祭祖礼毕、宴席将阑，太夫人遣嬷嬷传命，召各家赴宴晚辈入后院依次相见。她心慈体恤，凡来见礼请安孩童，皆赠一封利是，以佑岁岁平顺、福运绵长。

阖府亲眷皆知太夫人福泽深厚、最为尊贵，得她一见、得她一赏，便是孩童难得机缘。各家纷纷遣出自家幼女，争相往后院拜见，盼能沾取高门福气。

沈攸宁年纪最幼，性子安静，便随沈家一位同族小姐姐，随众列队入内。

后院清幽静雅，花木葱茏，全无前厅势利喧嚣。

太夫人端坐软榻，慈和端庄，目光温柔看着一众垂髫稚子。

待众人礼毕将退，贴身老嬷嬷俯身向张太夫人低语。

太夫人听罢，眼底慈爱更盛，看着队尾安静立着的小小女童，愈发赏识。

她特命留下沈攸宁一人。

嬷嬷取来精致小木盒，内藏一枚苏州核雕罗汉，雕工细腻，眉目生动，是太夫人平日珍藏雅物。

嬷嬷温声笑道：“小姑娘，太夫人听闻你小小年纪，孝义存心，胆识端正，实在难得。这枚罗汉摆件相赠，可镇心守正、驱煞安身，护你一生平安顺遂。”

沈攸宁躬身敛礼软声道谢：“谢太夫人恩赐，攸宁谨记。”

她礼毕辞出，捧着核雕，沿回廊缓步而行。

行至假山花木曲折处，恰撞见张岱。

方才庭中端正仗义的少年，此刻褪去人前稳重，尽是孩童鲜活顽性。他避开长辈耳目，躲在假山之后，与族兄围坐赌骰。今日手气极差，屡赌屡输，被众人起哄缠住，脱身不得，一脸窘迫无奈。

沈攸宁隐在花影之后，静静看在眼里。

高门子弟最重品行，最恶玩物丧志。张岱此刻被同辈牵绊，进退两难，若被长辈撞见，定然受责。

心念一转，她灵机一动，快步上前，轻轻拽住他的袖口，高声道：“哥哥，前厅伯母寻你待客。”

此言一出，族兄们立时散去，不敢再缠。

张岱本就欲脱身不得，顺势起身，随她离了假山僻静处。

待四周无人，沈攸宁方才停下，坦诚如实道：“方才是我借口解围。我不知伯母是否寻你，只是见你为难，便自作主张帮你脱身。若是扰了你玩耍，哥哥尽可回去。”

小姑娘澄澈率真，坦荡可爱。

张岱一怔，随即笑开：“无妨，多谢妹妹。我本无心嬉闹，碍于情面推脱不得，亏你机敏救我。”

他随即自报家门：“我名张岱，张府长房长子。不知妹妹名姓？”

“我名沈攸宁。”沈攸宁自怀中取出一只素纸千纸鹤，折得平整精巧，羽翼舒展。

她双手奉上：“方才多谢哥哥出言维护。”

张岱看着掌心洁白干净的纸鹤，轻声问：“这是你亲手折的？”

“是。”沈攸宁点头，“哥哥于满堂人前护我，我很感谢！我年幼无物，唯以此鹤诚心相赠。”

少年心头柔软，抬手探入衣襟，摸出一块油纸包裹的清甜饴糖，小心递她。

“纸鹤我收下了，极好。”张岱笑得清爽，“这块糖送你，谢你方才假山之下为我解围。我方才只是一时贪玩，险些误了规矩，幸而你机敏点拨，免我被祖父祖母训责。”

沈攸宁捧着饴糖，轻轻摇头：“我不过解你孩童嬉闹之困，举手之劳。哥哥却是当众仗义执言，才是真的难得。”

张岱听得心欢，少年稚气涌上，挑眉笑问：“那我方才，是不是很厉害？”

沈攸宁认认真真抬眼看他，清脆应声：“厉害。”

张岱被她夸得眉眼愈亮，笑着打趣：“你也厉害。我不会折纸鹤，你小小年纪便能折得这般好看。”

沈攸宁眉眼弯弯，露出浅浅得意：“那我也很厉害。”

远处传来沈墨樵温柔唤声，想来是寻女迟迟未归，放心不下。

沈攸宁闻声，朝他轻轻挥手：“哥哥，我爹爹寻我，我先走啦，有缘再见。”

张岱含笑目送，眸光清润，牢牢记住了这名傲骨温柔、剔透纯真的小小少女。

“好，有缘再见。”

风过回廊，纸鹤藏初意，饴糖留微甜。

夏末庭院一场初见，温柔浅浅，落于心底，从此岁岁生根，年年生长。