陆峰直截道：“谁不知道，赵简原是觊觎皇位，才请命回京的！”

魏临江于是说：“圣上高明。圣上放出身体有恙的消息，不过是想探探众位皇子的人心……”

听众人你一言我一语，太子缓缓点头，若有所思：

“父皇果然英明。这样一来，便知道有谁沉不住气了……”

朱晋笑得阴恻恻：“殿下，既如此，咱们不如助靖王一臂之力？”

众人皆看着朱晋。

朱晋得意，拱手道：“皇上龙体有恙，必有人图谋不轨，企图取而代之。不如就放话出去，就说……使人望过靖王之气，皆呈五彩，此乃天子之气……到时，再看皇上如何定夺？”

朱晋的用心，不可谓不歹毒。

众人听完默然，皆等着太子发话。

太子却没有言语，只背身向窗，叹了一口气。

……

此刻，锦乡侯姜谦的府上，却迎来了宫里的贵人。

这贵人不是别人，乃是皇帝的近侍太监徐文胜。

太监这种东西，在皇帝面前是一条狗，只要放出了宫来，便是人人以礼相待的中官，没有不客气巴结的。

姜谦战战競競地将徐公公迎到了花厅上座，并奉了茶。

徐文胜坐定，也不废话，只笑着朝天一拱手，道：“侯爷勿需多礼。圣上因得知侯府奏请改立世子之事，故遣老奴来问个究竟。”

姜谦见问，骇然起身，道：“劳动公公。还公公请指点，退之无不据实以告。”

徐文胜就瞟了一眼旁边站着的周燕珠，问：“侯府上，两位公子都是侯夫人所出？”

皇帝遣人来问话，一开口便似猛扎一记——皇帝，这是要究根问底啊？

姜谦忙将早已想好的情由道出：“回公公，拙荆周氏乃是老臣续弦。前头一个哥儿姜云继是老臣前妻所生，后头一个姜云林，乃是周氏带来的。”

姜谦细辩，说姜云林和姜云萍是周燕珠和前夫所生，是他的继子女。只有女儿姜云锦是他和周燕珠婚后所生。

徐文胜闻言，面色微妙：“老奴听闻，有人参奏侯爷私置外室，想来必是悖谬。”

“公公明断，这话果真冤枉。”周燕珠上前软声道，“我那死鬼前夫原姓郭，叫郭守忠，我替他生了一个儿子叫郭玉荣，女儿叫郭玉爱。改嫁来了侯府以后，侯爷才给儿女改了姓名，一个云林，一个云萍。若圣上不信，那郭家还有人在，当可替我家侯爷证明。还请公公明鉴。”

徐文胜笑道：“侯夫人请把心放肚子里。圣上英明，咱家自当实话实说。”

话虽是这么说，话传到皇帝耳朵里时是什么模样，端看徐公公怎么回话儿了。

徐公公说完，便起身要走。姜谦客气挽留了几句，便恭恭敬敬送出府去。

周燕珠赶紧命人追出去，塞给了徐文胜许多银两。

……

徐公公走后，姜谦后背已被冷汗洇湿了一大片，心有余悸，对周燕珠道：“幸亏太子殿下圣明，早早知会了本侯。若不然，今日便要透了底……”

周燕珠是知晓来龙去脉的，气道：“这个靖王爷，果真是个浑不吝的，竟在皇上面前参侯爷！亏他还……”

周燕珠本想说，亏他靖王还给云嫣下了小定，想跟姜家结亲。可又担心提起云嫣来，觉得阖府没有颜面，便打住了。

姜谦只摇头叹气道：“早就听说，这个靖王爷是个狠主硬茬。只怕他是知道我先将云嫣许给他，后头又许给了太子殿下，故而怀恨在心……”

周燕珠脱口道：“谁知道他又死而复生呢，咱家小姐也不能耽误在府上不是……”

姜谦打断她：“咱们府上的事，靖王爷怕是成竹在胸。只能等他气头消了才肯善罢干休。你吩咐林儿几个近来仔细些，别惹出什么事端……”

周燕珠似想起了什么，切切问道：“侯爷，咱们请的改立世子的旨意，皇上已经御批，不会收回成命吧？妾身已经安排阖府更换名帖了……”

姜谦没有应声。这个御批怎么下来的，他最清楚。

依京城眼下情形，比之太子，无论是在皇帝的爱重、群臣的趋附和内阁的权势上，靖王自然是难以望其项背的。

然而，此事若果真皇上亲自过问，非要查个清楚，倒是个大麻烦。

不过，姜谦觉得，堂堂皇帝陛下，同为男人，不至于计较他锦乡侯年轻时那点小事罢。