“正是因为旁人并无嫌疑，朕才头疼啊！”曜阳叹了一口气，“这段知年，向来老实本分，几乎不与人结仇。据说，他上个月才新添麟儿，家中美满和顺。按说，他没道理刺杀纥罗王子。”

老实本分？

老实本分之人会常常醉酒，于大庭广众之下出言冒犯陌生女子？

许是曜阳对他手下的官员并不了解。

“千灯卫和大理寺联手调查，并未在段知年家中查出他与外人勾结往来之证据，亦未见他妻儿因此收受不义银钱。当夜之事，虽有目共睹，却仍疑点重重。”

曜阳抬眼望向李拾虞，“师父，我觉得，此事不仅牵扯人族。”

话音刚落，桌上众人莫名安静下来，皆顿在原处。

星柔与沈潜看向对方，以目光交谈。

“他发现我们的身份了吗？”星柔眨了眨眼睛。

“不知道。此事与我们也没什么牵扯吧？”沈潜也眨了眨眼睛。

苍济将杯中酒悉数饮尽，又给自己倒了一杯。

“此话何意？”李拾虞佯装不懂。

“师父，我知你并非常人，身上有天大的本事。”曜阳认真道，“所以，此事，我只能找你说了。”

李拾虞摆了下手，笑道：“没有，没有，我也不是无所不能的。”

“近日，朕得到消息，都城之中混入了异族。钦天监观测到天有异象，不仅城中，就连宫中，亦频发怪异之事。

“兹事体大，为了不引起朝中动荡，调查之事，也在暗中进行。

“奈何钦天监这些人查了三个月，什么有用的东西都没查到！

“再这样下去，恐酿成大祸……”

曜阳紧缩眉头，望向李拾虞时，却放松了许多。

“恰巧，有幸遇师父回京，还望师父出手，救徒儿、救万民于水火之中！”

苍济端起酒杯，垂眸盯着杯中波动。

不过区区指尖白玉杯，自桌上端到唇边时，若是急了些，便会轻微晃动，再激起杯中“巨浪”。

平静过后，亦会泛起层层涟漪。

此时，曦明暗流涌动，是下一个巨浪来临的预兆，还是数百年前巨浪的余荡？

星柔望向沈潜，张开嘴巴，无声说道：“救万民啊？”

“听起来，很严重的样子。”沈潜无声回道。

李拾虞不知宫中到底发生了什么，也不知是否有曜阳所谓的“异族”混进来，但她确实需要权力，来查清那些与朝廷有关的蹊跷之事。

“事态并未明朗，线索亦未明晰，很难说此事到底关系多少。既然此事关乎两国邦交，涉及边境和平，那我愿意一试，求一个水落石出。”李拾虞回道。

曜阳喜出望外，用力拍了两下手。

随即，盛公公端着一个木盘子快步走来，弯着腰，双手呈上。

木盘中躺着一块金玉镶嵌的方形令牌，是早已准备好的。

曜阳拿起令牌，交到李拾虞手中。

“这是掌灯使的掌灯令。今日起，你便执掌灯令，宫内宫外，畅行无阻，凡见此令牌者，皆如见朕亲临。”曜阳郑重道，“师父，此事，便托付于你了。愿掌灯使行过之处，皆如烈日当空，照亮黑暗。”

冰凉的令牌触及指尖，如同再次摸到战场之上寒冷的剑柄。

唯有搅弄风云，扰乱表面平静，才能把深藏湖底的东西翻腾出来，将其暴露于阳光之下。

夜色渐浓，晚风愈凉。

不知不觉间，桌上只剩残羹冷炙。

李拾虞抬头望了眼亭外夜空，没能瞧见原应高挂其上的月亮。

趁曜阳一句话聊完之际，李拾虞笑着说道：“夜深了，该回去休息了。”

“对，对！明日还有早朝呢！”曜阳这才有了散席的意思，“朕特意让小盛子准备了四间房，你们今晚就在宫中好好歇息，不必再来回奔波了。”

李拾虞想了想，还是觉得自己的茅草屋住起来更加自在，“此时出城，也不算太晚……”

曜阳打断了她，执着道：“既然已经来了宫中，哪有让师父再夜间赶路折腾的道理？莫要再推辞，就在宫中住下吧！”

李拾虞转头看向身旁三人，苍济倒是一副无所谓的样子，而沈潜，他反正是跟着苍济和她的意思来的，住哪里都行。

至于星柔，她则眼睛亮晶晶的，似乎很期待在这里住下。

既然如此，李拾虞便点头答应了曜阳的安排。

众人起身散场时，不远处有一点了烛的光亮缓慢移动，徐徐朝亭子处走来。

没走一半，那光亮便迎面送了过来。

游廊并不狭窄，但是两拨人站在同一处，还是挤了一些。

李拾虞刻意走慢了半步，免得大家挤在一处，进退两难。

走得愈发近了，来人的面容才更加清晰。

提灯引路的宫人之后，急匆匆走出来一位眉心紧蹙的美人儿。

那人鬓边步摇轻晃，一张明艳又偏英气的容颜蓦然点亮了昏暗夜色，她提着层层裙摆，小跑到曜阳身边。

“陛下，怎得这么晚了还没有回寝殿？妾身放心不下~”她挽上曜阳的臂弯，伏在他怀里。

“哈哈哈哈……爱妃不必担心，朕只是多喝了几杯。见到故人，心中高兴！”曜阳抬手摸了下美人的脸，带着她转过身来。

“这位是余季婴，余贵妃，人二小之余。”曜阳比划着，说完又一一介绍李拾虞等人，“这就是朕跟你提过的，李拾虞，朕少年时候结识的师父。这几位是师父的新友。”

余季婴以手掩面，抬眼打量过众人。

她冲李拾虞浅浅行过一个礼，“见过师父。”

“不必客气。”李拾虞虚扶了一下，温柔笑道。

“师父，往前便要分开路了，朕让盛公公引你们去歇息。明日若是着急，便不必再来见过了。”曜阳道。

“好。”李拾虞笑着点头，随盛公公往左边游廊里拐去。

宫中游廊向来曲折，只是没想到，如今这曦明皇宫，竟比当年金乌的皇宫还要奢靡。

约摸走过一炷香的工夫，众人才来到一处宫门前。

“烦请两位公子稍作等候，老奴将两位姑娘安置好，便出来送你们。”

盛公公对着苍济和沈潜说罢，转身弯腰伸出手，为李拾虞和星柔带路。

他将李拾虞和星柔一人带到一间房内，为她们点亮蜡烛，仔细嘱咐过，然后才出门来送苍济和沈潜。

路上，沈潜好奇问道：“盛公公，我们要去哪里啊？方才那宫里，是没有闲房了吗？”

闻言，盛公公吓得顿了一下，慌忙回道：“哎呦，沈公子可不要胡说啊！这宫中本就不允许外男过夜，圣上是看在两位是李姑娘友人的份儿上，才特例允许的。二位随我住在宫人们歇息的地方，放心，会把最好的房间留给你们的。”

他说话的样子神神秘秘的，仿佛高墙之后，有人窥视偷听，只要他们说一句大不韪的话，便会立即冲出来，将他们全都押走。

沈潜淡淡应了一声，然后侧身挤到苍济身边，在他耳边小声说道：“这个地方，规矩这么多呢？”

“皇宫，是人间规矩最多的地方。既然来了，便入乡随俗吧。”苍济小声说道。

两人随盛公公进了一道红漆斑驳的宫门，一人分了一间房，各自歇息去了。

夜愈发深了。

曜阳说，这宫中怪异事频发。

可他本就会些驱邪避凶的法子，再加上朝中设钦天监，人才济济，怎会处理不了小小的怪事呢？

是背后之人着实棘手，众多法子驱之不散，还是为避免打草惊蛇，所以下手颇轻呢？

李拾虞躺在床上，于暗夜中，睁着一双明亮眼睛望向床顶。

四百年后，她再次睡在了皇宫的床上。

虽不是同一家天下，亦非同一张床榻，但她心中难免升起一阵惆怅。

甚至在这有一丝熟悉感觉的地方，更是让她回想起了在青梨苑的日子。

忽然，屋顶传来一阵踩踏瓦片声，极其微弱，稍纵即逝。

李拾虞瞬间警觉，双眸闪过精光。

她竖起耳朵，正欲再仔细听清楚，却听见星柔的房间传来开门的声音，脚步声随之而起。

那东西进了星柔的房间？

李拾虞倏然起身，手执破晓，快步来到门后。

院子里有人影晃动，李拾虞一把拉开房门，剑指中庭。

剑尖所指之处，寒光照亮的是星柔惊慌的眉眼。

李拾虞当即收回剑势，将破晓背于身后。

“星柔？怎么会是你？”她好奇问道。

李拾虞跨过门槛，将星柔护在身后，她抬头望向两边屋顶，搜寻闹出方才那声响的暗影。

檐下烛光微弱，屋顶之上昏暗一片。

没有异样，一切如常。

李拾虞从怀中掏出一张符纸，以剑指举至胸前，垂眸默念咒语。

方圆一里之内，灵力所达，足以探知任何风吹草动。

有一道浑浊气息疾驰而过，略过李拾虞的探查范围，转眼便溜了出去。

李拾虞探到了那道不对劲的气息，便果断扩大了灵力所达的边界。

直到这探查覆盖整个皇宫，方才那道浑浊气息也没再出现。

是她的错觉吗？

应该不会。

此事上，李拾虞从未出过差错。

因此，只会是那气息的来源，离开得很快。

那气息既然敢在皇宫横行，却无人发现，它又为何要着急离开呢？

众多疑问萦绕在李拾虞心头，迷雾重重，她看不清真相。

“拾虞姐姐，”星柔抱着枕头、被子，揉了揉眼睛，“我睡不好，但是又好困。我想跟你一起睡。”

她打了个大哈欠，缓慢睁开眼时，正看到李拾虞施法收势。

“你在干什么呀？”星柔抱紧被子，清醒了大半。

李拾虞回到房中，扶住门框，将门再打开一些。

“没什么，方才听见了奇怪的动静。”她侧身让开路，“进来吧。”

得到李拾虞的许可，星柔欣喜地迈步进来，兴冲冲地爬上床，在靠墙的地方，给自己铺被子。

李拾虞探身出去，看向星柔的房间。

屋内没有亮灯，亦没有旁人的气息。

院中应是安全的，暂时不必担心。

待到李拾虞转身回来时，星柔已经窝在被窝里，缓缓睡着了。

方才还说睡不好呢，这会儿便开始轻声打鼾了。

李拾虞笑着勾起唇角，掀开床边的被子，也躺下歇息了。