面泛起的春雾，眼底浮起一层浅浅水光，“当初困住我们的所有难题，我一一尽数摆平，洋商联盟瓦解，租界流言平息，共舞台再无人受打压。我终于有能力堂堂正正将他护在身边，不必躲躲藏藏，不必让他独自承受旁人指点非议……。”
他从来不曾心生半分怨怼，心底清清楚楚明白苏玉尘当初逃离的缘由。那人温柔心软，凡事习惯独自扛下所有苦楚，以为远走他乡便能解开两人之间的死局，以为自己的退场能还给厉承渊无牵无挂的安稳。
可苏玉尘不懂，于他而言，整片沪上繁华，若少了那一缕青衣尘影，不过一座毫无温度的空城。
“是我太慢了。”厉承渊低声呢喃，满是蚀骨悔恨，“我没能更早一步摆平洋商，没能更早压住满城流言，逼得他日日活在两难煎熬之中，只能选择连夜孤身奔赴千里之外的江南。”
他坐拥整片黄浦江航运，掌控南北所有水路陆路，能调动无数船只、人手踏遍山河，能谈笑间敲定百万货运生意，能压服租界所有狡诈洋商，却唯独留不住一心为他退让、独自远走的心上人。三个月风雪兼程寻访，踏遍江南数十座小城，连苏玉尘半点落脚痕迹都无从寻觅。
公馆佣人备好春日精致茶点、新制龙井，整齐摆放在客厅长桌之上，往年苏玉尘登台时，他总会预备同款糕点送到后台，如今满桌茶点无人共享，只静静搁置，渐渐冷却失味。车内常备的厚绒斗篷、暖炉依旧安置原位，再也没有等候接送的青衣身影。共舞台二楼包厢日日敞开，案头常年备好温热茶水，每一场戏，他都会准时到场，抬眼望向空荡荡的戏台中央，再无那抹熟悉的烟青海棠。
春日午后，厉承渊驱车独自去往共舞台。戏台正在排演《游园惊梦》，台上伶人身穿普通青衫，唱腔婉转，身段柔美，可无论音色神态，都少了苏玉尘独有的孤寂温柔，听在耳中只觉刺耳。
一曲游园落幕，台下稀稀拉拉几声掌声，衬得戏台愈发冷清。厉承渊独自坐满整场，全程一言不发，指尖死死攥紧那块与海棠玉佩同源的碎玉，冰凉玉质，熨不平心底荒芜。
散场后，他缓步走下二楼长廊，拐进苏玉尘从前专用的更衣隔间。小屋空置三月，角落积起一层薄灰，木凳、妆台还维持着当初的模样，恍惚间仿佛下一秒，那人便会推门而入，垂眸静静梳理乌黑长发，颈间海棠玉佩若隐若现。
空荡小屋无声无息，只有冷风从破损窗缝灌入，吹散满室虚妄幻想。
厉承渊站在隔间中央，心口酸涩翻涌，喉头发紧。他无数次幻想重逢的画面，幻想寻到苏玉尘的那一刻，好好同他说一句迟来的抱歉，告诉他如今再无任何阻碍，自己兑现当初共守江南海棠小院的诺言。可江南水乡万里，那人刻意藏起所有踪迹，让他连一句道歉、一句思念，都无从递到对方耳边。
回到临江公馆，夜幕缓缓降临，书房灯火再度长明。厉承渊取来苏玉尘手绘的海棠折扇，缓缓展开，纸上一枝孤瘦海棠，笔墨清浅，是那人独有的温柔笔锋。他指尖一遍遍描摹花枝轮廓，脑海里交替浮现戏台初见、小院灯下闲谈、雨夜共伞、书房相拥的朝夕，那些短暂温热的时光，如今全都化作钝刀，反复切割心底无处安放的思念。
陈舟推门而入，送来渡口传回的最新消息，听闻近日有沪上客商自江南返程，提及水乡小城戏台有一名善唱《游园》的青衣伶人，身形、唱腔与苏玉尘极为相似。
厉承渊眼底瞬间亮起一丝微弱光亮，转瞬又被更深沉的酸涩覆盖。
“明日备船，即刻南下。”
“先生，江南春雨连绵，道路泥泞，再度寻访，又要耗费无数时日心神。”
“哪怕只有一丝线索，也不能放过。”厉承渊将折扇紧紧攥在掌心，语气带着近乎偏执的执拗，“我不能任由他一人留在江南小城，日日承受湿冷孤寂，无人记挂冷暖。当初没能护住他，如今春光正好，我一定要寻到他，再也不放手。”
千里之外，江南水乡深夜。
苏玉尘立于石桥之上，望着河面消融的薄冰，春风拂动单薄青衫，颈间海棠玉佩贴着心口。渡口传来渡船摇橹声响，他知晓明日会有大批自上海南下寻访的车马、船只驶入小城，心底清楚，那人离自己越来越近。
可他不敢露面，不敢相见。
当初是他亲手斩断所有牵绊，独自远走，如今若是坦然相见，从前三个月的逃避、分离、各自煎熬，全都成了一场荒唐笑话。他贪恋厉承渊带来的温柔暖意，却迈不出回头那一步，只能躲在小城角落，默默期盼，又默默畏惧那场终将到来的重逢。
春风吹遍南北两地，河岸柳树抽芽，海棠含苞待放，世间处处皆是回暖春意，却融不开两人心底积下数月的绵长酸涩。
沪上公馆，枭雄守满室旧物，整装待发踏遍江南寻人，满心悔恨，只求一场迟来的相逢；
江南石桥，伶人怀揣海棠玉佩，藏身小城避不见踪，满心愧疚，不敢奔赴那场日夜期盼的相见。
两人早已挣脱所有世俗枷锁，再无流言、阶层、商场纷争横亘身前，本该携手共赏春日海棠，却因为一场不告而别的逃离，相隔千里，一人苦苦追寻，一人刻意躲藏，在温柔春风里，各自吞咽无人分担的相思苦楚。
一江春水隔开南北，两地孤影共藏一份难言心事。春风解冻山河，却解不开藏在人心深处，层层叠叠、无从消解的酸涩。