院子里的风停了。

“我去问他。他没否认。他说，他和我发小的链接比我的早。”他停了一下，“然后他说了一句话。”

罗岑等着。

“他说，两百年前，向导本来就该有多个哨兵。向导少，广域更少。一个广域向导配几个哨兵是常态。他不觉得这有什么问题。”

陆沉的声音很轻，但每个字都咬得很清楚。

“他说，是后来的制度改了，不是他改了。”

两个哨兵保镖的呼吸深了，陆沉表现的像是没有发现，或者，发现了也无所谓。

罗岑沉默了几秒，他端起茶杯喝了一口，放下来的时候动作比平时慢了一拍，“所以你去找家族拆链接。”

“对。我找了我父亲。我说要拆链接。”

陆沉的语气在这里变短了，像是在说一件早就翻过去的事，“家族开了三次会，请了两个精神域医师评估，结论是两条链接已经深度绞合，拆任何一条，三个人的精神域都有不可逆的损伤风险。87.15%的匹配度摆在那里，拆了对我的反噬最大。两家长辈坐在一起谈了一次，然后又谈了一次。”他的嘴角动了一下，“第三次没谈了。结论很明显——不能拆，不让拆。三个人，两条链接。维持。”

罗岑轻轻叹了口气，像是长辈面对一个棘手的家务事。

“我听说——”他像是在小心地挑选措辞，“建立了长期链接之后，哨兵对向导会产生一种……生理上的依赖。这种依赖是不可控的？”

陆沉冷笑了一声。

“不可控。课本上的标准措辞。生理性的，不可逆的，不讲道理的。”他抬起头看罗岑，“罗总，你知道那实际上是什么感觉吗？”

罗岑微微摇了一下头。

“有一次我半夜两点醒过来。不是因为做了梦，不是因为有声音，什么原因都没有，就是醒了。醒过来的第一个反应不是睁眼，是顺着链接去找他，确认他在不在。不是我想找，是——是控制不了。”

罗岑安静地看着他。

“然后我找到了，他就在链接那头。”陆沉停了一下，“但链接里还缠着另一条的痕迹。每一次都是。”

风吹过来。那棵树的叶子翻了一面，银白色的，很亮。

罗岑等了一会，轻声问了一句，“他知道你的感受吗？”

陆沉沉默了一下。

“我十七岁那年。家族年宴。阿瑟尔星入冬的时候地表温度零下二十多度，宴厅里暖气开得很足，每个人都穿得很正式。”他说这些细节的时候语速很慢，“他那天穿了一件白色的外套，领口带着领结。我去找他，宴厅里没有，后院也没有。沿着走廊往深处走，快到储物间的时候——”

他停了。

“链接先感知到的。另一条链接在共振，那个频率不是——”他又停了下来，比刚才更长，“——然后我才看到，走廊尽头。我发小靠在墙上，他站在我发小面前。我发小的手在他腰上，五根手指陷在腰侧。”

陆沉的手指在扶手上慢慢收紧，“他们听到我过来。我发小先转过来，看到我，手缩了一下。但他——”停了一拍，“他转过头来看我。那个表情——不是心虚，不是抱歉，不是被抓到的那种慌张。是理所当然。”

罗岑的眉头很轻地皱了一下。

“我转身走了。回到前厅，年宴还在继续。我父亲在主桌上跟他父亲喝酒，碰杯，笑。我在那坐了四个小时，没动过。”

沉默留了很久。

罗岑开口，“后来呢？”

“半夜。宴会散了，所有人都走了，我回了房间。我以为——”陆沉笑了下，很难看，“我以为他会去我发小那边。”

“他没有？”

“他直接进了我的房间。”陆沉没有再说下去，罗岑听得懂。

庭院里安静了很久。

“那之后呢？你和他——”

“第二天早上他跟我说，”陆沉打断了他，“他说我不应该那样看他。他说他跟谁有链接是他的事，他说我应该理解他的难处——他一个向导维护两条长期链接，精神域消耗是我的两倍，他已经很辛苦了。”他的胸腔起伏了一下，“他说，你是我的哨兵，你不能因为我跟别人有链接就用那种眼神看我。”

风停了，叶子一动不动。

陆沉沉默了一会儿，然后问了一个问题，“罗总知道哨兵的链接是排他的吗？”

罗岑想了一下，“不太清楚。”

“哨兵只能维持一条链接。”陆沉说，“不是习惯，不是规定，是精神域的结构决定的。一个哨兵的精神域只能跟一个向导绑定。建第二条，两条链接会在精神域里互相排斥。轻的，头疼，五感紊乱，失眠。重的，精神域撕裂。”

罗岑的表情变了，他知道陆沉要说什么。

“我去找了别的向导。”陆沉的声音没有变化，“想在他的链接上面强行叠一条新的，覆盖掉那条。我知道会有什么后果，但我不在乎。”

罗岑看着他。

“我找了很久。A级哨兵在阿瑟尔星不算稀缺，但愿意跟一个已经有长期链接的哨兵建新链接的向导几乎没有。他们都知道这意味着什么——不是在建链接，是在帮一个人拿自己的精神域冒险。”

陆沉没有陷入回想，似乎这些事还在昨日。

“最后找到一个，匹配度不高，勉强能行。我们建了临时链接。”他的手指放在膝盖上，没有动，“精神域从第一秒就在排斥。两条链接在里面打架——头疼，五感乱了，听觉会突然放大到能听见隔壁房间的心跳声，然后又突然什么都听不见。四天……我撑了四天。”

“第四天晚上回去，他在我房间里。”

罗岑的手指动了一下。

“我不知道他怎么发现的，可能是链接里感知到了。长期链接的灵敏度很高，我上面叠加一条新链接，他在第一时间就能察觉。”

陆沉的呼吸变了，吸气短了半拍。

“他坐在我床上。我进门的时候他看着我，这一次的表情不是理所当然了。”他停了很久，“是愤怒。”

“他的精神力——”喉咙动了一下，“罗总应该知道，向导对哨兵的五感有直接干预能力。长期链接里，这种干预更深。”

他没有继续解释，“五感的事——罗总能想象。”

罗岑的表情沉了。

“第二天他把那条临时链接碾碎了。”

陆沉的声音在这里顿了一下。

“碾的时候顺手把精神域里的排斥反应也清理了。很干净，很专业，像是在替一个不听话的病人拆绷带。然后他跟我说——”

罗岑没有催。

“他说，你在拿自己的精神域送死。”

陆沉笑了一下，轻飘飘的，“他竟然还会关心我去不去死。”

罗岑没有接话，也没办法接话。

“我不懂。”陆沉的声音低下去了，“他可以一边关心我，一边理所当然地要我接受另一条链接的存在。”他停了几秒，“然后我离开了。”

两人对坐着沉默。

罗岑开口了，声音很轻，“你在外面散散心也好。小迟那孩子看着是个踏实的，跟他在一起——至少简单。”

陆沉没说话。

“简单的好。”罗岑说完这句，端起茶杯喝了一口，开始聊港口新开的那家海鲜餐厅。

陆沉跟着聊了几句，声音慢慢恢复了正常。

庭院里的光线慢慢暗了，树的影子从石板上拉长，慢慢拖到了茶几脚下。远处的山脊线上压了一层橘红色的光，海风从山的另一面绕过来，比下午凉了。

“今天聊得开心。”罗岑站起来，“改天再约。”

“好。”陆沉也站起来。

罗岑拍了拍他的肩膀，“有什么事可以找罗启，也可以直接找我。”

陆沉点头。

罗启送他出去。碎石路上走了几步，罗启随口说了一句，“罗总很少跟人聊这么久。”

陆沉笑了一下，没接话。

出了小路，上了车。车门关上。

陆沉靠在座椅上，闭上眼。

一个哨兵不能没有向导。陆沉如果要待在珀拉星，就必须曾经有个向导。

但这个故事——罗岑如果去查，就完了。

他拿出通讯器发了一条消息。