这般好玩的性子，这般不俗的衣着，依着模样当已及笄，他参加过大大小小的宴会，见了长安那么多年轻姑娘，怎么不曾见过这样的人物？

明昭未答，昂起下巴朝他身后指去。

他回头，发现是萧彻，立挑眉一笑，伸手摊开一个大怀抱，“哟，萧兄，好久不见——”

“不用理他。”

萧彻径直绕过，走至明昭身旁，“可有看上的马？”

明昭朝前一指。

“契丹马，形小性敦厚，能驰走与林木间。”萧彻微笑，“很适合你。”

第二次被无视，叶恒很心碎。他转过来，鼻孔咻咻出气，却见萧彻如此和声细语、笑容满面待一姑娘，一时若有所思。他右手撑下巴，早说啊，原来是红鸾星动了。

明昭初次骑马，还不太敢上去，她只敢摸摸马的屁股，拍一拍它结实的肌肉，硬邦邦的，绷紧得很。

于是萧彻先一个翻身而上，待稳稳坐好后，他朝明昭伸手。

明昭犹豫过后，把手递给他。萧彻一把拉她而上，让她稳坐身前，几乎是半埋在他的怀中，而后拉起马绳，叫她握住握紧，而后开始慢行。

“唉唉唉……”

初次坐在马背上，这感受无不新奇。马背之高，她视野更显得宽阔，绿草无边，紧收眼底。

萧彻借机把明昭半拉入怀，大手覆盖住她牵绳的手，悠悠晃步，一时自得。再后来他翻身下马，让明昭自己牵绳，他则牵着马走，最后放手，让明昭自己控马。

他则远远驻足观看。

“萧兄，近来如何啊？”

萧彻瞥了一眼凑上来的叶恒，眼神淡漠，“挺好的。”

“我不好。”

萧彻再次淡淡瞥他一眼。

叶恒算是瞧出来了，那一眼中皆是“与我何干”的冷漠。到底是从小一块长大的，他且不作计较，人尚在，还能听，他定要说。

“我娘要给我议亲了。”

“收收心挺好的。”

“我不是什么花花公子！你能不能不要老是睁眼说瞎话！”叶恒再度强调，“爱美之心，人皆有之，我不过是喜欢和姑娘们打交道，红颜知己而已。我可做过什么伤天害理的坏事？”

他从未欺骗过任何一个姑娘的感情！

萧彻扬唇，“哪家的姑娘？”

“谢家长女。”

“不满意？”

“我娘倒是挺中意的，赞不绝口，至于我么，称不上满意或不满意，我只见过画像，又没见过真人，也不知她性情如何。只是你懂么？我有爱美之心，却无爱人之情，漂亮的姑娘总是会惹人怜爱的，关键是这爱美之心难以换成这爱人之情啊。我对她无情，娶了她又能如何呢？”

“谢家已应下这门亲？”

“这倒没有；估计快了。”

“她未必愿意嫁你。”

“不愿意更好。”

“谢家不拒，你便娶了？”

他没答，算是默认。他拗不过父母。

“你呢？我们同龄，萧夫人不愁么？”

“我在等人。”

“你喜欢她呀，”他果然一笑，“那她可知晓你的心意？”

萧彻只幽幽望那牵马走的孤影，他看得出来，明昭其实在躲他，一直以来皆如是。他以为经过酒楼相见后，她们的关系会更进一步。实际上也的确进了一步，只是这不是他想要的那种。

萧彻远望明昭的背影，绿海无边，她悠悠骑马而走，难得出神。明昭的确在躲他；赏荷不应，游船不应，凡风月之事总以学医为拒，唯独骑马应。

明昭信任她，可信任远远不够。他要信任，更想要她的心。他看得出来明昭对有不一样的心思，可她太过坚定，当下有比爱情更重要的东西，未来也许如是。现在的她不会考虑成亲一事。

裴瑜孝期已结束，不知何时他会再来找明昭。他想等七夕节那日诉说心思。

连着两个休沐日去骑马，第一次接触后明昭驱散了胆怯，第二次便什么都敢了，敢骑敢摔，还有萧彻教导，倒比较简单地学会稳稳地坐在马上走。然而她也只敢骑马走，绝不敢跑草地，她的控马技术不强，绝对会摔的。

明昭出府时会先去百草堂换男装，再随萧彻去马场；回来先去百草堂换回女装，再自个走回谢府，或萧彻送她到兴华坊的偏门，她再下车独步回去。

她和盛茵告别，再遁入马车中，与萧彻隔车厢而坐。萧彻的马车不抓人眼，普通简单，辨不出是谁家的，且他从不下车，藏得极好，别人绝不会发现她。

马车越走越远，拐入墙后，在某人眼中彻底不见。裴瑜久久遥望，又回头盯百草堂，想起车帘里伸出来的那支手，想起搭上去的明昭的手，再是明昭撩起车帘东张西望的好奇样，他的心更加难以平静。

三个月——不管是前世还是今生，他永远都在错失这段守孝的时间。他只能站在此处远观，连近身都不能。

“事情准备得如何？”

“公子，请帖已送至谢家，谢二姑娘定然会去的。”