余保华站在群臣之中，微埋着头，面上毫无波澜，似乎周遭一切异样的目光与议论，皆无法动摇他。
皇帝一旁的内侍见状，上前提醒道：“余尚书，陛下在问您呢。”
余保华此时才好似反应过来，抬起头，出列欲开口说什么，忽然，被一人站出打断。
白无秦站出来，道：“陛下，李御史那份供书有假，大理寺送至刑部的供书里，所指认之人，绝非余尚书，而是谢常。”
白朗闻言，脸色肉眼可见的阴沉下来，大理寺卿彭显章亦挑了挑眉。
皇帝看向他：“小厮指认谢常，谢常本人也指认了自己？”
白无秦道：“回陛下，那小厮确是指认了谢常，觉无涉及余尚书，而谢常本是主谋，他指认了何人，是万万不可轻信的。”
皇帝缄默，若有所思。
李净此时上前，对上白无秦的目光：“敢问白侍郎，你的这份供书从何而来？”
“自然是大理寺。”
“大理寺何人。”
白无秦目光丝毫不避：“大理寺少卿，卓庭风。”
“可我的这份供书，是大理寺卿彭大人亲自交到我手中。”李净又道。
彭显章一听自己的名讳，站出来，忙道：“确有此事，罪犯刑审，卓庭风并无参与，因此我大理寺只认这一份供书。”
白无秦一愣，这时，白朗瞪了他一眼，道：“陛下，奇了怪了，我这也有一份供书，出自刑部之手。”
皇帝蹙眉：“供认的何人？”
“礼部余尚书。”白朗将供书递给内侍，“臣也觉得蹊跷，彭大人说是大理寺亲审的犯人，为何这犯人小厮出现在了刑部？”
皇帝扶额，问李净：“李卿，此事你知晓么？”
李净摇头。
最前列，柳砚不紧不慢从袖中拿出一纸卷，上盖着大理寺官印，他淡淡扫了眼四周，出列，对皇帝道：“陛下。”
皇帝听到熟悉的声音，指尖微顿，他很快收敛好神情,道:“先生有什么想说的？”
柳砚平静道：“臣这里亦有一份供书。”
李净微愣，一眼看出他欲搅这一淌浑水。
皇帝无奈：“这次又指认谁？”
“此乃谢常的供书，所供之人，刑部侍郎白无秦，以及工部尚书白朗。”
他说此话的语气如二月的河水，不急不湍，却轻而易举在白朗心中掀起惊涛骇浪。
李净心中早有准备，倒也不意外。
白朗冷哼一声，声音洪亮，道：“陛下，这是构陷！”
他眼里似乎还闪着泪花：“如今已有四份供书，二份皆指认余尚书，结果难道还不明了么？”
“陛下，臣得知，此处科考一案，除死一人外，还涉嫌泄题舞弊。”白朗直起身子，道，“参与的考生中，出现了几位考生的文章，疑如宿构，八成是提前得知考题，背好在考场上默下。”
“而这些考生，皆为柳大人的门生，敢问这朝野内，除了李御史，谁还有能耐给当朝中书令泄题？陛下，臣斗胆一请，大可彻查考生原卷。”
皇帝眉眼微动，道：“通知贡院，取原卷。”
令一下，没过多久，内侍匆匆赶来，便将取来的原卷送来，他根据白朗所报名单一一把那些原卷取出，呈递于皇帝，之后又展示于各位官员。
皇帝忽轻嗤一声。
其他官员微讶：“这……”
白朗心忽颤。
“这几篇文章，别说是宿构，全然是偏了题……”
李净接过原卷，递给白朗，后者目光一扫，脸色苍白。
“陛下，在贡院期间，先是送饭小厮泄题，题为‘论新政之法不可废’，那时我与礼部的王震大人便商讨，保守起见，换一题目，为‘论新政之法不可废于吏’，显然，透出的题是前者，而那几名考生作答的，亦是前者。”
“臣一一排查过，贡院其余考官，唯谢常嫌疑最大。”李净道。
说着，李净目光缓缓打量白朗：“说来也怪，前几日，竟有人假借我的名义，擅自跑到贡院，莫不是想要换原卷？”
那日，她腰牌丢之时，周仕阳告诉她钟复前不久派人洒扫过，她便留了心眼，让王震故意放钟复进去，看看他究竟想干什么。
果不其然，他换了卷。
皇帝面上生起肃色：“何人？”
“御史台钟复。”李净道。
“此人贪生怕死，稍经严刑拷打，便什么都招了。”
她看着白朗，又侧目看向皇帝，道：“陛下，钟复已一一供认，是受工部尚书白朗指使。”
白朗身子微僵，不禁跪下地，道：“陛下，臣冤枉！那钟复是御史台的人，殊不知是李御史塔了台戏，自唱自演，诬陷臣！”
李净亦跪：“陛下，礼部王震可为臣作证，贡院中的其他考官亦可作证！”
此时，群臣中有一道陌生的声音传出：“陛下，话虽如此，可那小厮也曾在贡院里指认过王震。此人胡乱攀咬，所言所语不可轻信。而那钟复，毕竟是李御史的一面之词，臣以为，还需三司介入，确认一番。”
李净蹙眉，又回想起那日何言昭身死，案件草草了事，罪归祸首自由快活，心头忽一急：“陛下，如今人证物证俱在，耽搁一日，春闱便推迟一日，天下读书人更是惶恐一日！”
“这样，”皇帝捏了捏眉心，“先将白朗白无秦二人，及余保华押入大牢，听候发落。”
李净还想说什么，忽被张世清拉住衣角，而这时，柳砚再次上前，举起笏板，神色不似方才淡漠，更多了分严肃郑重。
“陛下，臣以为，如今一案，同永德十二年的科考一案，极为相似，经翻阅宗卷，得知当年的同知贡举，正是谢常。”
李净看向他，眸光一闪。
一臣子亦站出来，那人李净并不认识，甚至未曾见过，她听到他说：“陛下，中书令所言极是，当年之案环环蹊跷，何不叫那谢常公堂对峙，若能还李御史一个清白，也是桩幸事。”
皇帝深思，片刻他颔首，道：“将谢常带上来。”
李净心脏抑制不住的发抖，她虽镇定自若，却也不禁期颐着。
半晌，回来传话的守卫赶回，只他一人，他回禀：“陛下，谢常……死了。”
李净面上仍然面无表情，只是垂下了眼。
皇帝暗叹了口气，似是宽慰：“无妨，这天下就没有百密无一疏的事，慢慢来，朕定会还李卿一个真相。”
李净躬身一揖，柳砚无法回头，他看不见她的神情，只听她略显明亮的声音：“臣多谢陛下。”
“诸卿还有何事要奏？”
又有一个臣子，他上前来，柳砚余光扫至，认出他是白无秦的人，心猝然一紧。
“陛下，臣有事奏。”
“何事？”
那人道：“如今坊间传闻，说我朝之上，有一位臣子，秦曼君主，冒天下之大不韪，女扮男装，参加科考入仕。”
李净闻言，指尖一阵一阵开始发麻，直窜四肢百骸。
“啊？这，这成何体统！荒谬至极！”
“坊间传闻，这也敢在朝堂上胡言乱语？”
众臣霎时面面相觑，议论纷纷，皇帝也明显一怔愣。
“臣近日受到匿名检举，说确有此事，虽不知何人，但保守起见，理应逐一排查。”他又道。
“确实，虽说荒诞，但他此言有理……”
李净手攥得紧，她隐约察觉到，白无秦的目光停留在她身上，像根刺一般，她一瞬间什么都明白了。
前方，柳砚步子刚迈出半步，“陛下”二字还未出口，他身后骤然越过一人，一直不言不语，不辩解亦不反驳的余保华，此时站了出来。
他走到李净前面，利落跪地，俯首，说道：“陛下，老臣欺君罔上，罪该万死！”
登时，殿内鸦雀无声，众臣瞧着余保华，目瞪口呆。
李净站在远处，见他跪在自己身前，眼底蓦然发热。
大殿之内，此时也只有她一人知晓，这位华发苍苍的父亲，将会说什么。