女学刚挂牌，困难接踵而至，一连几日外出招生皆是颗粒无收。郁祯在屋子里抓耳挠腮，不禁悲观起来，办学一事恐怕要中道崩殂。

十二岁的少女已是半个劳力，农耕劳作、操持家务乃是日常，若将她们送入女学那便活活少半个劳力，这在长辈眼中是不划算的事。再则，长辈们认为女子嫁人便是泼出去的水，便是培养出来读书识字有手艺会赚钱的女娘，也是便宜了夫家，何必折腾。

冯月仪对着零零散散的几份报名表苦笑:“纪二婶招回来的学生是最多的，不如把她喊来问问可有什么诀窍？”

纪二婶是郁祯院子里的人，做事勤快，人也机灵，特别是那张嘴，能将话说出花来。郁祯便拨了她去女学管女子舍院。

人被喊来，冯月仪一问。

纪二婶操着土话答道:“我没跟他们爹娘说女子上学能学多少东西，我就劝说女子上学能识字、算数、会绣花将来好找婆家，能攀上更高的门第。”

冯月仪听得双眉深锁，这与她们宣扬的女子自立自强完全不符，这不是将人骗来嘛。

秦娘沉不住气嚷道:“夫人一开始就强调了，女学是鼓励女子进入学堂为自己挣一份前程，希望女子自强不息，不依附于他人。你到好，又绕回去嫁人这事了，那不白学了嘛。”

被秦娘一顿驳斥，纪二婶也有些委屈:“我懂夫人的意思，但是那些个人能懂吗？你与他们谈女子前程那就是对牛弹琴，你得让他们看到眼前的好处。就是攀个好门第，嫁个好夫婿！他们就指望一人得道鸡犬升天。就跟男子读书为了升官发财一个道理！他们才愿意将女儿送过来。”

秦娘蠕动嘴唇想反驳，却也没有之前的底气:“那也不能这般宣扬。”

冯月仪叹了口气:“既然是诓了他们长辈，等学生们来了，夫子们再解释纠正此等观念。若有不接受者，可自行归家。”

一直未言语的郁祯突然开口:“就按照纪二婶的说辞去号召，先把人招进来，再纠正观念。十二三岁的女郎未必能做自己的主，待到了十五六岁也有自个的想法了。”

有高门贵夫人得知郁祯开办女学，好奇来打听，本以为自家女娃也能去，听郁祯细说后，又顿时失了兴致。哪有特地给穷人女子办学的，匪夷所思。

女学好歹是开起来了，学生不多，百来余人。冯月仪被推举为山长，统管全部女学事宜，郁祯主要负责经费开支。但开学没几日，又出了一件事，薛澜被婆家禁止抛头露面授课。

郁祯和冯月仪出面以礼相劝薛澜婆婆，但效果不佳。郁祯只得找到康文徵，动之以情，晓之以理，才得他一句:“我去试试。”

人从府衙出来，冯月仪恨恨地道:“为人丈夫竟不知妻子每日在做何事，更不知自己家老娘与妻子的矛盾，简直可愤。她那婆婆也是，明里暗里地瞧不上女学，可知她亦是女子。若不是她困住了薛澜，我才懒得与这种人争辩。”

郁祯叹息道：“可见薛澜处境并不安适。”

几次上门劝说后，康家最终同意了此事。

这年冬还发生了件事。

那日，郁、冯、薛三人从芳睿书斋里出来，恰巧撞见康文徵与他那爱妾许氏从马车下来。康文徵先下马杌，转身去扶娇娇人，又替她拢好云锦狐毛斗篷，只见二人浓情蜜意、温情脉脉。

如此尴尬的一幕正巧被三人撞见，郁祯和冯月仪连忙去看薛澜的脸色，却见她神情惨淡，面露悲愤。

这时，康文徵亦望见站在书斋门前的三人，柔情笑容僵止在脸上，眼中有闪躲之意，而他身旁的许氏却有得意之色。

薛澜扭头就走，郁冯二人沉默不语，紧随其后。待上了马车，薛澜再也扛不住，掩面而泣，涕泗交下。

哭了半响她才对着郁冯二人倾诉。原薛澜未嫁时曾与康文徵有一面之缘，彼时康文徵刚登科及第意气风发，且其人样貌俊朗丰度翩翩，因此在薛澜心中留下极其深刻的印象。后阴差阳错又嫁入康家，这份印象便成了男女之情。

薛澜原以为，自己与康文徵的婚姻这辈子都此般空洞地过下去。成亲几年后，他与许氏的矛盾逐渐变得尖锐，二人经常因小事争执。

或许是迫于婆母的压力，又或许是康文徵顾及薛澜的脸面，从未踏入她寝屋的康文徵开始每月在她房中歇息几晚，但二人从未同过房。而渐渐地，康文徵选择到薛澜房中过夜皆是因许氏起了争执，起初薛澜还暗自窃喜，愚蠢地以为有机可乘，可渐渐她醒悟出自个不过是两人感情的调和剂。

三日前，两人又因某事争执，康文徵摔门而去与同僚痛饮至夜深，回府后直径去了薛澜的屋子。接连住了三日，许氏方寸大乱，主动寻康文徵握手言和重修旧好。于是，便有了今日二人温情密意的一幕。

冯月仪听完整件事只吐出两字：“和离。”

事已至此，薛澜心如死灰，不再抱有任何幻想。半月后，薛澜提出和离，随后搬离康家，住进了女学旁的三进的小院，这座院子由郁祯买下给女学的夫子们居住。但康文徵一直未签和离书，亦有挽回之意，甚至说动薛澜的娘家人前来劝和。

郁祯见薛澜被此事围困，身形愈发消瘦，暗施巧计让长弓灌醉康文徵后在和离书上签字画押，且提前关照府衙在和离书上盖章落印。落了官印的和离书，便是神仙也无法变更。

和离后薛澜消沉了一段时日，但很快便专注到讲授课业的工作中，半年后，兰亭药铺陆续增设分店，药铺又推出每五日一次的免费义诊活动，一时之间，兰亭药铺在西北名声大噪。

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