托寄匿货一事了结，新港城郊街巷之间，百姓人人自警，再有外人托存不明货件，一概推拒，不敢贪图些许租银惹上官非。告示悬在市舶司门前与码头通衢，来往客商、番船船主看在眼里，都晓得新港的法度织得细密，藏货避税的门路，又断了一条。

洛伦佐捧着罚票回到商馆，独坐内室，久久无言。从初入新港时打算借通商之便肆意牟利，到如今囤货、伪秤、串牙、换票、冒引、托匿，六番计谋尽数被苏清晏拆破，罚银累积，商馆的本钱耗损不少，就连往日愿意依附他的牙人与番商，也渐渐疏远，生怕被牵连获罪。

管事见他连日愁闷，低声劝道：“苏清晏心思缜密，新港一地的条条框框都由他执掌，我们在此地再动心思，处处碰壁。不如暂且把重心挪到外洋，不必在新港本港寻破绽。”

这话点醒了洛伦佐。他此前所有布局，全都围着新港口岸打转，所有货物、银钱、交易，都在市舶司眼皮底下，自然极易被察觉。倘若不在港内动手，转而在港外划定的通商界线之外设局，又是另一番光景。

新港向外海延伸，有一条划定的界限，界内是新港辖下洋面，巡检哨船时常游弋稽查；界线之外，便是公海，不在新港直接管束之内。按通商旧约，外洋商船不得越界闯入内洋私相交易，中土海商也不许驶出界外，私下和西洋船只交割货银，规避口岸报关查验。只是外洋茫茫，岛礁错落，哨船巡海总有间隙，不可能时时刻刻面面俱到。

“我们不必把货运进新港。”洛伦佐缓缓开口，眼底重又浮起算计，“我们的大船停在界外荒岛附近，再以优厚利钱，引诱新港的中小海商，驾小船驶出界线，到荒岛和我们私下交易。货银在海上交割，不入港口，不报关、不填单，自然无需缴纳关税。”

账师眉头微蹙：“若是海商不肯冒险出界呢？越界私贸，一旦被巡检哨船拿住，货船一并籍没，罪责不轻。”

“重利之下，自有贪险之人。”洛伦佐淡淡一笑，“我们给出的价钱，比新港公市之上高出一成收他们的土货，又以低于市价一成，向他们发售香料。一来一回，一趟买卖的利润，远胜过他们在港内循规交易数趟。不少小海商本钱微薄，常年奔波海上，最是经不起这般诱惑。我们只在界外接应，船不进港，人不登岸，就算事发，也只是那些出海的中土海商担责，我们远在界外，难以拿问。”

计议既定，洛伦佐便安排馆内熟悉海路的管事，寻往日往来交好的海商悄悄传讯，把界外荒岛交易的消息散播出去，许诺了优厚的价差，又再三叮嘱，此事必须隐秘，不可向市舶司透露分毫。

消息悄悄传开，新港一众海商之中，心思各异。有家底厚实、行事稳重的大船主，深知越界私贸的风险，当即回绝；可不少本钱单薄、船只狭小的小海商，常年在风浪里讨生活，利润微薄，听闻这等好事，不由得怦然心动。

最先动心的，是几名专跑近海的小海商。他们的船体量不大，灵活轻快，趁着夜色或者大雾，便可避开巡哨，悄悄驶出通商界线，去往约定的荒岛。头一趟交易，果然十分顺利，西洋大船泊在荒岛背风处，双方在滩头交割货物，一手交货，一手兑银，没有吏员盘查，不用抽税，一趟下来赚得盆满钵满。

尝到甜头之后，这几人回去，又悄悄拉拢相熟的同行。不出半月，偷偷赴荒岛交易的小船渐渐多了起来。他们专挑起雾、月黑的日子出海，趁着巡哨空档往返，自以为神不知鬼不觉。

但海面之上，帆影来去，终究瞒不过巡海的哨卒。

新港巡检营，每日都有哨船轮流出洋巡逻。这一日，带队的巡检千户出海巡察，远远望见通商界线之外的荒岛附近，有多艘中土小渔船模样的海船，围着一艘巨大的西洋商船停靠，滩头人影攒动，正在搬运货箱。千户心中一惊，当即下令哨船放缓速度，借着岛礁遮蔽，远远窥探，看清了双方交割货物的情形。

千户不敢贸然越界拿人——西洋大船停在界外洋面，按定规，新港哨船不可轻易越界缉捕外洋船只，若是贸然上前，极易引发争端。他只能记下荒岛方位、西洋大船的样式，悄悄调转哨船，赶回新港，直奔市舶司，面见苏清晏禀报。

“那些小海商，贪图价差，私自出界交易，而西洋大船稳坐界外，诱引他们前去，躲在法度之外。”千户沉声说道，“我们若是直接出海拿捕西洋船，于通商和约不合；若是只拿本土海商，治标不治本，只要西洋船还在荒岛等候，依旧会有人铤而走险。”