杨之修不接他的征书，慢悠悠道：“说说吧，为何迟到了？若不是有方侍卫在，还以为你是淼姑姑手下走散的。”

有汉子笑出了声，被笑的人应当是尴尬无比的。方殊作为陪同者，抱臂在旁看戏，并不打算参与。

南酌微微一笑，递出去的征书收了回来，道：“我也知晓迟到不对，给头儿添麻烦了，实在对不住，是我犯错。您大人有大量，若愿意听我狡辩，就给小的一个机会，若铁面无私要立刻惩戒，小的也绝无半句怨言，一切都听头儿的。”

一旁看着的方殊挑了挑眉。

杨之修抬手，道：“诶，征书我还没收，头儿也先别急着叫。杨某不过一介武夫，不太懂什么文绉绉的铁面无私。你直说怎么个事儿，杨某也好给你定罪。”

“头儿，和这小白脸废什么话啊，直接罚呗！”

“就是，谁都知道，守宫门的就是死了，魂也得票回来守着！”

南酌也不急，等四下安静了，才开口道：“多谢大人。小的今早绕了小道来，长乐坊向东北去，经过瑜王府后门，撞上了一个翻墙小贼，就顺手把人擒了。瑜王派了侍卫处理那小贼，这一耽搁，就让小的迟到了，实在不该。还望您大人有大量，能收了小的征书，给小的一个改过的机会。”

杨之修了然，搓着下巴：“这么说来，方侍卫跟着你来，是给你做公正来了？你这就伤人心了，我杨某何曾冤枉过人呢？”

老油条就是话多，说什么都能嘲上几句。南酌见一旁的汉子都在看戏，不愿再与之纠缠，揖手弓身道：“头儿教训得是，小的以后定当对头儿唯命是从。”

头顶一声冷哼，手上的征书被抽了去，杨之修将南酌推进屋内，懒声道：“尚恩，给他编入名册。按迟到一刻扣工钱。”

屋内青年“诶”了一声，便干活去了。

院中汉子见戏散场了也没自己戏份，便各干各的去了，仿若方才那虎视眈眈从未发生过一般。

杨之修换了副随和些的表情，要请方殊入屋，方殊摆摆手，道：“多谢杨领事。只是殿下有令，我得赶去另一处，还请见谅。有什么事我们就在外面说好了。”

杨之修道：“方侍卫言重了，该是我耽误你时间了。只是，你也知晓这宫门守卫是一分差不得，不知南酌所言.......”

方殊自然明白他的意思，颔首道：“他没说错。”

杨之修目光微动，抱拳道：“如此，就多谢方侍卫了。请吧。”

这边总算解决了，方殊也不再多留，往外走去。刚出了宫门，行至无人处，有一人自屋檐跳下，落到了他身边。

方殊脚步一顿，问道：“你怎么来了？瑜王那边不用你守？”

来者比方殊矮一些，和南酌同岁，却比南酌高，正是方异。他拍了拍袖上灰尘，道：“殿下那边到时间换人了，我就跟了过来。兄长，老三好像更聪明了。”

闻言，方殊一皱眉，轻声纠正到：“他现下叫南酌，你也别说漏嘴了。”

方异和他并肩走着，点点头：“我知道。我也只是在你面前这么叫罢了。他那一番话，暧昧不清的，可有用了。”

方才情况，南酌确实没有说错，方殊也承认他是“没说错”，但没说他说全了。

要赶上到任时间，南酌得在开市前就出门，杨之修对京都道路了如指掌，怎么可能算不出来时辰，摆明了就是要刁难人。准时到了，杨之修能治他个禁市偷行，迟到了，也要罚。

既然如此，那就找点事堵上他的嘴，名正言顺的迟到。

南酌提前去找了萧衡琅商量此事，一番盘旋后金贵的瑜王殿下总算答应，由瑜王府推一个贼人出去，南酌捉贼，方殊作证，给杨领事说一场戏。

谁知今早真的遇上了贼，不过小贼翻的不是瑜王府，是瑜王府后面几间的李仁李尚书府。南酌一路追过去，在瑜王府后门给人擒住了。

萧衡琅本来还睡不醒迷糊着，得知后立刻清醒过来，看向南酌的视线里多了几分玩味：“你不会是信不过我，专门丢了个人去人家李尚书府里吧？哎哟，人家还给你求情了呢，这么狠的心。”

南酌已然习惯了他的腔调，皮笑肉不笑道：“殿下真爱说笑，我又不是什么权贵，随随便便就能找到替死鬼。”

目睹全程的殊异二人忍不住叹道，一张好嘴可比得上一把好刀。

方殊又问：“那你怎么回的李尚书？”

方异接到：“我就说是南酌捉的，我路过，帮了个忙。他急着去宫里交征书，所以由我将小贼押入李府。”

方殊点头，算是对好了口供，便暂且按下不提。

却说回南酌这边。宫门守卫俸禄还算不错，南酌干一个月的工钱比得上以往在罪仆役干半年。加之排班紧凑，除了杨之修偶尔丢点重活来，其余的汉子都没空为难他。

实话实说，这日子可比以往好多了。

内宫各处每月定期外出采买，罪仆役也不例外。听仙采儿说过，罪仆役最初是禁止外出的，她去求了好久情才求来了资格，按罪责轻重去安排外出之人。

至于这个罪责轻重，就由罪仆役的人来决定了。

今日南酌当班，与他同一条队的都是沉默寡言的，也不知是本来如此还是因为有个碍眼的人所以不说话。

除了一个叫陈元铭的，极其聒噪。

这人名字好听，却是个糙汉。听他自己说，早些年姐姐嫁人，生不出儿子被婆家打骂，丈夫也是个不做人的，吃喝嫖赌样样俱全，害得他姐姐也染上了病。他姐姐最终还是没熬住，疯魔癫狂了。陈元铭杀上婆家，失手将那男人打死了，被判了流放。

后来流放时遇上了一户达官贵人，被雇为守卫，颇为重用，又被推给了知府，从了几年军。回来以后，恰赶上皇宫开宫纳士，如此这般当上了宫门守卫。

陈元铭似乎与杨之修关信不错，在队里当领卫。大家都不说话，但他开口了，必定有人应和。

清晨飘雪，冻得人发抖，宫门守卫个个站着不动，身上都盖了一层雪。南酌远远的看见有人走来，愈来愈近，他认出了是罪仆役的人。老的叫山叔，小的叫小华。

两人走近，一眼认出迎上来的雪人是南酌，对着他点点头，交了文书，又露了腰牌。南酌按规矩登记好后正要放人，却有人说了一句“且慢”。

陈元铭从南酌手中抽出文书，扫了一眼，拖着调子问道：“你们主子的封函呢？”

山叔和小华明显愣住了，面面相觑，一时不知如何回话。