虽然早有预料，但亲耳听到这决定，仍让纯陀瞬间有些手脚冰凉。她下意识地抬眼，恰好撞上邢峦同样抬起的目光，那眼神看不出喜悦，也看不出抗拒，只有一片近乎漠然的平静。

他撩起官袍下摆，端正地跪下叩首：“臣谢太皇太后恩典。定当竭尽全力，不负郡主，不负太皇太后厚望。”

声音沉稳有力，听不出半分勉强。

纯陀伏下身去，声音带着细微的颤音：“臣女……谢太皇太后恩典。”喉咙里像是堵了什么东西，让她几乎说不出后面的话。

“都起来吧。”太皇太后的声音透着一丝满意，“都是好孩子，往后要相互扶持，同舟共济才是。”

关怀之后，太皇太后便以疲乏为由让两人退下了。

走出仁寿宫偏殿，傍晚的风带着凉意吹拂在脸上，纯陀才仿佛找回了一丝真实的触感。她与邢峦并肩走在长长的宫道上，中间隔着恰到好处的属于陌生男女的距离。

最终还是邢峦先开了口，“今日仓促，恐惊扰郡主了。”

纯陀微微侧首，能看到他线条分明的侧脸和紧抿的唇线。

“邢大人言重了。太皇太后圣意如此……”

她仍旧不甘心地问了一句，“大人，如果还有机会，你……”

刑峦明白她未尽的话，“其实，我不只与令兄是旧相识，与景行也算是。”

景行，是穆遐璟的字。

纯陀怔怔看着他。

“任城王很看重与郡主的兄妹之情。”

纯陀全身僵住了，几乎是下意识地，她低声说，“我会求昭仪，昭仪会斡旋让太皇太后改变心意的……”

邢峦脚步未停，目光平视前方，仿佛随口而言，“世间之事，未必尽如人意。既成定局，恪守本分，各安其所，未必不是一件幸事。”

是在安慰她？还是在提醒她？

恪守本分，各安其所……

“多谢邢大人提点。”

他不再多言，只是在她即将转向通往昭宁宫的岔路时，微微颔首示意。

纯陀抬头望向宫墙上方那片被切割得四四方方的天空，暮色渐合，飞鸟归巢。

爱人者及其屋上之乌也，拓跋澄是兄长，永远是兄长。

仅此而已。

不可逾越，不能逾越。

岂敢爱之，畏我父母，畏人之多言。

纯陀在昭宁宫门口，泪流满面。

她还是没踏进去，不是刑峦，也会是别人，起码，他的话说得这样明白，至少，彼此都知道这是一场交易，一场合作。与这样的人相处，或许不会太过难熬。

这样的话，所有人都安心了。

回到崔府时，暮色已深，府门前的石灯幢刚刚点亮，院中梧桐树下，昏黄的光晕在地上投下摇曳的影子。

四目相对，空气仿佛凝固。

“邢峦……”拓跋澄缓缓开口，从喉咙里艰难挤出这个名字，“他是个君子……能力出众，品性……端方。”

“兄长该恭喜妹妹。难道……兄长不为我高兴吗？”

这句话如同利刃，同时刺穿了两个人。

但她知道，兄长痛楚里有那么一丝轻松。

她也是。

“恭喜……”

这两个字如同耗尽了他全部的气力。

拓跋澄猛地转身，大步离去，背影在暮色中显得仓促决绝。

直到他的身影彻底消失在府门外，纯陀脸上僵硬的笑容才瞬间崩塌。她扶住冰凉的梧桐树干，指甲几乎要掐进树皮里。

要是，你不是我哥哥，就好了。

封蘅听到这消息，西河看到她眼里闪过一丝哀伤，转瞬即逝，“这就是她的命吧。”

“封琳调任平城了。”

昭仪靠在软塌上，随即坐起身来。

“我……我不是要……”西河连忙解释，“我只是想再见见他，和他说说话。”

“可他拒绝见你，是不是？”

“是。”西河脸上的神色黯淡下去。

封蘅摩挲着手里的玉佩，半晌才说，“不见也好，有些人，有些事，放在回忆里，比握在手中……更长久。”

她抬起眼，望向窗外沉沉的夜色。

“只要让我见他一面，我此生死而无憾了。”西河抓住她的胳膊，落下泪来，“皇嫂，你帮我，如果皇兄还在，他肯定会答应我。”

封蘅的脸色一下子变得惨白，如果他在……

可他不在了啊。

无论如何，她不能为西河的任性得罪母后，见到冯昭仪的那一瞬间，她突然洞悉了太皇太后所说的权力，有了权力，才有资格谈保全，才有资格去任性。

可这不是她追求的，她没有心力筹谋算计，却要一生为其所累。

为了封家，为了封茂，她必须保护封琳。

她缓缓摇了摇头，态度坚定。

这就是她的亲疏远近。

西河的哭声渐渐低了下去，变成断断续续的抽噎，她瘫坐在地板上，华美的裙裾铺散开来，像一朵骤然凋零的花。

“我不该嫁到薛家。”

封蘅想起上皇曾说大不了和离改嫁，再不济供养西河一辈子的话，如今说这些又有什么用？不过是对西河的另一种残忍罢了。

“他见你如此颓废，也会恨铁不成钢的，母后也是一样。”

“不会的，皇兄他不会的，他和母后，哪里都不一样。”

西河有些愤恨地起身向外走去，带着一种孤注一掷的决绝，仿佛有什么东西，在她体内彻底碎裂了。

她漫无目的地在宫苑里走着，夜风吹拂着她湿润冰凉的脸颊，池水在夜色下墨黑一片，倒映着稀疏的星子和远处宫殿零星的灯火，幽深得令人心悸。

一种更深的不甘涌了上来。