只是想和她独处而已。

“放心，我食量很小的，”姜白鱼道，“花不了你多少钱。”

饭桌上，众人看着姜白鱼吃了一碟又一碟炙羊腿。

面前的碗碟累成一座小山。

沈锐：“夫人食量的确小——比饕餮小不少。”

“是吧？”姜白鱼腮帮子鼓鼓的，“这炙羊腿新鲜，粘上海椒碾成的细粉，香而不腻。比益州冬至喝的羊汤更鲜美。”

裴前和裴本对视一眼，道：“夫人豪爽，更胜男儿，属下佩服。”

姜白鱼一边嚼着，一边道：“你们站着干嘛，坐呀，还有采桂你，快坐。”

裴本道：“夫人，这实在于礼不合。”

“无碍。”

沈锐发话了，裴前裴本也没了推拒的理由。

两人坐的时候总怕椅子烫屁股。

磨磨蹭蹭，磨磨唧唧。

墨香兰用手推了推姜白鱼，低声道：“阿鲤，注意吃相，不要留下不好印象。”

姜白鱼还没说话。

沈锐道：“外母，我只觉阿鲤率真可爱。”

裴本掐了裴前一把：“不痛。看来我真的在做梦。”

将军最重礼仪，放往常早就黑脸发火了。

裴前踩了裴本一脚：“现在痛吗？”

“痛，”裴本眼泪汪汪地看着裴前，“将军真转性了。”

裴前低笑一声，挑了一块毕罗 ：“我今早送信的时候就知道了。”

采桂闷头吃着。

姜白鱼将她的神色收入眼底，盘算着待会儿要和她说的话。

几人饱餐一顿后，沈锐叫裴本结账，却被掌柜拒收。

“若无沈将军在，小人的长河居早已沦落北匈铁骑手中，哪还有今日景象？”掌柜连忙摆手，说什么也不肯接过，仿佛裴本手上的银两是烫手山芋一般，“能请沈将军品尝，已是本店荣幸。”

他想起什么，又搬出两坛好酒来：“这两坛二十年的暖风雪，是我赠予沈将军的，还请将军赏脸。”

一番推拒之后，掌柜始终坚持，沈锐迫不得已只得让裴前拿上。

走在回府的路上，姜白鱼满足地打了一个饱嗝。她笑眯眯地望着沈锐：“今天也是跟你沾光了。吃霸王餐。”

“霸王餐？”裴前抱着酒，摇摇头，“将军早已命我趁掌柜拿酒，把银钱偷放在柜台角落。他从来不收百姓一粟。”

没占到便宜，姜白鱼却并不失落。

“没想到啊，沈怀拙你真是个大好人啊。”

姜白鱼揽住沈锐的手臂，翦水秋瞳中闪过好多星辰。

沈锐的唇角微微扬起，他掩去，扭头朝裴前道：“下次切莫多嘴。”

“是。”裴前道。

下次，他一定还多嘴。

几人其乐融融往回走。路上有人认出沈锐，又免不了一番热情推拒。

直到一道焦急的声音传来。

“沈侄儿？”

几人定睛望去，只见路边一个头发花白的男子。他清癯佝偻，衣衫破旧而脏，打满了补丁，饱经风霜的脸上满是皱纹，像是枯干的树皮。

“你是？”沈锐问，“星官，祝齐祝大人？”

“什么星官，都是十几年前的事情了，不提也罢，”祝齐到了沈锐面前，道，“当年见你还是个小大人，现在都长成栋梁了，不错，不错。”

话音未落，祝齐抓着沈锐就往褚家别院的方向走。

“祝大人怎知我住在那处？”沈锐问。

祝齐道：“望气便知。”

“望气？”姜白鱼不解问。

祝齐道：“山川、土地有地气；军营、城池有云气；帝王、都城有王气。望之可知吉凶。”

沈锐道：“祝大人和巫大人是前任星官，一人善望气之术，一人善星卜之术，都是前任国师顾衍之的左膀右臂。”

祝齐道：“当时我曾预测到沈家的冤情，奈何沈丞相仍旧一意孤行。我提前看到了我的命运——于是我活了下来——苟延残喘到今天，只为了见你一面。”

“将军，那老夫人和采桂？”裴本询问。

“先一同回别院。”沈锐答。

-

片刻后，别院厅堂。

祝齐毫不认生，道：“沈侄儿，你和旁边这位小娘子留下，其他人都下去，我有事要说。”

“照祝大人说的做吧，”沈锐道，“裴前，裴本，不要让任何人靠近此间。”

众人得令退下。

祝齐似乎累极了，瘫倒在圈椅上，道：“十年了，我等这一天，十年了啊……”

沈锐亲自为祝齐斟了茶：“祝大人，当年沈家谋反案之前，你便致仕，确实有远见。此后，顾国师死于缝口案，巫大人至今下落不明。”

“下落不明？”祝齐端起茶杯，润了润嘴唇，“老巫被那司空厌割了舌头，锁在摘星塔的阁楼里呢。”