“阿弟那么厉害，”似乎是瞥见他的无动于衷，那人又道，“已经自己走了半边阳关，待出去后，必然是个惊才绝艳的天才。”

祁白川说：“我不能修炼。”

对方笑道：“暂时而已。”

祁白川却问：“我为何不能修？”

“……”

“你出生的时候……比较特殊，”那人一顿，话中犹豫，似乎在忌惮什么，于是有意无意绕开了话题，“有股力量把你经脉堵了，你身体太弱，还无法消化，待你出了这阳关，应当也就差不多了。”

祁白川：“我无法修炼，又该如何自保？”

“不是还有哥吗？”那人语气无奈，“你乖乖听话，不要再像前几次那样到处乱跑……要不是哥来得快，你命都烧没了，哥虽然比不上那些世家，但也断然不会让你受伤。”

祁白川说：“可是我饿了。”

“哥会给你带吃的。”

“哥出去探路，为何不能带上我？”

“外面太危险，哥是为你着想。”

“那哥也恨世家吗？”

“……”

空气突然凝固

对面似乎没料到他会问出这个问题，先是愣了好一会儿，脸上才浮现出一抹愕然：“你……谁同你说的？”

“他们都恨世家，”祁白川强调，“没逃出去的人都恨。”

“那是他们，”那人叹气，“你不能这样。”

“……”

“哥给你讲个故事吧。”

祁白川慢慢抬眸。

“佛诡已亡，但他们的风声不会那么快消散，哪怕是世家也无力抵抗……虽说佛诡都算不得真真正正的好人，但能走到如此地步，也是有可取之处的，譬如崇道。”

“……”

“他本来不是诡，可在像你这般大时，突生变故，一场攻城夺了他的家，一夜间他成了没人要的孤儿，只能被迫流浪街头。”

故事娓娓开始，祁白川终于恢复了些许精神。

“崇道那时还不是个睚眦必报的人，平白无故被人灭了全家，也只是浑浑噩噩度日，本以为他会就此消极，谁知在行乞路上，他竟意外遇到了个朋友。”

“……”

“那孩子很好，虽被打断一条腿，却比他还积极，整日想着去找灵修修仙，也整日拉着崇道去修，当时最大的修仙门派就是学宫——只要资质天赋足够，没有歧视之分，他们自然就去了那里。”

祁白川强撑着精神：“然后呢？”

“然后他死了。”

“……”

“当年灭族的诡没有死完，又见族中还活了个孩子，觉得好玩，便跟着崇道去了学宫，中途递交投名状时，趁着崇道不在，就杀了那孩子。”

“……”

“后来崇道归来，途中偶遇铺子开张，得了两个刚出锅的馒头，欢欢喜喜就要找人，一开门，就看见了朋友的尸体……”声音说着，语气放轻，“恰逢此时学宫通报，说二人行经路上抢掠行窃，品性恶劣，以那两只馒头为缘由，拒了二人的投名状。”

“……”

祁白川呼吸一滞。

“但你跟他们不一样，”声音顿了顿，安慰道，“你有哥在，身上的病也只是暂时的，只要出了这阳关，去到灵修的地盘……就像崇道所寻求的那般……然后进入学宫。”

“你是走过万里阳关的人，他们见了你必然不会坐视不理……学宫是宗门世家最大的修仙地盘，只要你能进去……”

“进去修炼……”

祁白川看着愈发微弱的火光，眼睫微微垂着，看不大清神情，只有两只手悄然攥紧了衣袖，像是面对未知的无措。

“往后必定光芒万丈。”

“哥，”祁白川突然打断，“我不想走。”

对方突然怔住了，就这么缓了半晌，才“噗嗤”一声，玩笑般开口：“阿弟刚才不是还想着修炼，怎么如今又开始反悔了？”

“我不想走，”祁白川低头看着手中的馒头碎屑，“我想吃点东西。”

对方道：“阿弟不是刚吃过？”

祁白川说：“我还想吃。”

“……”

对方无言了少顷，然后一声叹息：“已经没了。”

祁白川垂眸不语。

“待阿弟进了学宫，自然会有很多的馒头，”对方摸了摸他的头，劝解道，“学宫是灵修最大的修炼地盘，只要阿弟能进去，别说是馒头，就是佳肴百味，阿弟也能尽数享用……”

“我不想走了，”祁白川突然打断，这次声音大了很多，像是筋疲力尽的抗议，“我想吃馒头。”

对面耐心劝诫：“若是不去，你如何修炼？”

祁白川说：“哥教我修炼方法，我可以自己修……”

忽而一阵骚动，争吵声骤止，两人似乎都察觉到了什么，不约而同屏息凝神。

祁白川还没有转头，怀里就被匆忙地塞了个东西。

定睛看去，是半截粗糙的圆环。

经过简略的打磨，玉石已经初见其形，浑浊的白色温凉沉重，就这么安静地躺在掌心，意外带来了一丝不切实际的安全感。

“记住，”旁边传来紧绷的声音，“没有我的命令，千万不要出来。”

这句话说得很强硬，没有任何商讨余地，声音的主人捏了捏眉心，像是缓解刚才的头疼，然后自顾自继续道：“若有意外，你就抓紧这玉石，不管多远，我都能知道。”

祁白川看着对方手中另半块玉石，一声不吭。

与此同时，洞外忽然传来密密麻麻的窸窣声，节奏啊杂乱无章，像是有什么东西在穿越枯树林，直奔洞穴。

——食人坡。

顾名思义，这里是要吃人的。

阳关里没有温室软塌，更没有水和食物，任何能够活下去的希望都会成为死亡里唯一的生机。

哪怕是吞噬同类。

祁白川说：“哥要出去吗？”

对方拿起剑：“是。”

“那哥回来时，能不能再带半个馒头？”

对方一愣，随即终于恼怒：“你就是如此不思进取？”

祁白川却说：“我饿了。”

哗——

烈风呼啸，祁白川猝不及防灌了几口冷气，洞口豁然一亮，远处显现出了几个人影，朦胧得像是黑暗中的饿鬼，祁白川踉跄着坐在地上，下意识想要抓人。

周身一空，洞内重归黑暗。

人走了。