“郡主，王爷还在外头等候，已经是第四天了……”侍女说这话时，纯陀正给秾儿系衣带，她停下来。

窗外飘着细雪，将庭院里的石灯覆上一层素白。她知道他就在那道院门外，府里没人敢拦平城新贵任城王，他不进来，只是因为她不许。

秾儿仰起脸，“阿娘，舅父为什么不进来？”

纯陀将最后一根衣带系成精致的结，指尖抚过女儿的脸颊，“因为舅父固执。”

她想起黑水河畔那个风雪夜，想起他滚烫的额头抵在她颈间，喊着她的名字。

那一瞬间她以为这是供奉，是救赎，直到眉绡惊恐厌恶的眼神，才明白这是永世不得超生的业火。

“告诉他。”纯陀的声音平静得像结冰的湖面，“若再不走，明日我便带着秾儿去老家。”

侍女惶惶退下后，她走到妆台前，取出那个藏在匣底的万字符，金丝早已褪色，如同他们之间那说不出口的往事。

秾儿抱住她，“阿娘不哭。”

她这才发现泪水已浸湿了符咒。

要不是那个夜晚，她根本不会发现他放在心口的是离开平城前她在长隆寺求的万字符。

那天她向菩萨请求，只要兄长平安顺遂，她愿意承受他一切的苦难。

纯陀不知道兄长悄悄跟她进了大殿，孤僻的少年听着妹妹如此虔诚的祈祷，蓦地眼睛红了，这个孤僻的少年走出去在银杏树底下等她，她就把这卍字符交到他手里。

“兄长有菩萨保佑，一定会建功立业！”

他一定发现万寿符不见了，他那卑劣不堪的罪恶心思被妹妹发现了，所以才会说是弥天大错。

夜深时，雪下得更大了。纯陀推开窗，看见那个玄色身影依然立在雪中，肩头积了厚厚一层白，像尊永不低头的石像。

他忽然抬头，目光穿过雪幕与她相遇，克制在这一刻土崩瓦解，她看见他唇间呵出的白气凝成四个字：“跟我回家。”

纯陀缓缓关窗，捂着脸痛哭起来。

流言蜚语未必是真，可有时候，捕风捉影背后的真相，比捕风捉影更令人绝望。

那天是纯陀人生中最黑暗的一天，可也是最接近她渴望的一天了。

他们在大漠戈壁上疾驰，先是遇到几个柔然人，又遇到狼群，好不容易拓跋澄护着她杀死柔然人，又从狼群中厮杀出来，他已经全身伤痕累累，胳膊、胸膛、腿上几处中箭，力气耗尽，所幸都是小伤，并无性命之忧。

拓跋澄正要在胡杨边扎帐篷，枯枝刚拨开，突然窜出一条沙蝮蛇，快如闪电。他反应极快，侧身欲避，那蛇却刁钻地改道，肩胛处传来一阵尖锐的刺痛。

“阿兄！”正收拾水囊的纯陀看见拓跋澄反手捏住蛇身七寸，用力掼出去，那蛇在沙地上扭动几下，不动了。

他的额头上渗出细密冷汗。

“你……”纯陀看着他迅速泛紫的肩伤，脸色煞白。

“没事。”他试图安抚她，声音却已有些发飘，强撑着要去拿行李中的解毒药草。

“蛇毒得吸出来！”

“不行……”他试图推开她，却发现自己手臂开始发麻，喉间溢出痛苦的闷哼，“别靠近……”

她不再给他反对的机会，俯身凑近他肩头的伤口。温软的唇贴上皮肤的刹那，拓跋澄浑身剧震。

她一口一口吸出毒血，吐在旁边的沙地上，暗红的血迹很快□□燥的沙粒吞噬。

“纯陀……别……”他的抗拒虚弱无力，毒素随着血液流动，意识开始昏沉。身体滚烫，视线里只剩下她微微颤抖的睫毛。

话音未落，他整个人重重栽倒，呼吸变得愈发急促。

暮色渐暗，风呼啸不止，再这样下去，兄长和她都会死在这里。

她拼尽全力支起来帐篷，将意识模糊的兄长拖了进去。

逼仄的帐子外传来呼呼的风声，细听像婴儿撕心裂肺的笑，荒漠中只有她和兄长，她没有别的选择。

兄长的身体像烈火一样灼热。

“为什么……要跟着我来……”他意识涣散，低声呓语，分不清是梦是醒，“不该带你……这种地方……”

纯陀没有回答，只是更用力地抱住他。大漠的风呼啸着穿过胡杨林，像无数冤魂在哭泣。她撕下内裙干净的布料，蘸着水囊里最后一点清水，为他擦拭身体降温。

他的体温高得吓人。

恍惚中，他感到她在解他的衣襟，冰凉的指尖触到他胸口的万字符。那个她当年在长隆寺银杏树下塞给他的护身符，他一直贴身戴着。