她打开盒盖，最上面搁着一根褪了色的红绳。红绳下压着一枚护身符，符纸已泛黄脆裂，朱砂纹路模糊得只剩浅浅的印子，但叠成三角形的形状还完好无损。她的指尖在符纸边缘轻轻碰了一下，然后收回手，合上了木盒。

白青荷靠在书架边上，把木盒捧在手心里，声音很轻，像是自言自语：“你们给我的这些，我一个都没丢，但是师弟丢了...”她指的是父母留下的遗物。父母出事那年她刚结单不久，父亲把宗门印鉴交到她手里时手是抖的，她是知道这副担子有多沉。母亲把护身符挂在她脖子上，说了三句话——照顾好自己，照顾好师弟，别让人看轻了落花宗。然后两位长辈御剑出山，再也没回来。

那段日子她白天撑着少宗主的架势应对各方势力，夜里等师弟睡着了，一个人蹲在灵堂后面把脸埋进袖子里哭，哭完洗把冷水脸，第二天接着批卷宗。师弟那时十多岁，只知道师傅和师娘去了很远的地方，晚上会抱着枕头跑到她房里，在她床边的矮榻上蜷成一团，默默哭着。可一切都消失了，师弟那年外出历练失踪，成了自己的心魔。

小萝的声音从门外小心翼翼地探进来：“宗主，茶凉了，可要换一盏热的？”

白青荷睁开眼，把木盒放回暗格，关上柜门的手法很稳：“不用。你去把南麓矿脉的旧档找出来，明日我要用。”她的声音还是平日那副沉稳利落的调子，听不出任何波澜。小萝在门外应了一声，脚步声沿着廊道渐渐远了。

书房重新安静下来。白青荷回到案前坐下，目光落在通讯符投射出的最后一帧画面上，那上面城北的天空正被橘红色的流光撕开。她的视线却越过那片流光，落在画面边缘一个模糊的、很小的人影上。那个人影穿着一件浅色的袍子，在漫天坠落的灵光碎片里。她盯着那个人影看了很久。

“问剑宗的柳姑娘还说了什么。”她对着通讯符问了一句。

符片里很快传来回复：“柳姑娘说那位前辈身边带了个十七八岁的小姑娘，穿鹅黄绣花裙，跟在师父身侧靠后半步的位置，走得规规矩矩的。柳姑娘在山门外远远瞧见时，那位前辈正带着小徒弟步行下山，方向是青州城。”

她沉默了片刻，再开口时声音比方才低了些：“那位前辈的名号，可问出来了？”

“柳姑娘说他没报。那天午后清仙山有雷法异象，那位前辈随手召雷又随手收去，说是山中天气多变。”

白青荷的手指松开案沿，重新提起那支狼毫小笔。她翻开新晋弟子名册，笔尖在砚台上蘸了蘸，在第一个名字旁边批了两个字：“准入。”笔迹依旧清隽利落，每个字都稳稳当当地落在格线以内。她把这份名册搁到已批复那一叠上，又伸手去拿下一份卷宗。