东都水族馆的喧嚣如同被厚重玻璃隔绝的潮汐，声响模糊而遥远。警察医院特殊隔离病房内，空气凝滞得仿佛能吸附一切声响，唯有生命体征监测仪规律而冰冷的“嘀嗒”声，切割着令人窒息的寂静，如同某种无情的倒计时。
库拉索靠坐在病床上，异色的双眸低垂，长睫在眼下投出浅淡的阴影。苍白却已恢复稳定的指尖，在新配发的手机屏幕上快速敲击。屏幕幽蓝的光映亮她毫无波澜的脸庞，也映出屏幕底层那个浅显到近乎侮辱她智商的、正在运行的监听后台进程——这是获取这点有限“自由”所必须支付的、心照不宣的代价。
她的信息简洁、清晰，措辞精准地模拟出一种劫后余生残留的微弱疲惫，与竭力维持的、忠于职守的冷静：
「朗姆大人。已脱离险境，取得临时通讯设备。此前意外落水导致记忆模块出现短暂紊乱与缺损，正逐步恢复中。因祸得福，此状态意外降低了目标人物的警惕性，获取了初步接触与信任。判断此为极佳切入时机，申请继续维持当前'失忆'伪装状态，以利于更深层情报的渗透与获取。另：琴酒此次行动动用鱼鹰于公共场合进行无差别追击，手段极端，不仅极大增加了计划暴露风险，亦严重违背组织一贯的隐蔽行事原则。其行为动机存疑，是否因对您近期调整部分资源配给与权限划分有所不满，故采取此种极端方式进行……情绪宣泄与武力示威？」
她按下发送键，动作不见丝毫迟疑，仿佛只是完成了一项日常的、不容有误的汇报。整个过程，她没有避开就坐在不远处沙发上、看似随意翻阅杂志实则目光沉静的萩原研二。
萩原研二紫罗兰色的眼眸从杂志上抬起，唇角勾起一个极淡的、了然的弧度，语气温和得像是在讨论窗外无关紧要的天气：“看来，库拉索小姐已经决定好接下来的'角色'定位与叙事策略了？”
库拉索迎上他的目光，异色瞳仁里是一片沉静的、不见底的冰湖，声音平稳无波：“这是基于现状分析后得出的最优解。既然'记忆断层'是客观事实，最大化利用其带来的信息差与身份便利，符合效率与安全原则。”
萩原研二轻笑一声，放下杂志，未置可否，只是温和道：“很好。那么，'记忆'的恢复，需要时间与恰当的'契机'。请好好休息。”
组织旗下某家隐秘医疗机构的VIP病房内。
空气里弥漫着浓重刺鼻的消毒水、苦涩药味，以及一丝尚未散尽的、海水浸泡后的咸腥与金属锈蚀混合的怪异气息。琴酒脸色阴沉得能滴出冰水，额角贴着纱布，裸露的脖颈和手臂上可见多处擦伤与淤青。一只手臂打着固定，但他动作略显僵硬却不容置疑地正自行拔掉手背上的输液针头。针眼处瞬间沁出一点暗红的血珠，被他毫不在意地用指腹粗暴抹去。
“大哥！医生说你肋骨骨裂，还有轻微脑震荡，需要绝对卧床观察……”伏特加在一旁试图劝阻，声音瓮声瓮气，带着显而易见的担忧。
“闭嘴，伏特加。”琴酒的声音沙哑冰冷，绿眸中翻涌着压抑到极致的暴戾与焦躁，“那帮老鼠……绝不会安分。”他强忍着胸腔传来的阵阵钝痛和眩晕感，一把抓过搭在床头椅背上的黑色风衣。鱼鹰坠海时海水灌入的窒息、爆炸冲击的灼热气浪，以及被狙击手精准命中引擎时那瞬间的、近乎荒谬的失控感，仿佛还烙印在他的神经末梢。
一架最新型号、价值不菲的鱼鹰，在任务未完成、主要目标逃脱的情况下彻底损毁。这不仅仅是巨额经济损失，更是在组织多个重要资金链近期莫名断裂、各处据点频频受挫的当下，一笔极其扎眼的、足以被对手大做文章的糟糕账目。而最让他无法容忍的，是那种被精准狙击的屈辱感——那两枪，穿透旋翼转动的缝隙，同时命中引擎与主传动的连接部，绝非运气。
波本和基尔那两个家伙虽然脱困，但看他的眼神充满了冰冷的嘲讽与毫不掩饰的敌意。库拉索那个叛徒……不但没死，竟然还拿到了朗姆的许可！
诸事不顺。
这种憋闷到极点、仿佛被无形丝线缠绕拖拽、屡屡功亏一篑的感觉，让他莫名想起了几个月前，在东京双子摩天楼事件后，那个金发的混蛋拿着所谓的“内部纪律审查”报告，假笑着在他面前阴阳怪气的日子。该死的……仿佛从那时起，一切就开始脱轨。他烦躁地试图从风衣口袋摸出烟盒，却因手臂的固定带而动作笨拙，打火机的火苗几次都没能对准烟头。这种失控的无力感让他眼中的暴戾之色更浓，几乎要化为实质的火焰。
伏特加小心翼翼地站在一旁，看着大哥这副从未有过的狼狈模样，喉咙里的话反复吞咽了数次，最终还是没敢出声。他追随琴酒这么多年，见过他在枪林弹雨中毫发无伤，见过他在绝境中扭转乾坤。但像今天这样，被人从天上打下来，浑身是伤地从海里捞出来——这是第一次。他能感觉到，大哥周身那种令人胆寒的低气压比任何时候都更沉重，那不是单纯的愤怒，更像是某种被触及底线的、濒临爆发的危险。
“伏特加。”琴酒忽然开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦金属。
“是、是！大哥！”伏特加一个激灵。
“去给我查。”琴酒慢条斯理地将烟叼在唇间，这一次，打火机的火苗终于稳稳地舔上了烟丝，猩红的火光在昏暗的病房里骤然亮起，映得他半边脸明暗交错，那双绿色的瞳孔如同淬了毒的冰刃，在阴影中闪烁着令人心悸的寒芒，“摩天轮上同时开枪的那两个狙击手，是哪来的。”
他吐出一口青白的烟雾，烟雾缭绕中，他的声音变得低沉而平缓，仿佛在陈述一个不容置疑的事实：“这种程度的狙击手，全世界不会超过十个。而在东京，在这个时间点，恰好在那个位置等着我的人——”他顿了顿，嘴角勾起一丝极其冰冷、近乎扭曲的弧度，“我要知道，他们是谁。”