几日后，京城郊外，赵家墓地附近，多了一座衣冠冢。

“掌柜的，你听我说，我真的没问题的，给个机会嘛！”林棠被掌柜毫不客气地推搡出店外，踉跄了几步才站稳脚跟。

掌柜的站在店门内，不耐烦地挥了挥手，语气里满是不屑与嘲讽：“算盘都不会打，当什么账房！”

林棠被这话激得心头火起，不服气地指着店内的掌柜，声音也拔高了几分，据理力争道：“不会打算盘怎么了？我又不是算不过来账！算账的法子多了去了，心算、笔算，哪个不行？何必这么死板，非要揪着算盘这一样不放！”

那掌柜闻言，脸色更是难看，他重重地“哼”了一声，一甩袖子，像是嫌她聒噪，连再多看一眼都嫌多余，直接转身回了店里。

林棠站在人来人往的街边，看着那店门，心中又是气恼又是无奈。她忿忿地抬手拍了拍方才被推搡时弄皱的衣裳，像是要把那份憋屈拍掉，最终还是只能叹了口气，转过身，无奈地离开了。

林棠漫无目的地走在街上，这几日，她几乎将城中大大小小的店铺、作坊都逛了个遍，却始终找不到一份合适的工作。

她做不了那些需要出力气的苦力活，更不能暴露自己女子的身份，于是，每每好不容易寻到一份看似能做的活计，总会因为这样那样的原因而不得不放弃。

之前好不容易让她寻到一份声称包吃包住、每月还有固定工钱拿的差事，她满心欢喜地跟着人到了地方，可推门一看，竟是所有伙计都挤在一起睡的大通铺，毫无私密可言，林棠当下心头一紧，脸都白了，哪里还敢停留，只得寻了个借口，赶紧逃也似的离开了。

因此这一连几日奔波下来，林棠处处碰壁，竟然连一份稍微像样点、能让她暂且安身立命的工作都没能找到。

林棠叹了口气，心中郁闷至极，只闷头往前赶路，直到闻到一股香味，才猝然停下了脚步。抬眼一瞧，竟是无意中走到了一家酒楼面前。

浓郁的肉香顺着风飘出来，直往人鼻子里钻，肚子适时的发出一声“咕噜”，这段时日为了省钱，一直都只吃素菜，如今被这香味一激，林棠感觉自己的口水都快要流出来了。

摸了摸怀里的银子，林棠舔了舔嘴唇，犹豫再三，终究还是没能抵挡住这香气的诱惑，抬脚走了进去。

酒楼里人声鼎沸，坐满了歇脚吃饭的行人与本地食客，跑堂伙计忙得脚不沾地，见她进来，立刻扬着嗓子迎上来，引着她找了个角落的空座坐下，又递过擦得干净的抹布擦了擦桌子，笑着问她要点什么。

林棠看着墙上写着菜名与价钱的木牌，目光扫过，发现每一道肉菜都价格不菲，顿时有些后悔进来。

在店小二殷勤的目光中，林棠咬了咬牙，点了最便宜的一道炖肉，又要了一碗白米饭。

店小二应声下去，没多大一会儿，热气腾腾的饭菜就端了上来。

出乎林棠意料，这道菜虽然便宜，竟然分量不少，满满一盘肉摆在桌子上，油亮的汤汁裹着肉块，看着就让人食欲大开，旁边还额外添了一碟免费的小菜，实在是物超所值。

林棠高兴的拿起筷子，满怀期待地夹了一块肉放进嘴里，下一秒，一股又咸又腥的豆豉酱味直冲味蕾，林棠直接吐了出来。

“噗！噗！这什么肉！怎么这么难吃！”

拿起一旁的茶水涮了两三遍嘴，林棠才勉强压下那股直冲喉咙的恶心感。

店里的掌柜听到声音，从柜台后看向林棠，仔细打量一番，见对方穿着虽不显眼但整洁，面容白皙，像个读书人，胸口也鼓鼓的好似塞了东西，掌柜的脸上便堆起了惯常的生意笑容。

他几步从柜台后绕出，走到林棠身边，微微欠身，用一种和缓而略带歉意的语气，笑着说道：“顾客请见谅，这炖肉就是这样的，您若不满意，不若点些别的菜，我们店里的羊肉一绝，城里的贵人都喜欢，客官不如试试？”

林棠看了一眼盘里的肉，皱眉对掌柜道：“掌柜的，你们用的这是什么肉啊？怎么这么难吃！”

掌柜的笑了笑，道：“这是猪肉，猪肉价贱，也做不出什么好吃的味道，客官不如试试别的菜？”

林棠听到这话，眉头瞬间皱起，道：“谁说猪肉做不出好吃的，这分明是你没掌握正经的做法！”

掌柜脸上的笑容淡了些，显然不大信这话，他做了这么多年酒楼生意，还从未听过有人能把猪肉做出好菜，当即顺着话笑道：“哦？听这位客官的意思，您还会做猪肉？”