面前的那碗莼菜羹汤汁清亮，莼菜叶小而嫩，滑进口中几乎不需要咀嚼，舌尖一抵便化了，只留下一缕若有若无的清鲜。

她又舀了一勺，这回细细品着。

那一片片滑溜溜的莼菜在舌尖上打着滚，还没来得及捕捉，便已经滑进了喉咙。

只片刻，她面前的碗便已经空了。

颜欢放下羹勺，望着几乎空了的汤碗，忽然有些出神。

一夜了……

究竟是什么事，要议一整夜？

她越想，心里越不踏实，手下意识拿起桌上的细长木匣。

“姑娘，是一支玉簪。”青棠的眼睛亮了亮，“定是沈大人亲手为姑娘雕的。”

这簪子上的玉兰花晶莹剔透，活灵活现，可见是费了心思的。

簪子下放着一张叠好的纸，是他写给她的。

“蓁蓁，此簪本应定亲时赠你。然，彼时你于我心无所系，且意冷心灰，不恋尘世。今朝你我情意相投，往后岁月漫漫，尚有数十载春秋可共度。这支玉簪，便作你我之誓。”

他越是将她放在心上，她便越舍不得，可她注定不能与他相伴到老。

颜欢收好匣子，走到书案前，铺开一张印着竹纹的纸。

“姑娘要写字？”青棠问。

颜欢点了点头：“嗯，你来研墨。”

片刻后，墨汁在砚台里缓缓化开，她提笔落字。

‘知临：

妾自幼体弱，药石相伴，得以延喘余生。虽终日郁郁，不得旷达，然于生死一道，早已看淡。入宫十载，方知立身之本，守分从时，不敢僭越。然，将军府势大，先帝忌惮，幸得太后怜惜，保全己身。景神医妙手，延妾数年之命，能与君相伴十几春秋，此生足矣。

待妾去后，望君续弦再娶，延绵子嗣。

勿以妾为念。’

墨迹未干，还泛着微微的光泽，她望着那几行字，眼眶有些发酸。

她知道自己已经陷进去了，可越是欢喜，心底那根刺便扎得越深。她怕自己贪图这十几载的欢愉，怕自己陷得太深，到头来舍不得走，还平白耽误了他。

这封信是要交给他的，但不是现在。

“青棠。”她轻声唤道。

青棠应声上前。

颜欢将信收好，放进白玉匣子里，随即站起身，理了理衣襟：“随我去厨房。”

青棠一愣：“姑娘要做什么？吩咐厨娘一声便是，何必亲自……”

颜欢摇了摇头，已经抬步往外走。

“熬汤。”她说着，脚步不停，“他在宫里熬了一夜，出来定是又乏又饿。宫里那些吃食，冷冰冰的，哪有家里的养人。”

青棠跟在她身后，忍不住笑了：“姑娘这是心疼了？”

颜欢没回头，耳尖却悄悄红了。

厨房里，厨娘正在收拾灶台，见她亲自来了，吓了一跳，连忙跪着行礼。

毕竟是太后亲封的郡主，有品阶和岁禄，寻常百姓见了是要磕头行礼的。

颜欢见状，朝那厨娘摆摆手：“你忙你的去，我自己来。”

说罢，她便挽起袖子，净了手，站在案板前认真思索。

“姑娘要做什么汤？”青棠凑过来问。

颜欢想了想，缓声道：“他熬了一夜，耗神耗力，得是补气安神的。”

她说着，目光在食材架子上扫过，“青棠，你去拿些红参、黄芪，先用清水泡一盅。再取几个鲜百合，剥成瓣。”

“是，姑娘。”青棠应声，连忙去取。

她自己则走到案板前，将盆里的那只已经处理干净的整鸡切分成块。

青棠在一旁看着，眼睛莫名亮了亮。

她伺候姑娘这么多年，何曾见过她下厨？连蚂蚁都不曾下脚踩过的人，如今居然拿着砍刀在剁鸡。

枯木逢春，大约就是这样的光景。

从前，姑娘整个人像个被抽空了的壳子，连笑都是奢侈的。现在有沈大人在姑娘身边陪着，姑娘眼睛里便有了光彩，会笑了，会闹了，日子也有了盼头。

颜欢将食材一样一样放进小砂锅里，添上水，盖上盖子，放到炉上。

炉火舔着锅底，发出轻轻的呼呼声。

她坐在小杌子上，守在炉前，时不时添上几根柴火，火光映在她脸上，将那双眼睛照得亮亮的。

约莫两个时辰后，青棠提着两个食盒，与颜欢一同坐上了马车。