高三那年，被老师隐晦地告知，因他父亲的污点，他能报考的大学很少。差不多都是民办学校，他家哪里供得起昂贵的学费。就在他无望，打算放弃大学时，沈昭的出现打破了他遇到的壁垒，让他能够去心仪的大学读书，甚至可以来研究中心工作。

这一切的背后，都是沈昭在疏通打点……他给予了自己享受特权的待遇，走到不敢想的未来。不管他是好是坏，都切切实实帮了自己一把！

万围逃避似的望向紧闭的窗户，窗外的微风吹不进病房，带不走他的纠结，甚至连一丝清凉感也给不了他。

无论沈昭出于何种目的，那些实质性的帮助，终究是真实的……

万围闭了闭眼睛，再次对上唐海审视的目光，一字一句道：“我会指控沈昭，全力配合控险局。”他扯出一个毫无笑意的弧度，“沈昭坏事做尽，在劫难逃，我自然要做识时务的人。”

唐海紧盯着他：“他对你做的那些事，你不管了？”

万围坦然回视：“我薄情寡义，冷血无情，虽然他帮过我，但我决不为这点把自己葬送在泥潭里。”他相当凉薄道：”我只接受别人帮我，而帮人和回报是两码事。”

他因沈昭的帮助过上体面日子，他也不是没还回去，给沈昭冒着巨大风险挣来的钱财不够多吗？现在又因牵涉其中跌落原地，算起来都要两清了。

万围继续道：“我曾跟你说，我欣赏荷花，因为它长在淤泥却不沾污秽，让人沦陷于它的洁净。”他轻笑两声，“明明它的根扎在肮脏的地方，花开时却美得让人忘了它的出身，甚至觉得那污泥是它耀眼的必需品……没人会因此嘲笑它。”

”我很羡慕这点，时常希望我的欣赏能赋予我同等待遇。可我很早就明白过来，我其实不欣赏荷花，我只是共情它，开得再盛，再努力摆脱污泥，枯萎时，不还是要落回原地！”

万围的笑容里满是讥诮：”无论再怎么出色，到底是离不开根植自己的土壤。”

唐海摇头，反驳道：“不，出挑的荷花会被采去插瓶、作装饰品或是制药......它们的结局有很多种。我希望你的结局是和我一起逆风翻盘，而不是被沈昭连累。”

“你是第一个认可我实力的人，认为我能成为人上人，让我在异样的视线中重拾自信尊重，没有沦为金钱的奴隶。所以，我也不会让你成为沈昭的奴隶。”

"沈昭帮你，或许是跟你爸有交情还他人情债，又或许是他想培养自己人，而你的存在恰好符合他的需求，于是他设了个恩情局摆布你。不然，以他的利己性子，凭什么帮你？”

“这种带着交易性质的恩情，若明码标价也干脆，不然被揭穿了动机，只会招人嘲笑和唾弃。万师兄，为什么我刚才说我会继续跟你，而不说我跟沈昭，你懂了吗？”

万围一愣，恍然间仿佛窗外的清风吹进脑海，里边笼罩的迷雾被吹散，一切都清晰了起来。

两人目光相触时皆笑了，那笑容里带着久违的几分大学时互相较劲、’你在教我做事‘的熟稔。