“你帮了这些人，难道要一路这样散财童子似的发下去？离家可还有好一段距离，不知我们家中积蓄够你撑到几时？”叶谷颇有些嘲讽地说道，“你倒是施了善心，且不说这些银钱是谁挣来的，你一路施舍，谁又来给我们施舍些善心？”

闻言，叶绥僵坐半晌，只好收回伸向钱袋的手。片刻后，又默默将窗帘放下，不再动作了。

叶谷看着叶绥这一连串的反应，冷笑一声，自顾自地琢磨他的升官大计去了。

回到城内，叶绥说车中憋闷，左右没什么要紧事，想要下车散步回家。叶谷交代了句“离灾民远些，不要将病气带回家里。”便坐马车离开了。

城内看上去倒是繁华依旧，洪水疫病好似都被那一堵城墙挡在了门外，叶绥知道，城墙挡不住天灾，却能抵御人祸，不过是被视为祸害的灾民们被拒之门外罢了。

叶绥心中不忍，但手中并无实权，况且擅自放灾民进城也会使城内百姓陷于危险之中，再三考量，只好作罢。

无能为力的感觉几乎要将他压垮，叶绥烦闷地走在街上，倒也不往家中去，只是漫无目的地游荡，不知不觉间便拐到了一个小巷子里。

只听巷子里穿来一阵辱骂与拳打脚踢的闷响，叶绥快步走近一看，一群半大孩子围在一起，中间卷缩着一团脏污的黑团，看着似乎还有几分人形。

叶绥忙出声喝止，这群半大孩子自幼生活在城内，很是有几分眼力，见叶绥打扮不凡，自知惹不起，互相对视一眼后便忙四散逃窜开来。

见包围殴打自己的人群消失，原本被围在中间的那黑黢黢的一团便也爬了起来，怀里似乎揣着什么东西，小心地抬头瞄了叶绥一眼后便也要匆匆逃离。

叶绥这才发现，被虐待殴打的是个衣着破烂头发凌乱的小孩，眼看着这小孩也要跑走，叶绥疾走几步追了上去，伸手拽住了这小孩的胳膊，便见一个沾了泥灰的馒头从小孩怀中滚落出来。

男孩瘦弱的身体突然爆发出一股力量来，猛地甩开了叶绥的手，扑到了地上，抓起馒头便往嘴里塞。

叶绥从未见过如此原始的吃相，一时被惊得呆愣在原地。

见叶绥似乎并无恶意，只是一味地盯着自己看，男孩停下塞馒头的动作，有些疑惑地思考了会，又下定了什么决心一般，磨磨蹭蹭地掰了一块馒头递给叶绥，依依不舍得好似递出去的是他此生挚爱。

叶绥见到突然伸到面前看不出原貌的馒头，和布满了伤疤与污泥的手，迟疑了一下才反应过来，这男孩似乎以为自己也想吃这馒头，便忍痛分了些给自己。

叶绥失笑地将拿着馒头的那只手缓缓推了回去，放柔了声音说道：“多谢，你自己吃吧。”

说着，又犹豫了一下，问道：“你…要不要同我回家？”

男孩不解地看着叶绥。叶绥笑了笑，指了指男孩手里的馒头又道：“跟我回家的话，会有好多馒头。”

这下男孩似乎听明白了，忙点了点头，又三下五除二地将馒头啃完。叶绥伸手就要去牵男孩，男孩却躲了一下，看了眼自己的手，又看了看叶绥递来的手，看上去比刚出炉的馒头还要洁白，比棉花还要柔软。

于是男孩把手背到身后，不肯让叶绥牵着。叶绥倒也不强求，神色自然地收回了手，说：“跟紧我，可不要走丢了。”