洞外漆黑得不太正常。

若说方才尚且能窥见枯林参差的爪牙，那现在出了洞，目之所及只有灰蒙蒙的雾气。

雾中浮现出丝丝缕缕的黑色气息，显然不是什么正常的水汽，细究下去就能发现，那股气息还是从地底冒出来的，就好像有一股无形的力量深入地底，将那些隐藏的污垢都翻了出来。

一声轻响，枯枝碎裂。

梅负雪脚步一顿，看向前方。

几片衣角若隐若现，在雾气中划出飘摇的弧度，似乎下一刻就要消失无踪。

许是早已熟悉了这般情况，领路的几人并没有赶往河边，而是仅凭着脚下模糊折断的枯枝，走出来一条土路。

这其实有些违和。

如同逼迫下安于现状的傀儡，不得不适应这恶劣的环境，就算心里还有些许触动，也不过是苦中作乐。

视线中的衣摆似乎淡了些许，前后距离拉远，梅负雪看了一眼，没有作声。

“宫主，”祁白川用只有两人的声音道，“道路泥泞，需要我背您吗？”

“……”

前方咔嚓声不断，随着脚步的起落，枯枝都陷入了泥里。

此处距离河床应当不远，土地中残留了湿润的水汽，一群人在前面开路，走过时鞋印斑驳，路都变了形。

两人都处在眼皮子底下，行事作风自然都要贴合人设。

梅负雪转头看来。

祁白川说：“路途尚远，周围眼线甚多，弟子恐有变故，并无他意。”

梅负雪上下一扫，仍旧没有说话。

祁白川静候片刻，眼见前方背影远离，于是伸手上前。

指腹挨着腕骨，往下就是脉搏的位置，祁白川正欲用力，就觉眼前一花。

身体不自觉后退几步，触感冰凉，像是缥缈的云，风过时只有淡淡的冷香，再次回神时，旁边已经空空如也。

祁白川动作一滞，慢慢抬起头。

梅负雪出现在了三尺外。

失去了宽袍的遮掩，流畅身姿一览无余，腰线也更明显了，无怪乎惹人心生荡漾，只有那张脸——居高临下，看不出情绪，与阳关外的审视一般无二。

洞内的做戏转瞬即逝，徒留下拒之千里的冷漠。

“怎么？”梅负雪冷声道，“你顶着童养夫的身份，难道也要对我改口？”

祁白川低头认错：“弟子不敢。”

“……”

两人又恢复了那种微妙的气氛。

梅负雪瞥了一眼，转身踏入了泥泞。

祁白川看着衣摆的泥点，眸光动了动，然后几步追上。

两人什么也没说，都不约而同加快了脚步，道路坑洼遍地，梅负雪走在上面身形一高一矮，微微摇晃，倒真有些像匍匐行走的病人。

前面领路的人脚程很快，后面的二人就这么沉默了许久，梅负雪突然开口：

“这条路，你曾经是这么走完的吗？”

“……”

这句话有些奇怪，就像是心知肚明的异样，祁白川不由得多看了一眼，然后道：“彼时阳关冷清，只有徘徊在外的食人魔，弟子……不敌他们，路上出了些状况，醒来时就已经到了坡下。”

梅负雪说：“所以没有这条路。”

祁白川：“是。”

梅负雪抬头远望——目之所及都干枯的树枝，枝头刺破天空，爪牙密密麻麻叠在一起，扭曲了原本坚定的认知，再往后看，就是一片黑暗。

雾气好像越来越重了。

梅负雪一动不动，瞳孔渐渐放大，轻轻颤动。

前面领路的人似乎也遇到了什么麻烦，一伙人的速度慢了下来。

梅负雪终于回神：“你当年感受如何？”

两波人距离拉近，谈论声渐渐传入耳朵，祁白川看来：“弟……当时情况恶劣，我时常昏迷不醒，难以跋涉。”

“可曾见过这村？”

“并未，”祁白川顿了顿，“我们抵达食人坡时……未见佛光，想必是舍利修养沉眠的缘故，所谓的村子只有雏形。”

梅负雪又问：“幸存者如何？”

“很少，食人魔盛行，人没有饭吃，最后走投无路，我……有人照料，尚且能撑住。”

梅负雪：“饱暖思淫欲。”

“……”

“村子建得不错，”梅负雪说，“你跟着他们，短时间内死不了。”

“……！”

祁白川骤然回头，还未等询问出声就见那边一声轻响，几道目光齐刷刷转来。

最先迈步的还是宋南山，来者面色不太好看，祁白川被迫止住，下意识想要握紧剑，就觉肩膀清风一扫，梅负雪栽了下来。

他后知后觉反应过来，手中松懈，张开胳膊抱住了人。

“公子……”宋南山快步走来，看着这边虚弱不已的梅负雪欲言又止。

祁白川适时出声：“发生何事？”

宋南山叹了口气：“是个岔路。”

“……”

“河床只是个大致方向，大家走多了，总能踏出一条路来，最常走的有两条，但现在要取舍一番。”

祁白川本能意识到不对：“此为何意？”

宋南山看了他二人一眼，却只是做了个走的姿势，祁白川会意，扶着一声不吭的梅负雪，三人一起上了路。

宋南山走得很快，祁白川跟得轻松，只有肩膀上的压力愈发沉重，温热的气息似有若无飘落在脖颈，梅负雪双眼微阖，全身重量都压了下来。

这点力对修士来说算不上沉，只稍微碍事，梅负雪却不理不睬，乍一瞧去倒真像个重伤未愈的患者，

祁白川掌心下移，试探了一下，换了个让人舒服的姿势，然后卡在胯上一寸。

“公子初来乍到有所不知，”面对突如其来的正宫，宋南山明显适应良好，“东边那条路脚程长，离村远，路却更加平坦，大家更偏爱它。”

祁白川闻言避了下碎石，才道：“路中安全”

宋南山说：“可以这么讲，但也有限制。”

祁白川掂了掂胳膊，往前看了一眼。

远处几人走得很快，颇有被人追赶的意味，但西边这条对比之前，明显泥泞许多，鞋底踩下去湿滑软黏，提腿时带起一串泥点，十分难走。

祁白川走了两步，目光下视，不经意瞥见了梅负雪衣摆处的污渍，于是脚步一慢，顿了顿，正要开口叫人，又突然想起什么。

宋南山自顾自道：“往前河床会东拐绕道，土地就不会那么湿润，但地势偏高，行走会更加艰难，必要时需爬坡，公子恐怕要遭一番罪，但最重要的，还是这地下的诡气……”

祁白川心不在焉地听着，闻言伸出一只手，指骨蜷着塞到旁边下颚底下抬了抬。

这动作有些冒犯，又像东施效颦，梅负雪被迫仰起头，面色不善地睁开眼。

“届时路会更难走，”祁白川看了看下面的衣服，强调似的，第二次意有所指，“你身子有碍，当真受得了？”

“……”

梅负雪冷下脸，目光往旁扫去。

宋南山话说一半，立马抱着没焐热的药瓶露出一个浑然天成的笑：“公子，实在不行，要不我……”

“松手。”

“……”

梅负雪推开人，双脚站地。

许是周围耳目太多，他直腰时身形晃了晃，但也仅仅是一瞬，便又恢复了那副面无表情的模样。

背人和扶人明显不太一样。

前者要更加细致，穿衣着装，或是配饰一类，身上有个什么东西都会搁着人，于是祁白川接过剑，同自己的那把一起，理所应当地递给了旁边充当空气的宋南山。

梅负雪抬颌：“跪下。”

一声轻响，祁白川单膝着地。

后背传来瘙痒的触感，是指尖大小，对方像是在寸寸检查着什么，衣服上的褶子被抹得一干二净，祁白川微微偏头，瞥见前面越来越远的领路人。

少顷停顿，他轻声道：“梅……”

身上一沉。

重量终于压了下来。

声音止住，祁白川调整姿势，确认无误后慢慢站起身。

背后的人似乎是养尊处优久了，很不习惯这么个无依无靠的样子，胳膊将挂不挂，祁白川感受着脖颈处试探地摩挲，朝旁搭话：“你方才说什么？”

宋南山张大嘴：“啊……？”

“我说要不我来替你……”

祁白川：“诡气怎么了？”

“……”

宋南山噎了噎，回归正题：

“诡气会活过来。”

空气突然一静。

后面安静许多，祁白川收紧力，将人往上提了提：“诡气为死物。”

宋南山却道：“舍利不也为死物吗？”

“……”

“从村子出来，一路向南走，会进入山脉范围，山脉入口正是食人坡……坡中有条裂口，是生凿出来的，坡下不见天日，但舍利就藏在其中。”

宋南山道，“舍利日夜吞噬诡气，才足以维持住现在的状况，可区域诡气终究有限，它的支撑也会陷入停滞……这佛是被诡耗死，不会甘心就此沉寂，它势必要夺取其他的力量……譬如异地诡气”

“……”

“这里吸干净了，那就换一片吸。”

“……”

“它行动有限，”祁白川说，“如何能做？”

“……”

“这就要问它为何那么晚才现身了。”

“……”

宋南山小心绕过地下冒出的诡气：“舍利未开灵，但却能在一定范围内控制尸首，于是最早的时候，佛陀尸体本能去追寻诡……每到一处，就会有佛光残留，舍利对佛光不言而喻……于是这些佛光继续吞噬诡气，一生二二生三，形成了堪比聚灵阵的规模。”

“……”

聚灵阵为灵修设立，可聚集方圆几里的灵气，通常为世家弟子修炼所用，但聚灵阵制造极其艰难，天材地宝都是小事，最关键是需要一块极其封闭的风水宝地，以用来填充灵力。

聚灵需要时间，且过程不能打扰，此时阵里就犹如一个撑到极致的皮球，风吹草动即可爆炸，造成不可遏制的后果。

聚诡同样如此。

这个说法极其形象，能在这吃人不吐骨头的地方活得如鱼得水，宋南山曾经显然也不是什么简单散修。

“舍利就像个移动的树冠，把自己当成了阵眼，佛光深深扎进土里，四面八方源源不断地汲取诡气，用以生长抽条，他虽然不对我们造成伤害，但诡气的汲取需要停留，树根从地下穿过时，免不了会泄露诡气……我们把这称为重塑日。”

祁白川卷起垂落的衣摆，背后的人不知在作何，这会儿蜷着胳膊，又没了动静：“今日就是重塑日。”

“嗯，”宋南山语气难得正经起来，“舍利行动范围有限，我们脚下的根枝都是后来长的，每到重塑日，视线范围减弱，地下的诡气会成倍增加，更重要的就是……诡气太过厚重，就会呈现出类似舍利主掌一般的成效，也就是……”

黑暗浓重，冷气源源不断灌入四肢，宋南山说至此，突然转过身，然后伫立原地，一字一顿：

“诡兽。”

唰——

祁白川抽手一拽，宋南山一个趔趄，身旁传来破空巨响，雪亮的光芒划破天空。

只听“叮”的一声，世界突然安静了。

循声看去，就见不远处树干中，三尺长剑死死定在树根，剑下是个拼命挣扎的黑影。

那黑影四肢着地，模样极其奇怪，手脚都是腐烂类似野兽的肢体，面上却是张人脸，两只眼睛看过来时，是与诡修一般无二的全黑。