顾修昀言而有信，那日之后，巷外的流民果真日渐稀少，人们脸上洋溢着笑容，往日的麻木和颓丧一扫而空。
染春晨起便被颜箫遣出去打探，问了几个人，却是众说纷纭。有人说不日便可北上返乡，自然欣喜；也有人将暂居建邺，虽无法归乡，但不必再露宿街头，以乞食为生。
“为何？”颜箫用过朝食，正坐在花窗下，用犀角篦子细细篦头，闻言好奇问。
“说是到瓦官寺去了。”染春接过她手中的篦子，“那人说得不清不楚，我问为何会去瓦官寺，是谁让他们去的，他都一概不知。”
润秋打起竹帘走了进来，手中捧着个锦盒，人未至，笑先到，“弘生听说娘子手被烫了，特寻了药膏让我带回来，我推辞不过只好收下。只不过呀，我同他说，已经有人给娘子疗伤了，这药膏只怕是用不上了呢。”
颜箫面上微红，假装没听见后半句，“多谢他的好意。”
一时梳洗完毕，她便出门往前院去。
那日陶先生提及阿若似乎通晓医理，想找个机会探问一番，因怕阿若心生防备，特请她出面。颜箫自然无有不应，遣人将阿若请入府中，只说是吃茶品果，闲话家常。
路过二门时，忽听院墙外有人语声，那声音甚是耳熟。她拐过去，站在垂花门内探头一看，恰见檀玄正在整饬队伍，一身朱衣银甲，神情端肃。
此景难得，自然要驻足观赏一番。
檀玄将几队人马派遣出去，一扭头，看到了门内站着的颜箫，立时便换了副面孔，昂首阔步地走到她面前。
“我来了这么多日，可算是让你发现了。”
颜箫笑道：“檀大将军大驾光临，有失远迎，不知所为何事？”
“这几日纷乱四起，城中不大安定。顾司徒调派人马整顿城防，我便率部来此。”他挠了挠头，面露疑惑，“虽说近日宫中太平无事，但卫尉麾下禁军人手充足，不知为何独独调我来此。”
檀玄所任羽林令本是天子近侍，守卫京城乃是卫尉之责。顾修昀为何将檀玄调来此处？
颜箫心念微动，原来他那日说的会尽力护佑百姓，竟不是随口一说。
正待细问，忽听巷口传来异动。
“何人在此？”檀玄神色凛然一肃。
只见两个士兵扭着一个女郎出现在巷口，那女郎垂着头，看不清相貌，但削肩雪肤，大约正值妙龄。若非她一身粗布衣衫，臂上还挽着个竹篮，俨然像是位士族贵女。
“回禀羽令，此人与流民私相授受，疑有扰乱京城安宁之嫌，特押下听候羽令发落。”
檀玄皱眉，“所授何物？”
“这……尚未与流民接触，我等看她形迹可疑，便立刻押下。”
那女郎抬起头，眸光盈盈，望向檀玄，“郎君明鉴，实在冤枉。我不过是行路间与人起了争执，并非私相授受。”
她果然生得一副好相貌，粉面桃腮，柳眉微蹙，一双含情眼里满是无措，让人瞧着便心生怜惜。
这般柔弱的女子，能与流民有何关系？不过是个可怜人罢了。
颜箫心下一叹，却也不便干涉檀玄公务，恰这时下人来报，说阿若已带到，她便准备离开。
正欲转身，余光却忽然瞥见，女郎腰间空荡荡的束带上，赫然系着一枚小巧精致的药囊。只有一只，却和她送给顾修昀的那一只一模一样。
她怔怔盯着那枚药囊，脚下似有千斤重，再挪动不了半分。
*
尚书台这几日确实在商讨安抚流民的方案，那日竹枝巷之乱提醒了顾修昀，此事还需速速决断，不可一拖再拖，若再次波及无辜，那便得不偿失了。
流民之中有些人是被蛊惑南下，这些人家中尚有田产，若能知晓真相，自然愿意北上返乡。而兖州因灾情严重，许多人家中已无祖业，若不愿回归故土，也可举家留在建邺，寻些营生维持生计。
此事若想令众人知晓也不是难事，流民之中不乏青年壮力，寻几个机灵的传话下去，不出几日，便能传到所有人耳中。
乔连淮被羁押数日，为防止南下建邺途中生变，顾修昀特将他留在兖州。乔连淮府邸已封，家眷故旧一干人等也都羁押候审，顾修昀又委任陈留郡守暂领荥阳庶务，但仍需有人坐镇荥阳，统筹全局。
荥阳之乱，涉及钱粮与人力，此事非同寻常，朝中无人愿意领命北上，少不得还要他亲自去一趟。
顾修昀搁下笔，轻揉眉心沉思。
书房外传来脚步声，岳陆立在门外通报。
“进。”
房门被推开，岳陆领着个布衣女郎走了进来。
顾修昀辨认了片刻，方才忆起，这似乎是那个会做蜀中菜肴的厨娘。
说来也是不巧，自从她来到庖厨下，十日里有八日都吃的蜀菜，辛香浓烈，勾得人食欲大开。可蜀中因潮湿多雨，才造就了如此饮食风俗，放到建邺来却未必相宜。那日平娘子见他额上长了肿包，吓了一跳，当即冲到庖厨下，勒令厨娘务必清淡饮食，少食火旺之物。
岳陆一五一十向他禀明情况。
原来今日含霜上街采办，许是不认得路，不知为何绕到了竹枝巷。竹枝巷口粥棚已撤，聚集的流民却仍有不少，含霜不知怎么与其中几人起了误会，被正在当场的檀羽令撞了个正着。檀羽令听说是司徒府的人，便也不好追究，派人将她送了回来。
“羽林郎还在外面候着，郎主若有疑虑，不妨将他召进来，郎主一问便知。”
顾修昀抬手示意不必，“赏他一吊钱谢过他奔波，去吧。”
岳陆领命离去。
含霜面色煞白，目光呆滞，似乎惊魂未定。她直愣愣地瞧了顾修昀片刻，眼圈渐渐泛红，低声与他诉说冤屈。
顾修昀靠坐凭几，十指交叠，听完她的哭诉，漫不经心地“嗯”了一声。