初夏的风刚带了点热意，西城的廉价酒馆和赌档里就飘起了阴恻恻的闲话，京城西市的“刘记”大车店，与其说是酒馆，不如说是苦力、车夫、脚夫们歇脚灌劣酒、吹牛发牢骚的窝棚。

空气中弥漫着汗臭、劣质酒气和某种难以言明的酸腐味。三个敞着衣襟的地痞蹲在 “烂赌鬼” 。

几个一看就不是善类的汉子霸占着最里面那张油光锃亮的桌子，袖口卷得老高，露出胳膊上狰狞的刺青。其中刀疤脸男人刻意压低了嗓门，声音却像带了钩子，刚好能让周围几桌人都隐约听见：

“喂，听说了没？衙门里那个姓王的女捕快，出大事了！”

旁边瘦猴似的汉子立刻凑上来，脖子伸得老长，一脸 “我早知道内幕” 的得意嘴脸：“早听说了！啧啧，真没看出来啊，那娘们看着凶巴巴的，模样身段倒是不差，原来底子这么脏？”

刀疤脸 “嘿嘿” 一笑，黄黑的牙齿在昏暗光线下闪着油光：“何止是脏！根本是烂透了底！知道她为啥能当上捕快不？据说根本不是什么良家子，是早年被抄家灭门的犯官家小姐，按规矩本该充去教坊司当官妓的！不知走了什么狗屎运，或是使了啥见不得人的手段，愣是混上了官身！”

“教坊司？” 邻桌一个老实巴交的脚夫听到这三个字，手猛地一抖，粗瓷碗里的劣酒洒了半碗。那地方可是比窑子里的姐儿还低贱百倍，进去了就是任人践踏的罪奴，连抬头做人的资格都没有。

“那还有假？” 另一个满脸横肉的壮汉 “啪” 地一拍桌子，震得碗碟叮当作响，“定安王府知道吧？那般金贵的地方，都嫌她晦气，嫌她脏！听说王府早发了话，容不得这种出身的人沾边儿！等着瞧，不出这几天，衙门的公文一准下来，削了她的籍，打回原形！”

瘦猴兴奋得直搓手，眼神黏腻又猥琐：“削了籍…… 那不就成了没人管的贱奴，得自个儿找男人嫁了？嘿嘿嘿，这跟官府发下来的贱奴有啥两样？我说哥几个，这可是天大的便宜！”

刀疤脸环视一圈，目光扫过周围穷汉们瞬间发亮的眼睛，故意拖长了调子煽风点火：“可不是嘛！想想看，那可是以前官老爷们才能…… 嗯哼的女人！那皮肉，那滋味，那见识…… 现在嘛，嘿嘿，哪个有胆子的，去衙门后门堵着，说几句好话，说不定就能白捡回家！暖被窝、生孩子、伺候你吃喝，美不死你！”

横肉壮汉狞笑着接话，唾沫星子溅在桌上：“怕个球！她这种身份，还敢挑三拣四？给她口饭吃就是天大的恩德了！娶回家就是你砧板上的肉，想圆房就圆房，想打骂就打骂！她还敢吭声？吭声就往死里打！反正没娘家撑腰，官府才懒得多管贱籍的破事！”

这些恶毒的话像毒液，悄无声息地渗进那些被生活压榨得麻木又憋满戾气的灵魂里，瞬间点燃了他们心底扭曲的贪婪和欲望。昏暗的酒馆里，空气仿佛都变得黏腻而危险，每道投向门外的目光，都藏着不怀好意的盘算。

王若愚最先觉出不对的，是那些粘腻的视线。

往日巡街，百姓眼里或是敬畏，或是惧怕，或是熟稔。如今却变了味。

男人们的目光像脏手，在她身上剐蹭，掂量着胸脯腰肢屁股，混着贪婪、鄙夷和“老子也能尝尝”的亢奋。妇人们则像避瘟神，眼神里藏着恐惧和忌讳。

一个醉汉歪扭撞来，被她闪开，也不恼，喷着酒气嘿嘿笑：“哟……王、王娘子？几时从良？哥哥我攒了半吊钱……够不够赎你？跟俺回家过日子呗？”同伴爆发出下流哄笑。

王若愚眼神一冷，手按上刀柄。杀气激得醉汉们一哆嗦，讪讪退开，嘴里却不干不净：“神气什么……破烂货……”

这，只是开始。

下班回家，或者清早出门，她开始发现自家巷口、衙门后门，总有一些陌生的、穿着破烂的男人在转悠。

他们有的神情猥琐，眼神躲闪却又不怀好意地偷瞄她。有的则一脸憨傻，带着一种朴素的、来看稀奇货色的表情。

终于，一个四十多岁、满脸褶子、浑身散发着劣质烟叶味的老光棍，搓着一双黑乎乎的手，鼓足勇气凑了上来，咧开一嘴黄板牙，带着浓重的口音，笨拙又直接地问：

“你……你就是王、王姑娘吧？俺……俺听说你要找婆家了？你看俺中不？俺是东城外种地的，家里有、有三间茅草屋，还有两亩薄田……虽然穷，但饿、饿不死你！你跟了俺，给俺生个儿子就成！

”

他的话像是打开了某个开关。

又有一个瘦小的男人挤过来，急吼吼地说：“选我选我！我虽然没地，但我有力气！在码头扛包！一天能挣二十文！跟了我，保证不让你饿着！”

另一个看起来有点傻乎乎的大块头，流着口水嘿嘿笑：“娘……娘子……好看……跟我回家……生娃娃……”

他们不是在求爱，甚至不是在商量。那语气，那神态，仿佛是在瓜分一件即将到期的、免费处理的货物。一种巨大的、被物化和羞辱的恶心感瞬间攫住了王若愚。

事情迅速失控。

最荒诞恐怖的场面，在第二日后达到顶峰。

小西城衙门内。

“我去砍了他们！” 凤舞最先按捺不住，眼圈红得像浸了血，泪珠在眼眶里打转却死死憋着没掉下来。

她是这衙门里人人皆知的 “望门寡”，最懂这种被流言扒光尊严、踩进泥里的羞辱有多锥心刺骨 —— 当年若不是阴差阳错当了捕快，能攥着刀柄给自己挣条活路，恐怕早就寻了三尺白绫，在哪个无人问津的夜里自挂东南枝了。

王若愚从袖袋里摸出半包梅子干，拈起一颗塞进凤舞掌心，指尖带着微凉的笑意：“淡定些，咱们是穿官服的，可不是占山为王的匪类。冲动是魔鬼，含颗梅子压压火。”

“哥几个抄家伙！出去把这群浑蛋揍趴下！” 老肖攥着拳头砸了下桌，粗嗓门震得窗棂嗡嗡响。

王若愚斜睨他一眼，慢悠悠晃着摇椅：“年轻人，火气太盛可不好，冲动是要惹祸的。”

“就是这群白眼狼！” 朱一龙狠狠踹了脚旁边的木柱，“王捕快平时见他们挨饿受冻，哪次不是自掏腰包接济？如今倒好，反过来嚼舌根编排你！”

王若愚嗤笑一声，指尖转着腰间的佩刀穗子：“人家可不觉得是白眼狼。在他们眼里，肯赏我个家，我都该磕着头谢八辈祖宗呢。”

正说着，偶尔来点卯的纨绔二代张佑天摇着折扇晃进来，扫了眼院外乌泱泱的人群，漫不经心道：“这是衙门改开粥厂了？看这阵仗，是闹饥荒了？”

“你小子倒会踩点，” 王若愚斜他一眼，“难不成在衙门埋了警铃，专等热闹时响？” 见他挑眉，她慢悠悠补了句，“外面啊，都是来求娶我的。”

张佑天折扇 “唰” 地合上，挑眉上下打量她：“求娶个…… 男人？西城衙门饿成这样了？”

“对，饿了么在线点单，刚接单的都在门外排队呢。” 王若愚语气平淡得像在说天气。