晨光初起，熙山飞禽走兽尚未从醒来，一阵阵齐整有力的脚步声响起，惊起无数飞鸟横跨半黑半白的天空。

从树梢间探头去看，只见数百列士兵整齐有序行进在官道上，踏地有力，竟是扬起了一片沙尘。领队将领身穿盔甲□□高马，马后军旗招展，长长的旗带如游走龙蛇，颇为醒目。

西北域南家军击退蛮族，护国将军班师回朝，圣上大喜，下旨开熙山设佳宴，共庆大捷。

队列后方的旁侧走着一条短队，为首者正是楚衡川。

开宴在即，今日是金都卫封路布防的日子，派了军机阁来监督，而楚衡川的玄鸦支则成了指派队伍。

定安王面无表情，看上去行事利落铁面无私，但是跟在后面的景宸明白，自家主子心里多少带点无语。

按照往年的习惯，监察这事是不需要亲王来干的，楚衡川坐等开吃就行。但是皇上不知道做什么打算，直接将这活丢给了楚衡川，算是坐实了薅羊毛的说法。

同萧衡琨萧衡琅二兄弟比起来，实在是有些大材小用。

景宸还在这边叹气，心想谢夫人说得对，那边却看到楚衡川拉了缰绳，在原地停了一下。

顺着他目光看去，是夹在队尾的一行人。

这行人和行进整齐的队列相比就是走得稀稀落落颇为难看，一眼看得出来不是正经行军。队首的士兵看得出来他们走得吃力，也没有催促，只是从旁推一把，让队伍不至于太难看。

皇上设宴，也赦罪人，不少的带罪之人有了机会，倘若在熙山宴表现好了，便有机会离开牢狱重回人间，自然是人人都削尖了头想出来。这行人就是由罪人们组成的。

景宸望了几眼，很快就明白吸引楚衡川视线的是什么。

有个瘦高的少年走在队伍尾端，拢着袖子，那袖子里是被铁链锁住的双手。少年原本是低着头的，此时似有所感，抬头与景宸对上视线，又把头低下了。

那青年是南酌，他也得了机会，从罪仆役里出来了。

但是楚衡川很清楚，即便他在这里宴会里表现极佳，也不会得到自由身。转过头去催马前进，他又想起了那日紫宸殿里……

尚书省上报罪人名单的那天，楚衡川刚好也在。其实很多时候他都在，用谢夫人的话来说，他已经快和以前他老爹一样的待遇了。

萧承裕翻开奏折看着，忽然“咦”了一声，指着一个名字问道：“南酌……是那个粤岭南氏余孽？”

南华应道：“正是。按理，这人是不该出现在名单上的。恐怕得请尚书省再弄一份新的名单。”

“臣以为不然。”

他话音刚落，便有另一道声音传来，无需置疑，正是楚衡川。南华的目光落在他身上，眼里的情绪很明显，想看他能说些什么。

楚衡川上前，忽略南相的眼神，道：“陛下圣明，借此宽赦囚犯以顺天意，为保公正，这名单是由各处仆役主管上交，其中道理，自然是日夜相处之人心知肚明。南酌虽为粤岭南氏之子，但四年前那事到底与他联系不深，陛下明鉴，也不会忍心让一孤儿如此受苦。”

南华皮笑肉不笑：“这么说来，定安王这些年心怀悲悯，对待这些带罪之人是仔细照顾了。但是殿下可也要想清楚了，罪人养出来的孩子如何保证其心术端正呢？当年全族覆灭，怎么保证这孩子不是心有忌恨，借着这次机会公报私仇呢？说到底都只是一个不成气候的罪仆，就算他对殿下有什么可用之处，那也不值得殿下这般维护啊。”

南相和定安王年纪相差甚远，但是西北域一事后两人在朝堂上便是颇为不对付，明面上客气说话，暗地里好比怒江对狂浪，旁的人根本不敢插嘴，生怕被拍得粉身碎骨。故而此时还留在朝堂上的人都低下头去，不敢吭声。

萧承裕不语，和先前一样等着两人吵完。遭此暗讽，楚衡川面色不改，回道：“南相所担忧之事本王不是没有想过，但是还请南相细思，近朱者赤近墨者黑，同为兄弟，倘若心术不正，南云松又是如何能留在长秋宫呢？本王并不是想求些什么，只是这样一个机会失掉了，对那孩子而言实在残酷。”

南华神色微冷，道：“天下可怜人许多，牢狱里的更不用说。罪仆役也不是只有他一人可怜，倘若机会给了他，对另外的人如何公平？”

“南相也清楚，牢狱里可怜人许多，难道不是能少一个是一个吗？”

两人一言一语渐渐争锋相对，旁的官员恨不得把头戳进地里才好，以免殃及池鱼。

“好了，”一直没有说话的萧承裕抬起手，还在吵的两人立刻闭了嘴，“南相与衡川所说，都在理。宣罪仆役主管，朕亲自问。”

南华面上神色一愣，就连楚衡川心里也一惊。南酌情况特殊，萧承裕会认真考虑这话不假，但是刨根问底亲自审问，这就有些过了。

很快人被带到，仙采儿低着头进来，跪在阶下，尽可能将自己伏成扁平一团。

“抬起头来，朕问你话。”萧承裕这段时间精神好了许多，隐隐恢复了些过往风范，“这叫南酌的，是不是你们役里的人？”

“回陛下，是。”

“是他想出来，还是你写了他名字？”

“回陛下，是婢写了他的名字。他在役里负责庖厨，行事小心谨慎，四年来甚少出错，相比较其他孩子样貌也算不错。婢知晓此次罪仆役出去的人要负责杂役、守卫，他在役里干的也是差不多的事情，婢才将他的名字报上来。”

堂上众人都不说话，等着萧承裕做决定。

萧承裕撑着头，道：“你可想清楚了？倘若送出来的人在宴上出了错，是追究你的责任。”

“咚”的一声，仙采儿的额头重重磕在了地上，旁人听了也忍不住一抖。跪在地上的人卑微，说话却没有丝毫慌乱，听得她道：“婢深知其中道理，也明白罪仆役如其名，所收之人大多不值信任。但南酌是个好孩子，诚心改过，每每外出采买都要买上香油花灯回来礼佛，婢曾问过，这孩子涕泗横流道家族所犯罪孽过深，圣上圣明他方能保得贱命一条不死，心中悔恨万千却无处可解，唯有时时礼佛心怀敬畏，为冤魂祈福。婢感其诚恳，思虑再三方写其名姓，也愿意为之承担后果。”

堂上更为寂静了。