帝喾宫内，子车谚走下玉陛，不知如何启齿。

目送一群吹鼻子瞪眼的后生老头们忍气吞声地逃之夭夭，子车漱谭实在憋不住笑，这滑稽样，用来取悦她便也罢了，不多计较。

“……”

瞧对方完全不在意的模样，子车谚心下横生怨气，竟也要甩袖离去。

可他转身时，衣摆十分做作地打在子车漱谭身上，惹人注意。

“阿谚。”

不出他所料，子车漱谭果然叫住了他。

“阿姊有何要事？”

她款步上前，深深呼出一口气:“你会怪我间接害了母后吗？”

这个问题，子车谚并不愿意逃避。

“会。”诚然，他秉性纯真，“但阿姊不是滥杀无辜之人，父皇他执念太深，容不得眼中钉放肆，因而，阿姊所行为自保，阿谚无有缘由怪你。”

大概是子肖母而女肖父的民间传闻验证了，不然她子车漱谭哪来的福分碰上了两位绝世好弟弟。

她抬手，为他正衣冠:“往后，便要独当一面了。”

“阿姊不愿留下吗？”察觉到眼前人的几番不舍，他心中惶恐尤甚。

“出了这道殿门，本王便是众矢之的，怎么留得下？”她启唇自嘲，又话锋一转，“不过阿谚且宽心，皇姐我自有良策。”

余下的，他便没有多问了。

翌日，郢王子车漱谭的名号同她失联的消息一并传到炎帝城的每个角落。

帝喾宫内，还有人就这封消息里的话术错漏拿来说事。

“郢王之名，是册封三皇子的殊荣，二公主恶名缠身，且满载业障，配不了亲王头衔。”

“二公主为苟全性命斩杀胞弟，此乃一过；又在先帝对其网开一面后死性不改，随意玷污吉星声名，此乃二过；更在他人仁慈之下不知收敛，将先帝气死在朝堂之上，此乃三过。其人不忠不孝不仁不义不能为人臣，更遑论封王赐爵！”

……

这些贬损的话术，子车谚真是听得快腻了，也不明白为何子车淳热衷于看大臣们参人的折子。

但好歹，今日有铁嘴瞻王子车诲在场。

“各位大人莫焦莫燥，郢王之事无关国祚，何须如此上纲上线呐。”

立刻便有大臣出言反驳：“瞻王殿下此言差矣，郢王乃陛下附属，其言行与皇室声名息息相关，何谈无关国祚？”

“如此说来，诸位大人是以皇室之尊为荣，以皇室之卑为耻咯？”子车诲轻嗤，又道，“莫说清官难断家务事，就是当今郢王封地远在西夙城，便是附属，也论不上各位对此评头论足。”

言罢，殿内寂然，唯有外头通报的近卫高声回禀：“陛下，炎帝城未寻到郢王踪迹，但幽客道有信传来，言明作夜便有无名车马过关，去往燕池州。”

楚画县，项府。

子车漱谭对着院中枯叶独坐一日了，茶水来来回回地只添过三次，连项邛也瞧不明白她所思所虑为何。

直至在院中用过晚膳，她也不发一语，手中还攥着一张羊皮纸。

“王爷，更深露重，喝点燕窝四宝汤吧。”新招的下人并不了解主子心思，便也只能委屈项家主亲自下厨，为主公煨汤驱寒。

“放着吧。”

她兴致缺缺，但已有松泛之势，项邛便趁着此时询问她为何而烦忧：“王爷对着这张旧地图出神许久了，是在计划什么吗？”

“没有计划。”她展开昔年旧黄历，指着上头硕大的夙字，扬言，“但本王要以西夙一朝之力，定鼎中原。”

“王爷不是不愿与公子和陛下为难吗？”

“从前的确如此，但落子无悔。”子车漱谭松开掌心，几片落叶便随之落入其中，又化作齑粉，散落尘土中化为护花春泥。

既窃一国，亡一主，不妨就将这佞臣恶龙之名践行到底。

北延与南勉，合该是她手中棋，以笼天下人。

听闻南勉朝堂今日又有了新鲜事，好似是稳坐相位十年的初家家主初润风告老还乡，临了还传了枨王妃回府探视。

初吟裳行五，头上有两位姐姐两位哥哥，按说这家主之位，断然轮不到她。

可初氏从政者不在多数，又以长女初吟裘与小女初吟裳所居之位最高，任凭他人心有此念，也断然争不过有王妃长姐撑腰的初侍郎。

族中无人敢论长短，外头的人便不一定了。

“枨王殿下连着告假三日，可是伤势未愈？”内帷中，初吟裳与初吟裘相谈甚欢，便也互相默然可以涉及政事。

“非也，王爷就是低不下头来，不肯接受二公主的身份罢了。”后者淡然，细细闻过新茶香，“就像最初他也接受不了郢王堕落，天天去暖烟阁提人一样。”

此事，初吟裳倒也有所耳闻，先前只以为是坊间人人口舌相传的子虚乌有，没成想还确有其事。

但她仍有余虑，又问：“那枨王，会承认二公主的亲王身份吗？”

初吟裘放下茶盏，细细思忖后回道：“据我所知，会。”

没准次日，子车诫就能站在朝堂上虎虎生威地怒斥群臣计较他人长短了。

但在此之前，得了瞻王几番阴阳的群臣，已然将话柄从子车漱谭身上转出，调转矛头又对准了其门下客卿——初吟裳。

郢王有子车诲相护，子车谚也不愿与世俗论调站在一边，但子车漱谭如今不在王府，门客可没有靠山呐。