“谭旭？你是说那个将军吗……”
“可不呢……”
“要我说，他早就该死了，这算是为民除害……”
“这些事儿都是真的假的？”
“谁知道，他们这种大人物，暗地里做的腌臢事多了去了……”
“在聊什么？要你们背的书都背好了吗？”老先生皱着眉，用卷起的书卷拍了拍门，扬起了一层薄薄的灰尘，“一个个的，要你们学点东西的时候都低着头死气沉沉，闲暇之余聊起坊间传闻倒是个个都来了精神……”
“先生来了，先生快坐，”其中一名好事儿的学生立马搬来了个干净的椅子，半扶着老先生走过去，神神秘秘地说道，“这回我们聊的可不是普通的坊间传闻，是秘辛！”
老先生显然被这么忽悠过了很多次，不再吃这一套了，不屑道：“能被你们这群半大的毛头小子知道的，能是什么秘辛？”
“先生，阿澈这回真没骗人，”另一个男生也凑了过来，帮了个腔，“是关于谭旭将军的秘辛！”
“谭旭将军？”
老先生一愣，随即摆了摆手，他们这群小屁孩或许不知道，他还能不知道么，这人早就是街头巷尾里鼎鼎有名的“风流浪子”了，若不是还有个将军的头衔在身，换做什么普通人家，只怕那些个青楼里的烂事被拿出来说道两次，谭旭其人都得被唾沫星子淹死。
老先生这么想着，面色不由得一沉：“我是不是跟你们说过，那些上不得台面的破事儿，你们私下里讨论讨论也就罢了，万不应当带到学堂里来……”
“唉，先生这说得是哪里话，都说了是秘辛，谭旭那点子品行不端的事儿大家都知道，还能叫秘辛吗？”阿澈嬉笑着一闪身，躲过了老先生抽来的书卷，扬起的袖袋却抖落出了一张被反复对折了几次的纸张。
“这是什么？”老先生人虽然老了，但好歹还算是耳清目明、心思敏捷，立马便猜到了这群小子一口一个所谓的“秘辛”，大概跟这张平白无故出现的纸张脱不开干系，于是指着飘落在地的东西道，“捡起来给我。”
“好嘞先生。”
阿澈知道老先生心软的性子，因此半分没被这严肃的态度唬住，屁颠屁颠地小跑着去捡回了纸，再三两下打开，双手呈到了老先生面前。
老先生一目十行地扫读过纸张上排列整齐宛如印刷的黑字，越读越心惊，甚至反复倒回，几乎快要怀疑自己这教书数十载，是不是终于被来来往往的学生们气到老眼昏花识字不清了，只因这上面条条件件、字句分明地向阅读的人传递着一个信息——谭旭身为国之重臣，边境将军，却不光时常擅离职守，甚至……通敌叛国！
而就在巡检司派人捉拿谭旭的当日，韩旬等人只在谭旭的别院内找到了他的尸体，却迫于皇威，抓捕了当时身处别院内的唯一活口——一位名叫温言的青年人，并将其押入地牢，以作交代，随后对其进行了整整两日惨无人道的严刑逼供……两日后，这位青年人最终不堪重负，被迫承认下谭旭乃他所杀，而动机竟然只是所谓的“私人恩怨”。
……其间用词恳切，字字泣血，其诱导性不言而喻。
“这份东西……你们是从哪儿得来的？”
老先生的目光在“温言”这两个苍劲有力的字上来回流连，握着纸张的手不易察觉地微微颤抖着。
“街上有好些人在发呢，”一位男学生率先回答了老先生的问题，“先生，不光是阿澈拿了，我们路过的时候也都被塞了一份。”
老先生听了回答，有些魂不守舍地喃喃道：“是这样吗……”
“先生，”阿澈察觉到了老先生的情绪有些不对，“这东西有什么问题吗？”
问题？
迫于皇威、严刑逼供、被迫承认、私人恩怨……
其用词无一不向人们灌输着，这是一场皇权施压下，针对这位“普通”青年人的权利阴谋，问题可大了去了。
老先生规矩地将手垂下，搭在膝盖上，苦笑着摇头问道：“你们看完这东西，心里有什么想法？”
像是获得了某种许可，学堂里的学生们瞬间叽叽喳喳、七嘴八舌地说开了。
“唔……感觉像是阴谋吧……”
“当朝皇帝本就已经过了执政的年纪，人老了难免昏庸……”
“嘘……这话被听到了可是要砍头的！”
“我感觉谭旭将军并不是这个叫温言的人杀的，也许是巡检司栽赃……”
“哦哦！栽赃陷害！说不定是谭旭自己畏罪自杀了，巡检司没法交差，只好拖个倒霉的替罪羊出来顶罪……这种事儿之前也不是没发生过……”
“真的假的，这也太过分了吧……”
“有可能，毕竟通敌叛国被抓住了肯定是要凌迟的死罪，谭旭本就贪生怕死，自我了结果然还是便宜他了。”
……
于是，一个截然不同的故事版本便在这么三言两语间，被这群学生们自圆其说地推测了出来。
世人常说眼见为实，可往往亲眼见证，也抵不过人们脑中自发形成、拓展而出的想象。
纸张不过是描绘出了一个模棱两可但饱受迫害的青年人形象，便已然成功让看见内容的普通百姓们脑子里多想一分，多猜一层。
利用底层人民对上位者的猜疑和对自己同类的同情，成功唤醒了数以万计、自诩正义的学生们，他们头脑一热、群情激愤，毫不怀疑地成为了幕后主使握在手中的尖刀。
老先生看着这群越说越激动，甚至快要满脸通红的孩子们，最终只是深深地叹了口气。
“孩子们，你们今日在学堂内所说的话，万不可出去让任何人知晓，记住，是任何人，”老先生拉住了离自己最近的阿澈的手，慈爱地拍了拍，随后目光一一扫过这些学生们稚嫩的面孔，嗓音沧桑，“无论听到什么风声，都不可轻举妄动……”
纸张被揉皱在老先生手中，其右手拇指正好按压在“温言”二字之上，沁出的冷汗浸软了墨痕。
“世事动荡，自保为上啊……”
-
也不知道柏清河到底给了李符乐什么好处，这人原本只说是一次偿情，可往后一连几日，只要是夜间轮到李符乐值守地牢，柏清河就会到点准时出现在温言的牢房外边。
温言随意地盘腿坐在茅草堆上，背靠着墙，有一搭没一搭地甩动着手里的茅草。
柏清河这人也是奇怪，来都来了，却始终没有开口问过什么正经事儿，仿佛真的只是来找故人闲聊的。
“温言，你要不要尝尝这个？”柏清河口中哼着小曲儿，手上拎着一小袋零嘴，“街头那家铺子新出的款，我看好多人都在排队，也跟着买了点。”
他的目光不动声色地扫过温言的胸口与肩胛，想来大概是冲着他们柏家的面子，韩旬好好吩咐了手下的人找来医师，勤换了几日伤药后，那日的伤口被包裹在层层纱布之下，终于是没再渗出血迹，有了缓慢好转的迹象。
心口一块大石总算是挨着了地，柏清河的语调不免上扬了两分。
温言也没客气，往牢门那儿挪了挪位置，抬起手。
……神色自然，半分没有作为阶下囚自觉。
柏清河嘴角噙着笑，将零嘴袋口卷了两下，甩手丢了进去。
在那日不欢而散的争执过后，两人皆是十分默契地选择了对此事闭口不谈，仿佛这样就能顺理成章地回到最开始的相处状态，提心吊胆地享受着这被粉饰而出的、一时半刻的宁静。
“你整日往这里跑，柏大帅竟然不来抓你？”温言丢了块山楂进嘴里，望向柏清河，以一副云淡风轻的旁观者的口吻问道，“照理说，朝廷也该有动作了。”
“我爹难得能回皇城呆这么久，整日里黏着我娘呢，哪儿顾得上我，”柏清河耸了耸肩，“朝廷就更不用说了，老皇帝昏庸但不傻，在这风口浪尖上，国不可一日无帅，他不可能降我爹的职，而我又没个一官半职在身，最多也就让我爹在上朝的时候替我挨挨骂，没法管。”
温言点了点头，倒是也觉得合理。
当初老皇帝处处防着柏家不愿放权，如今倒是阴差阳错地便宜了柏清河。
“不过，你今天怎么一直在看我？”柏清河话音一转，伸手探过铁栏，也捞了块山楂，“甚至很反常地主动跟我聊天，温言，你是不是又有什么事儿要瞒着我了？”
……这家伙的敏锐程度真的还处于人的范畴中吗？
温言无声地在心里骂了一句，面无表情地眨了眨眼：“你想多了。”
“温言，是不是没人说过你演技很差，”柏清河眉眼下垂，撇了撇嘴，“算了，你不想说就不说吧。”
温言耳畔嗡嗡作响，他的目光有意无意地落在柏清河的嘴唇上，分辨着对方说出口的言辞。
“那我们聊点别的……”柏清河眼珠一转，心里的小算盘又打了起来，“不如……看在我连着几日都给你带宵夜的份上，透露点线索给我？”
“好啊，”温言不甚在意地一点头，“知无不言。”
这么爽快？
柏清河有些狐疑地问道：“那你的真实身份是……？”
“这可不属于‘线索’的范畴，柏清河，狮子大开口也就算了，可别忘了隔墙有耳，”温言有些无奈地笑了起来，手中捏着的那根茅草被甩得一点一点，“况且关于这个的答案，我早就告诉过你了。”
“是么？”柏清河眼尾微微下垂着，看起来十成可怜，“温言你可别骗我，不然我会很伤心的。”
温言被他这副模样盯得一噎，又不敢扭过头去，只好硬生生忍住了表情。
“……柏清河，我从来没有骗过你。”