锦晏阁接到内务府的采买文书之后，整个织坊便日夜赶工。苏清晏不敢有半分懈怠，定下层层查验的规矩。每一匹绸缎织成，先由织坊管事初检，再由专门的质检妇人核查丝缕、幅宽与色泽，标记批号，登记在册，装箱封签，整套流程滴水不漏。

萧聿珩常来铺中，看着一箱箱绸缎打包妥当，低声提醒：“顾景渊此番竞标落败，心中必定怀恨。内务府验货环节最容易动手脚，需多加提防。”

苏清晏轻轻点头，指尖抚过箱外的封条：“我早已料到。这批贡缎，每一批都留存样料，编号与货箱一一对应。只是怕他不走明路，暗中收买查验的吏员，鸡蛋里挑骨头。”

此时云锦堂内，顾景渊正与心腹密谈。竞标失利一事，如一块巨石压在他心头。眼睁睁看着锦晏阁拿下内务府大单，他如何甘心。

“东家，内务府负责验货的张吏，素来贪利。我们备上重金，寻机会与他搭上关系。待到锦晏阁首批绸缎送到，让他刻意挑出瑕疵，上报上官。贡物不合规制，锦晏阁不仅订单作废，还要承担罪责。”心腹躬身献策。

顾景渊眼中闪过一丝冷光：“好。此事务必隐秘，不可留下半点把柄。只要这批货被扣下，苏清晏苦心经营的名声，便会一朝崩塌。”

数日后，锦晏阁首批贡缎如期运至内务府库房。几辆马车稳稳停在衙门外，伙计依次将贴好封签的木箱搬入库院。负责验收的正是张吏，他面上不动声色，心底早已收了顾景渊送来的银票。

开箱验货开始。张吏带着两名差役，随意挑出两匹绸缎，翻看片刻，眉头骤然一皱，高声喝道：“此缎有色差，丝缕粗细不均，不符合采买规制！”

随行的锦晏阁管事心头一紧，连忙上前查看：“大人，这批绸缎我们层层核验过，绝无此等问题。”

张吏将绸缎扔在地上，语气严厉：“本官负责查验，自然由本官判定。这批货品不合格，全部暂扣，上报上官处置。”

消息飞快传回锦晏阁。苏清晏听闻，神色平静，即刻带上留存的同款样缎、织造记录，赶往内务府。萧聿珩随同前往，路上低声道：“张吏突然发难，十有八九是顾景渊买通。只是我们如何自证？”

“证据在手，不必慌张。”苏清晏从容道，“贡缎的色差本就有官府定下的容许范围。他刻意夸大瑕疵，只要寻到主事大人，当场比对留存样料，便能拆穿。”