德尔佩小姐的“傲慢”并非是自大妄为，关于布料和衣饰，她的确有些取得途径。德尔佩伯爵先前在通信本上留下的合作伙伴，琼与其中两位伦敦的零售商尚有联系。
而关于最新的服装潮流，她不时到到城里去问，找书去学（有些她学不会的，贝内特太太却能先一步学会）。伊德先生半年一封的信件里也时常提及，关于法国与意大利新兴起的什么东西，当然，在英国、尤其是巴顿山谷的地界还不太适用，在兰姆女爵这儿更是如此。
兰姆女爵是个极为特立独行的人，换而言之，她的观念可作为德尔佩伯爵的反面教材，尤其是在家族问题上。这是在聊够了那五种典型纺织品后，兰姆女爵不经意间透露的——实际上她一点儿也没聊够。她喜欢用好几种形象的词语来形容同一个东西，像个诗人，也像个被鲜花团团围困的园丁。
这园丁却决心要使兰姆家族没落下去，从那几百个贵族的花名册中被彻底除名，永远留在历史的前一页。这指的是她对婚姻持极大的反对态度，她无法容忍一个外来的男性冠上“兰姆”的姓氏，更无法接受一个、几个未来尚未可知的孩子的存在，从而使她的财产四分五裂。
琼不禁想起蒙格塔的往事。过几日便要返回，她也就犯不上好奇了。
“我尚且能容忍一个跟我心性脾气一模一样的孩子，但谁说的好呢，万一从我肚子里滚出来的是个地痞流氓，把我的房子刷上一层装模作样的新漆，我心都要碎了！聪明人都不冒这个险！”
兰姆女爵斜靠在贵妇椅上，尖着嗓子说个不停。更令德尔佩小姐惊讶的是，那领她进来的侍从倒也不走开，她就当着两人的面做活，将柜子里的白镴盘子揩得锃亮。且时不时地接上几句话，每次说得都比琼要多。
德尔佩小姐起始觉得别扭，后来却为此感到庆幸了。往好处说，兰姆女爵的性情至真至纯，私人的故事与感情都愿对她一五一十地表白。可琼怎么能对这种事妄加评论呢，她回复的话语越来越少，最后只剩下一个音了。
“别装啦，我一眼就看出你不是根笨拙的木桩子！我今天一定要把你英国式的矜持给戳穿了，要是你回家以后得了肠胃病，那肯定是我害的，你尽管来找我索赔吧。顺便再将这事告诉其他人，好在我筛选他们之前、先让他们自己筛选一番，如此一来，农庄就不会来什么没用的人了。”
女爵说完，面上是一副心满意足的表情。而琼摇着头笑了笑，得知该给她做件怎样的衣裳了：飘摇、美丽、花团锦簇的，底下荷叶裙的面料就用那块儿在里昂织造的黄色横纹绸，金线绣着大朵的牡丹和孔雀纹，镶着蕾丝……
不太行，琼还是决定自己来改制布料。
虽然禁奢令以前，这样华丽的衣裙在有地位的人身上可算是处处可见，但今时不同往日了，于是这块伊德先生从丹麦弄来的布料始终是压在箱底的。近几年高腰线裙装愈发流行了，腰线提上去，布料也多是羊毛、棉布，古典简约且价格平易，有没有地位的穿的布料都差不多。
琼做衣服时当然也得顺应着这种潮流，金箔、珍珠一类的现在只做小小的点缀，刺绣用得还是从前一样多。她对于刺绣的内容不拘一格，不同传统的绣品，花鸟鱼虫、树木、船帆，凡是她头脑中有的，顾客偏爱的，她都能合理地添加进去。
但主体以外的部分，都用与布料同色、或暗一度的棉线绣制，做成暗纹似的设计，略微符合了简约的要求，却也不至于失了个人特色。
虽然华丽程度上有所限制，裙装的版型也基本固定，但在领口、袖子、裙摆上还是能下些功夫的。
那袖口的褶皱最好做得立体、灵动些，更好是配上宽大的羊毛围巾和时尚的女帽，甚至兰姆女爵会喜欢加上件白貂皮镶边的蓝缎子披风。但那是她自己的事了，琼可不会处理兽皮。
思索了这么多，问清了客人的喜好，德尔佩小姐离开时却满脑子只剩肠胃病的事了，这可不是开玩笑！她猜想自己是不会病的，毕竟，兰姆女爵尖酸刻薄得可爱，因为看人是挺准的。
琼在路上幻想，自己当初要是摆脱了一身的束缚，又继承了德尔佩的爵位，现在的作风只可能比兰姆女爵更过分。
她会先装上几年，直装到三个妹妹都选好自己的归宿了（选择某个男人或是选择她），那时她就能像兰姆女爵一样拒不见客，一心只关心图书馆里的服装史、缝纫书，商业街新来的丝线布料，世界的机器的革命、时尚潮流的更迭（琼此时只有半颗心关心着这些）。
德尔佩小姐深吸一口气，迎着月色推开乡舍的门，肯定自己绝不会患肠胃病。
“信寄出去了，我打赌她要装看不见，绝不会回的。”客厅里，茱丽叶端着书靠在沙发上。
“不需要回，这只是通知他们，我们后天就出发。”琼将外套脱下，看着窗外的天色，忽然察觉了些什么，“吃过晚饭了吗，怎么还没上楼去梳洗，嗯？”
那双棕色的眼睛朝餐厅的桌上一瞟，默不作声。
德尔佩三姐妹终究没赶上布兰登上校的欢送会。说是欢送会，其实不怎么欢乐，也并没请什么不相干的人去。至于邀请琼的理由，无非是刚生完孩子的歌莉娅想念她了（这是第四个，和老二一样是个女孩）。
德尔佩小姐只能答应他，等办完事回来立即去拜访。而约翰爵士也并未强求，只是无意间泄露了一件私事——等那事件的主人公搬来巴顿庄园居住，私事也就算不得私事了。
约翰爵士有亲戚遇上了些困难，搬出了原来的房子，正在寻找新的住处。而去年他恰好在巴顿置办了一间乡舍，迄今为止，其最忠实的住户都是花花草草，而并非主人。
于是，他打算以便宜的价格将乡舍租给那家人，就当是为了亲戚情分。约翰爵士特意提到，那家人是一位母亲带着三个闺女，老大跟茱丽叶年龄相仿，老二与康斯坦斯差不多大，而老三还是个小姑娘。
琼略加思索便得出一个结论，那一家与德尔佩们的处境大约是差不多的，又是限定继承权惹的祸。