【卷首语：黑夜之后，等一个新的白昼】

江风从长江方向裹挟着水汽扑过来，吹得街巷里的灯笼摇晃，光影幢幢。

入秋以来雨水稀少，连着晴了二十余日，连长江的水位也都退下去半丈。武昌城的风又干又硬，从裸露大半的江面一路卷进城来，扑在脸上只剩一股透骨的凉燥。

连日天干，连街角买烤栗子的小贩都不忘往灶膛里多压了两铲湿灰——这季节，一点火星子沾上风，可比什么都凶。

风过城西，拂过闿阊门高大的门洞。写着“闿阊门”几个大字的匾额悬在高处，风吹过，几道新近抹过的灰泥，许是被风吹干了，正一点点裂开细缝。

廷尉府值房里，沈令仪与萧晏正对着一盏油灯整理案卷。虽然沈令仪还没有恢复官身，但是萧晏作为建昌侯，自有聘请幕僚的权力。只不过她从廷尉府的“沈参事”变成萧晏私人的“沈参事”。

桌上是苏杳今天刚送来的卷宗，周四终究没能抵得过石发的瘾，又将挟持的行为上演了一次，只不过，今日他抓住的不是施针的苏杳。而是凌朔身边亲卫凌五。

凌五没有苏杳的好脾气，当场一刀毙命，也算是给了他一个痛快。

苏杳看着神色有些复杂，作为医者，她自然要以救治为重。但是周四病情实在严重，苏杳施针数次也无计可施。

“救济院都开展得很顺利，我想有空的话，去苏杳负责的那处看一看能不能帮上什么忙。”

萧晏埋头批复案卷，不置可否。

等他批复完案卷，又聊起鄱阳的战况。

“彭绮刚开始还算是声势浩大，但是大哥与他屯兵湖上之后，便再无动静。”

沈令仪近日和萧晏见面的次数多了些，也听他说过。一开始军报三天一封，最新一封只说战事胶着，彭绮凭借鄱阳湖水网密布的地利，既不进攻也不后退。

那么彭绮又是在等什么？

沈令仪微微蹙眉。

这个念头还没来得及细想，远处忽然传来一阵急促的钟声。

是城门示警的钟声。

难道是明修栈道暗度陈仓？彭绮直接来攻打武昌了？不过很快，有人便来上报，是闿阊门走水了。

“报——！闿阊门走水了！”

萧晏急匆匆地起身：“怎么回事？”

“闿阊门走水！南门方向已经能看到烟了，禁军正在赶去，但火势来得很猛——”

萧晏走到窗前，南边的天际隐隐泛着一层橘红色的光，映在低矮的云层上，像是要把半边天烧透。

沈令仪也走到萧晏的身旁：“走水的原因查清了没有？”

“还不清楚。城门值守的人说，是先闻到烟味，再看到火从门楣上烧起来。查得火源在上方——门洞和城墙都没事，烧的是匾额。”

萧晏的眉头拧得更紧了。

城门失火，寻常是走水或者雷击，怎么可能只烧匾额。

他觉得这件事不对劲。

萧晏与沈令仪对视一眼，确认过眼神后萧晏直接率队亲临现场。

禁军把城门围了个水泄不通，几桶井水泼上去，火已经灭了大半。但空气中弥漫着一股带着油脂的腥臭。萧晏感到不适，干呕几声。

“这是什么味道？如此难闻。”他侧过脸，问禁军统领顾珩。

顾珩毕恭毕敬地回答道：“是浸过火油的木头才会有的味道。”但也不忘对沈令仪行礼问安：“侄子顾珩，见过小表姑。”

沈令仪冷不丁被点了一下名，看着这名年龄与自己不相上下的少年统领，是自己的侄子？

不过看他这个表现，沈家好像还没有将事情捅破。

自从搬空沈家库房之后，沈令仪破罐子破摔地住在了沈氏义堂，对外说是要亲力亲为，沈家内部也说是约束其行为，待嫁闺中。

看来沈家还没打算放弃她。

顾珩是顾垣的孙子，算算辈分，确实也是自己的小辈。沈令仪颔首回礼：“有礼了。”

顾珩向二人禀告这次走水的情况：“殿下，火已经扑灭了。但..匾额烧毁了。”后几个字他说得小声，用手指指了一下。

萧晏抬头看去，原本悬挂着“闿阊”二字的匾额此刻只剩一个焦黑的木框。两块匾板已经烧断坠地，字迹完全看不清了。匾额的残骸旁还散落着一些烧焦的碎片，看不出原来的形状。

“是有人在牌匾上浇了火油？”萧晏询问地看着顾珩。

顾珩点头：“殿下明鉴。末将也觉得这不是寻常走水，是有人故意泼了火油。而且火油里掺了什么东西，味道不对——”他的话没说完，人群那边忽然一阵骚动。

“抓住了！抓住一个！”

几个禁军押着一个灰衣男子走过来。他看起来三十来岁，面色黝黑，双手被反绑在身后，嘴角挂着一丝不易察觉的笑意。

押住他的人上有些激动，语速飞快：“此人就在火场附近鬼鬼祟祟，被人撞见。身上还搜出了引火之物——”

灰衣男子忽然开口，声音不大，却足够在场所有人都听得清清楚楚，“二殿下——”

萧晏眯起眼睛。

灰衣男子仰起头，直直地看着他，嘴角的笑意更深了。

“——您说好要救我的。”

四周骤然安静下来，顾珩看着萧晏。

“您说只要为您做好一件助长威望的事，就会赐小人钱财地位，二殿下，您快——!”

跟在萧晏身边的随从已经按捺不住火气，厉声喝止：“谁准许你攀污殿下！”

灰衣男子被挨了一个巴掌，仍然不疾不徐道：“您还给了我腰牌！允诺我进廷尉府做事！”

萧晏的脸色铁青。

拜近来的案件所赐，他当然知道这是一个已经成型的栽赃。

萧晏身边的随从直接上手，果真从怀里掏出一个布包，展开，里面是一块铜制腰牌。火光下，腰牌上的字清晰可辨——

廷尉府。

萧晏的目光落在那块腰牌上，一时间没有说话。

他的、向父皇求来的、百姓们都说是皇子家家酒的廷尉府。

“将人带回廷尉府，”他看着沈令仪，“孤亲自审。”

顾珩上前一步：“殿下三思。”