面对沈崧诸多的疑问，庄老太妃沉默了一阵，又轻轻地摇了摇头：“是她想出宫去，我一时动了恻隐之心，便求你舅父做了这大不韪之事。”

见母亲一口咬死当日的说法，沈崧眼中的光暗淡了些：“如今您不告诉儿子，今后若是皇兄审问，儿子怕是没有机会为您求情。”

庄老太妃的表情有片刻的松动，却旋即恢复如常：“你们问我千次万次，我也是这个说法。何况李县主既遭了追杀，遍寻不着，执着此事还有何意义？也许……她已香消玉殒也说不准。”

她说罢，喃喃了一句“阿弥陀佛”，起身在殿中香案前燃了三支清香，双手合十，虔诚地拜了拜。

沈崧也站起身，沉默地注视着母亲的背影，冷不丁地开口：“母亲怎知道她遭人追杀？”

庄老太妃合着双手，动作一滞，僵了片刻才转过了身，只见沈崧目光灼灼地盯着她，眼中的怀疑与确信参半。

沈崧又发问：“母妃在深宫之中，当初是如何与舅父商量此等要事的？”

过往如碎片在眼前闪现，沈崧皱着眉头，扫视了一眼正殿，定定地看了殿中的地毯许久，忽的笑出了声。

“舅父的书信，母妃都烧干净了吧。”

庄老太妃的身形晃了晃，扶着桌边缓缓坐了下来，沈崧恍惚间发现母妃已如记忆中的庄妃大不相同，她不仅已年迈到显出了老态，还怀揣着诸多秘密不为人知晓。

“是舅父胁迫的您？他的目的是什么？”沈崧面上满是不解，“他早已是皇兄的心腹，如此损人不利己的事他为何要做？”

庄老太妃望向他，笑了笑：“他并没有胁迫我。”

她将那盘糕点推得离沈崧更近了一些，拿起一块绿豆糕递给他，“你统管东厂见了太多案子，心中怀疑太盛。李徽月是否还活着都难说，你别再操心。此事没有什么别的缘由，只是你想得太多了。”

“她还活着，我亲眼所见。”沈崧斩钉截铁，不再迂回。

庄老太妃看向他的眼神一凛，面色不改，手中的绿豆糕却从指尖滑落跌到了地上。

……

连巷之中，屋中三人聊起今日的见闻，时常传出欢笑声，声音不大不小地透过隔帘传到院中，一派和睦之景。

饭后，皎皎走到院中收起今日晾晒的衣裳，一阵秋风袭来，凉得身上起了一阵鸡皮疙瘩。

皎皎将晾干的衣裳抱在怀中，看着随风飘落的落叶，往院外那株树叶婆娑的大树望了一眼。

一片漆黑，明亮的月光也没能照透那树茂密的枝叶。

长得好生繁茂。皎皎暗自嘀咕了一句，赶紧进了屋。

树影之中，有人一身玄衣，稳当地立在其中一根粗壮的枝干上。

他望着院中女子的身影，透过层叠的枝叶，无言地与她对视，在她转身离开后仍立了半晌。直到月光被云层遮蔽，他深陷完全的黑暗中，终于右脚轻巧地点了点枝干，踪迹如鸟一般消失在连巷。

翌日，皎皎忙完家务，收拾停当便戴上帷帽，取了竹篮，依瑞雪所托去裁缝铺取衣裳。

她拉开木门，却见一人紧靠着木门，随她一打开，便径直一骨碌倒向了屋内。

她大惊失色，不知此人在门外坐了多久，被多少人看见过。

来不及查看那人的情形，她忙朝门外左顾右盼，所幸来往并无多少行人。

她回头看了看那人垂着头虚弱不堪的模样，将身子缩回门内，一咬牙将那人往屋内又拽了拽，牢牢地将门合上。

那人一身的穿着不似连巷内的寻常百姓，手捂着胳膊，指缝中正渗出血来。

皎皎径直走向橱柜，在瑞雪的药箱中翻找，一边问道：“你是什么人？为何出现在此处？”

那人脸色煞白，双目紧闭，看着痛苦不堪，说不出话。

皎皎叹了口气，拿出纱布缠在他的手臂上，动作轻柔，嘴上却说着婉拒的话：“我是失了忆借住在这个家的，不是这家中的主人，实在不好收留你。今日我为你包扎好伤口，你便赶紧走吧，不要让邻居街坊瞧见。”

那人听了她的话怔了怔，似乎有了些意识，张口便是要水喝。

皎皎忙在粗碗中倒了水递给他，那人就着她的手便打算喝，碰到她手背时，她如被针扎一般极快地抽回了手，后退了两步。

“你虽伤着，也该知道男女授受不亲。”皎皎略有些紧张地绞了绞手，下了逐客令，“你喝过水快些离开吧。”

那人勉强站起身，身形高大却摇摇晃晃，仿佛一碰就会倒，拖着步子往往门口蹒跚而去。

皎皎看得直皱眉，取了油纸又跑去厨房，将两个包好的馒头塞到那人的怀中：“看你应该遭了流寇袭击，也是从幽州逃来的吧？家中没什么吃食，这你拿着路上果腹吧。”

男子朝她抬起头，面庞线条锐利，容貌清俊，眼神一派柔和，看看怀中的包裹，又看看她，感激道：“多谢姑娘。”

他眼中仿若春风拂溪，看得人心头一动，皎皎只与他对上一眼便不自觉地低下头，脸颊已蒙上两抹红晕。