虽不得兄长允许，阑夕仍常常私见言玉，不过换上了一身男装。时间长了，倒让小渊山隐居的言氏族长误以为言玉有龙阳之好。

阑夕与言玉郊外踏青，恰遇往王陵而去的公子华瑾。公子华瑾与言玉是为好友，正当意气风发之年。

公子华瑾指着身着男装的阑夕，笑问言玉：“这位姑娘是谁？”

言玉知道他是故意的。

阑夕诧异：“你哪里瞧出我是姑娘了？”

公子华瑾笑言：“我不仅知道你是姑娘，还知道你是裴将军的妹妹。”

阑夕抬手攥拳，吓唬他道：“你若敢说出去，我就……”

言玉连忙阻止她：“阑夕，这位是嫡公子华瑾。”

阑夕闻言，脾气立即软了下来，她规矩施礼道：“拜见公子华瑾。”

公子华瑾瞧着阑夕的样子，笑得甚欢。

公子华瑾与言玉坐谈论政，阑夕在一旁听着，公子华瑾看起来好打趣旁人，内底却是位思想开明、心思缜密的公子，他对王上的政举多有抨击。

后来，裴长嬴遭权臣打压，赋闲在家，心中苦闷。

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裴氏为世将之家，曾功勋卓著，倍享圣宠。而如今朝中穆王、丞相得势，以旧事打压，令裴氏陷入僵境，到了一筹莫展的处境。

阑夕得知消息，想去偷听兄长的近况，便叫上雨灵同她一起去，帮她打掩护。

雨灵是兄长送给她的侍女，她为人机敏，胆大心细，沉稳又知变通，很合阑夕心意。

雨灵不情愿，阑夕以为她不敢，便道：“有什么好怕的，只要当心不被发现就是了。”

雨灵却道：“我不去自不用害怕，倒是小姐要当心若被家主发现了该怎么办？”

阑夕立即想到长兄生气的样子。

她凑到雨灵身前，鼓动道：“你既然担心我，那你替我去偷听怎样？”

雨灵可不傻，她摆着脑袋，徐徐缓缓道：“小姐让我做什么，我便做什么，但我可保不准自己会漏听什么。”

阑夕咬牙切齿，她不管，她就要拉着雨灵去偷听，若是受罚，也要雨灵一起。

可阑夕才贴近书房，便被耳尖的裴长嬴发现。裴长嬴这回没有生气，反是让她进去。

阑夕上前劝道：“哥哥不要急愤，是王上昏庸，不识良臣之心，这般不辨忠奸的君主，不如反了他。”

裴长嬴抬首看了她一眼，阑夕便不再多说。裴长嬴指着对面墙壁上的牌匾，上面是两人父亲留下的手迹：忠君报国，他责道：“不要胡言。”

为不惹兄长生气，早日帮他走出困境，阑夕夜入小渊山，敲开言玉的窗户，告知他这些日子会少来与他见面。

言玉安慰她，不必念着自己，处理好家事要紧。

两人夜里私会谈心的这一幕恰好被路过的同族书儒撞见，他暗叫着走开：“伤风败俗，伤风败俗。”

阑夕道：“好个迂腐的书生，我哥哥就是被这样的人教坏了，当今王上愚庸无能，真想不通哥哥为何还想着忠君报国。”

言玉疏解她道：“裴氏辅佐王上，不仅是为了效忠太商，你兄长自幼撑起裴府，早以族氏荣盛为先，自身放后。若退而居隐，宗祖基业、裴氏族人该如何？我想裴兄如今心中定是焦虑，你要好好抚慰，千万不可顶撞。”

阑夕眸中掠过一丝心疼和哀伤。她心疼兄长，转目又看向言玉，清楚他和兄长一样都是背负着家族荣辱。

改日，阑夕又去劝说兄长，她建议兄长先暂且退隐，辅佐公子华瑾，日后助其登位，裴家依旧是效忠太商。

裴长嬴道：“你想的太简单，这其中有多少风险和意外，当今朝局瞬势万变，谁能笃定公子华瑾就会被立为储君？”

阑夕却道：“事在人为，家楣荣誉不是一夕之事，族上的基业不也是积年而成，若将来荣华能成，何须在乎几年蛰伏。”

裴长嬴默然，他转身告诉她这不是她该想的事，让她下去。

阑夕心中生气，兄长又将她当做小孩子。

阑夕去见祖母，祖母却告诉她，虺族猖狂，王上已派遣季则铭征战北境，溯舟被兄长安排跟着季则铭去边关历练，没几日便会出发。

阑夕知道兄长将溯舟送往北境，是想让他远离京都风雨，历练一番，以免日后裴府突遭变故，无人撑手。

阑夕心中很不是滋味，她万分想让家府脱离困境。

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秋临，季则铭离京征战，阑夕和兄长为他送行。

阑夕伤感，她牵着一匹满载的马儿走到季则铭跟前，伤怀道：“则铭哥，我知卫姐姐已为你备了许多，这些是我和哥哥的心意，你在北境千万要保重。”

季则铭安慰她，让她放心。裴长嬴看到行军中的溯舟，留下两人，转身向溯舟走去。

季则铭见阑夕仿佛有心事，主动询问。