姜白鱼环视四周，本以为她的话能占理。没想到沈锐百炼钢化为绕指柔，引得四座轰动。无数人嬉笑着催促她喝下合卺酒，以成全这“珠联璧合”的盛大谈资。

“夫人，不愿意喝。难道，不愿与锐永结同心？还是说……有毒？”沈锐笑吟吟地说着“玩笑话”。

姜白鱼指尖微颤。

有毒。

他们都心知肚明。

她还记得司空厌说的话，“无色，无味。饮下后，一刻之内，心脉寸断而亡，神仙难救。外表如同猝死。”

她将目光投向司空厌，司空厌正把玩着茶盏，并不像要出手制止的样子。

沈锐伸手指向她手中那杯毒酒，道：“不说笑了，夫人自饮此杯，以证心意吧。”

——他逼她喝下毒酒。

姜白鱼浑身一颤，看着杯中晃动的酒液，再次看了眼司空厌。

她深吸一口气，抬起泪眼，然后，猛地举起酒杯，声音带着故作镇定的委屈：“将军虽是玩笑，怎可疑妾身之心？妾身愿意……以此酒明志。”

司空厌抬眸，捏着茶盏的手背青筋毕露。

沈锐静默地看着姜白鱼，手臂已然举起。

姜白鱼仰头，作势就要饮下那杯毒酒。就在杯沿即将触唇的电光石火间——

“报——八百里加急军情！”

一声嘶哑焦急的呐喊如同惊雷，将喜堂上的紧张氛围和粉饰太平全部撕碎。

一名风尘仆仆、甲胄染尘的传令兵不顾一切地冲入喜堂，单膝跪地，高举卷轴。

“北匈铁骑犯境。雁州急危。陛下有旨，授大将军沈锐印绶，虎符，使持节，即刻率镇宁军，星夜驰援，不得有误！”

满堂哗然。

所有目光瞬间从姜白鱼身上转向传令兵和那卷军报。

沈锐脸色骤变，三步并作两步，一把夺过军报，目光飞速扫过，周身杀气陡盛。

“裴前！裴本！”他厉声喝道，声音已恢复冷硬将军本色，“即刻点兵。”

“是！”

他猛地抬头，看了一眼僵在原地、举着毒酒、面色茫然的姜白鱼，沉声道：“军中急务，刻不容缓。失礼了。”

言罢，竟再不看她一眼，在众人惊愕的目光中，大步流星踏出喜堂。身上那件喜袍尚未褪去，却已被肃杀之气浸染。

暮色如血，将他的身影拉得颀长而孤绝。迎面而来的风带着盛京初秋的干冷，吹起他额前几缕的墨发，也吹散了身后那场昏礼残留的暖香。

只见他抬手至唇边，屈指发出一声清越的呼哨。

蹄声如雷，由远及近。

一道赤色闪电劈开暮色，疾驰而来，正是他那匹汗血宝马——“赤影”。

马儿通体毛色如烈焰熔金，肌肉线条偾张，它奔至近前，昂首长嘶一声，碗口大的铁蹄刨击着青石板。那双巨大的、湿漉漉的马眼炯炯有神，竟似通人性般。它垂头，用硕大的头颅亲昵又急切地蹭了蹭沈锐的肩臂。

沈锐抬手，用力揉了揉“赤影”的鬃毛。随即毫不迟疑，便要翻身上马——

“沈锐！”

一声微颤的女声自身后响起。

沈锐回头。

姜白鱼追了出来。

她显然跑得急切，凤冠上的珠翠步摇剧烈地摇晃碰撞，发出细碎而凌乱的清音。那身鸾凤和鸣大衫霞帔，金绣映照着残光，宽大的裙摆曳地，扫过石阶。她站定在他几步开外，胸口因急促呼吸而微微起伏。

四目相对。

他在猜测，她会说什么？

怨他换了合卺酒，逼迫她喝毒酒，新婚之夜便远赴雁州，留她一人收拾残局？

抑或，她会求他不要走？

没想到，姜白鱼只是深深吸了一口凛冽的空气，屈膝，行了她能做的最标准、却因身上繁复嫁衣而显得格外艰难的万福礼。

那双翦水秋瞳中没有怨怼、哀伤或是方才的犹疑，只有一种沉着。她缓缓而异常坚定地朗声道：“沈将军，此去北境，定要保重安危，荡尽胡尘，护我中原万里太平！ ”

沈锐猛地攥紧了缰绳，撇过脸，北境的风沙、战死的同袍、哭泣的流民、破碎的山河……那些沉重的画面在这一刻，因她这席话，狠狠撞入他的心底。

他肩上的担子，从未如此刻般具体而沉重——不仅是为天下万民、为君父、为沈家而战，此刻，又多了一重……为一个祈求着太平的女子而战。

那是他刚过门的妻。

尽管这祈求，可能注定落空。

尽管他们之间，隔着预言中即将到来的死亡。

沈锐的目光在她身上停留了一瞬。那目光深沉如海，翻涌着太多难以言喻的情绪——有此刻国难当头的沉重，更有歉意和近乎诀别的不舍。

面对姜白鱼的言语，他极其郑重地颔首，对身后的裴本道：“裴本，你留下，守好沈家。”

“将军——”裴本瞪大了眼，又看到裴前跟在沈锐身边，朝他做鬼脸，十分不情愿。

凭什么裴前那厮就可以上前线？

他也想随将军战场杀敌，以报家国！