倘若真如俞平章所说，当年他进京赶考之时，与月姝两情相悦、相谈甚欢，那他定然在天香楼待了不少一段时日。
先不论需要花多少银钱，单他耗费的时日，便不是读书人应有的态度。
李拾虞无意过多评判俞平章治学之事。
只是，俞平章所言毕竟是他一面之词，到底有几分可信，李拾虞不敢断言。
上到三楼，宋妈妈带着李拾虞几人往走廊深处去。
推开房门，一阵清新凉爽的晚风骤然从窗外吹来，楼外暖黄的烛光照入屋内，亦照亮了楼外风光。
宋妈妈点亮桌上红烛，拉李拾虞坐下。
“李公子，您坐。”她让姑娘们站成一排，兴冲冲介绍道，“我这楼中，可是有口皆碑的。您看啊，这牡丹善舞，莺儿善歌……”
“宋妈妈，”李拾虞打断了她，往她身边凑了凑，“你说的这些，我都没听过。”
“哦~”宋妈妈露出“了然”的表情，眯起眼睛，笑了笑。
“公子还说是头一回来，原是与我调笑呢！想来，是早已有了相中的姑娘吧？”
宋妈妈说得煞有介事，星柔呆呆地转过头，望向李拾虞，好奇她是否偷偷来过了。
“哼哼~”李拾虞学宋妈妈的模样，笑问道，“宋妈妈，听说你这天香楼，有一名为月姝的女子，精通音律，尤善起舞。本公子今日，便是慕名而来，要见一见这月姝姑娘的绝世舞姿。”
李拾虞提到月姝之时，宋妈妈脸上的笑明显僵了一瞬。
她嘴角抽搐一下，声音变得尖细起来，“公子啊，您记错了吧？这天香楼……”
“宋妈妈。”李拾虞眨了下眼睛，睨向宋妈妈，冷声道，“我未与你说笑。”
身旁温润和煦如春风般的英俊公子，霎时染上了几分肃穆杀气。
宋妈妈脸上僵住的笑不禁全然消散，她扯了扯嘴角，嘴唇翕合，没能说出话来。
房门口，围了几个偷偷往里探头的女子，满眼欢喜，甚至还有些娇羞。
宋妈妈起身，快步来到门口，将房里屋外的姑娘们都赶了出去，关上了房门。
眼前四人，看起来与楼里那些男的全然不同。
她本就觉得这几人气度不凡，奈何一时财迷心窍，把他们引了进来。
“李公子啊，咱这楼里，着实没有叫月姝的姑娘。”宋妈妈双手放在腹前，忍不住绞弄手指，“您要不看一下其她姑娘？您放心，肯定会让您满意的！”
“……”李拾虞笑着朝她招了招手。
宋妈妈看了一眼其他几人，心知这几人中，还是眼前这李公子说了算，便只好不情不愿地缓步走近，站在他旁边。
李拾虞拉她坐下来，将一颗圆滚滚的金珠放在桌子上。
“宋妈妈，让月姝姑娘来舞一曲，这颗珠子便是你的了。”李拾虞用扇骨轻轻推了下金珠，“或者，你跟本公子说，月姝姑娘如今在何处，我自会去找她。这珠子，也是你的。”
星柔跟着点了点头。
沈潜转头看向苍济，转了转眼睛。
与李拾虞相处这几个月来，他们从未见过她如此处事。
不仅是新鲜感，更是一种，让他们由衷敬佩的心头饱胀。
宋妈妈盯着桌子上的那颗金珠，犹豫再三，终于开口。
“月姝啊，她的确是天香楼最善起舞的女子。
“八年前，月姝一舞成名，《春上枝头》，亦成了京城人尽皆知的曲子。慕名而来的才子儿郎数不胜数。楼下那大门的门槛，都被踏破了三回呢！
“那时候，我还不是宋妈妈呢。说起来，妈妈我，当年也是花容月貌的，只不过舞没她跳得好……
“宋妈妈？”李拾虞见她陶醉在过往的回忆中，美美地托着脸颊，不禁出声提醒。
“呵呵呵……说月姝，说月姝。”
宋妈妈放下托脸的手掌，顺手将桌子上的金珠收入袖中。
“按说啊，月姝是天香楼最出色的姑娘，只要她勤快一些，沉下心来，今日招待你们的，很可能便是她了。
“月姝名声大噪，要为她赎身的人，多得数不清。
“不过，她一个都看不上。
“没想到，两年后，楼里来了一个奇怪的书生，她们俩不知怎得，聊得愈发亲近。
“那书生说会为她赎身，月姝难得点头答应了。
“可她等了两年，也没能等到那书生回来找她。
“万念俱灰，再加上这一天天的，年纪也大了，月姝就应了谢大人，入了他的府。
“如今，李公子若要找月姝，便只能往谢大人家去了。”
宋妈妈将金珠牢牢攥在手中，往后仰着身子，“李公子，我可把我知道的，都告诉你了。至于你能不能见到月姝，那便不关妈妈我的事了。就算是见不到，那你这金子……也是要不回去的！”
“哼……”李拾虞讪笑一声，不承想竟是见到了比沈潜更加守财的人。
“你说的这位谢大人，是什么人？”她追问道。
宋妈妈想了想，“四年前，应是什么侍郎。今日是否飞黄腾达，再行升官，我就不知道了。自打月姝走后，也不见那谢大人来了。”
“名号为何，家住何方？我又该去何处寻呢？”李拾虞歪头问道。
“叫什么来着……”宋妈妈挠了挠头，一副用力回想的样子。
李拾虞慢悠悠地抬起手，撑住脑袋，“给你的那颗金珠，已经足够买下……”
“想起来了，想起来了！”宋妈妈拢了拢袖子，笑道，“是一位叫谢嘉安的大人，就住在城东偏北的嘉安坊。”
“嘉安坊？”苍济重复道。
“是啊，公子。说是谢大人立过大功，圣上特别恩准赏赐的。”
宋妈妈拿起桌子上的葡萄，仔细剥干净，送到李拾虞嘴边，“李公子，要我说啊，你还是别去找月姝了。”
李拾虞接过她递来的葡萄，送进嘴里，等待她继续说下去。
“月姝现在是谢大人的小妾，人谢大人把月姝赎回去，就是要独赏的。”宋妈妈冲李拾虞挤巴眼睛，“那自然是不愿再让旁人多看一眼的。”
“知道了。还劳烦宋妈妈再指个路，至于旁的，便不劳您操心了。”李拾虞四下看了眼，“你这琴棋书画皆为佳的天香楼，笔墨纸砚总是有的吧？”
“有……有……”宋妈妈慢吞吞地站起身，不甚情愿地去寻纸笔。
见宋妈妈推门出去，星柔轻轻戳了戳李拾虞的手背，小声问道：“拾虞姐姐，干嘛给她那么多钱啊？月姝姐姐又不在她这里。”
李拾虞反手揉了揉星柔的脑袋，“咱们用不了那么多钱，金银不过身外物，今日去，明日来。再说了，能买来有用的消息，也不算是白白花了钱。”
她看向门外再度探头进来的姑娘们，冲她们扬起一个明媚的笑。
“若没能赚到令她满意的钱，想必她手下的这些姑娘也不会好过。一颗金珠，若能换她一日好心情，换她对手下姑娘少些责骂、抽打，那便是值得的。”李拾虞说道。
沈潜颇为好奇，“你对这些事情，为何如此了解？”
“我有一故人，曾不幸流落这般境地。”李拾虞收起嘴角的笑，眉间透出难掩的忧伤。
“她……”苍济张了张嘴，不知说些什么好。
“她叫杜若。后来，凭借偷偷积攒的金银，杜若托我为她置一块地，为她赎身。”李拾虞轻叹一口气，“只是，常年摧残受苦，害她病重缠身。恢复自由身后，不过短短三年，杜若便离开了人世。”
星柔不知道三年对人族来说，到底是多短或是多长的时日。
可她知道，对于她们北袖山的狐狸来说，三年不过一眨眼就过去了。
她握住李拾虞的手，试图带给她一丝安慰。
“好在，还有三年自由。”苍济缓慢说道。
事情已经无法改变，他只想让李拾虞好受一些。
此时，宋妈妈拿着写明住址的纸张，笑嘻嘻地迈步进来。
“李公子，您要的东西，我拿来了。”她把信纸放在李拾虞面前，眼中的阿谀控制不住地溢了出来。
“多谢。”李拾虞将信纸收在腰间，起身往外走。
宋妈妈急忙往外送了两步，“公子慢走，下次再来啊！”
李拾虞回头看了她一眼，眯着眼睛笑道：“宋妈妈，纵使今年今日，您也仍是花容月貌哦~”
没想到李拾虞会如此说，宋妈妈愣了一瞬，只觉得胸膛发热，心脏顿了一下后，跳得更快了。
“哈哈哈哈……哎呀！妈妈已经不能跟这些年轻小姑娘们比了！”她笑得大声，眼尾的细纹绽成一朵花，“不过，要是八年前啊，妈妈肯定担得上沉鱼落雁、闭月羞花！”
身后不断传来爽朗的笑声，宋妈妈直将李拾虞几人送到门口，又依依不舍地送到了岔路口。
告别之后，调笑声逐渐远离。
小巷中偶尔路过几位行人，不由得频频侧目，盯着巷中难得一见的靓色。
一路上，四人默契地没有交谈。
仿佛方才去的，并不是世人通俗意义上的“极乐之处”，而是带走了她们快乐的穷苦之地。
李拾虞想起她与杜若的初见。
在杜若年轻又短暂的生命中，李拾虞只见过她两次发自心底的笑容。
一次，是杜若将李拾虞从后院雪堆里救出来，看到她还活着时；
而另一次，便是杜若赎身后，看到城外那片属于她的田地时。
只可惜……
转过小巷的最后一个弯，一座庄严华贵的府门闯入眼帘。
大门之上的牌匾上，写着“谢府”两个大字。
单单是守门的家丁，便有六人之多。
这与常见的富贵人家相比，都算得上是戒备森严。
“直接登门拜访，想必会被赶出来吧。”苍济低声道。
“是啊……”李拾虞的目光移向右边的墙头，“所以，咱们不走正门。”
说罢，她转身往右边走去。
虽不知道李拾虞要做什么，但星柔和苍济皆二话不说便跟了上去，沈潜不愿落单，也急忙跟了过去。
不料，几人刚走了十来步，便被拦住了去路。