“不行。”梁初沅一口回绝，“太危险了，你没有修为，去送死么。”

“话不是这样说的，小叔，我有你给的护身法宝。”梁霁明指了指桌上那几样东西，“而且，我认得那藤蔓。万一你们进去之后又遇到，我能帮上忙。”

“你能帮什么忙？”

梁霁明想了想，很诚实地说：“帮你认出来那是同一个东西，顺便为你助威。”

梁初沅：“……”

他深吸一口气，似乎在忍耐什么：“滚蛋。”

“别啊，小叔。”

*

半个时辰后，梁霁明站在了小钱山山脚下。

晨雾还未散尽，山道两旁的古木枝叶繁茂，将天光遮去了大半。空气里弥漫着潮湿的泥土气息和草木的清香，偶尔有几声鸟鸣从深处传来，越发衬得山林幽静。

梁初沅带了几个巡防司的修士，都是经验丰富的好手。众人沿着山道鱼贯而入，梁霁明走在中间。

“跟紧了，”梁初沅回头看了他一眼，“别走散。”

梁霁明应了一声，老老实实地跟着。

越往山里走，雾气越浓。

小钱山他来过一次，上次是被蝶妖掳来的，昏昏沉沉地被带进去，根本没看清路，后来又被追杀了半宿，不提也罢。这次清醒着走进去，才发现这山的诡异之处。

明明是大白天，林间却暗得像黄昏，连鸟叫声都渐渐消失了，只剩下众人踩在落叶上的沙沙声。

梁霁明摸了摸袖中的玉佩和符箓，心里稍安。

自从梁叙安在神木中消失后，梁家一直派人在其中搜寻，却至今一无所获。梁霁明总觉得，自己该再来一次神木。

又走了大约一刻钟，雾气突然浓到了极致，几乎伸手不见五指。梁霁明只能看到前面那个修士模糊的背影，脚下的路也看不清了，只能凭着感觉走。

“小叔？”他唤了一声。

没有人回应。

“小叔？”他又唤了一声，声音大了些。

还是没有回应。

梁霁明若有所思，停下脚步，回头看去——

身后也是浓雾一片，什么都看不见。

他站在原地，微微蹙眉。袖中的传讯符箓还在，但他犹豫了一下，没有立刻撕开。

他伸手摸了摸身旁的树干，确认自己的位置。

树干很粗糙，爬满了青苔，触手湿滑。他往前走了几步，又摸到另一棵树，继续往前走。

走着走着，他才发现一件事，脚下的路，似乎不是上山的，而是往下的。

他蹲下身，摸了摸地面。

不是碎石，不是泥土，而是……石阶。

有人工开凿痕迹的石头台阶，上面覆着薄薄的青苔，踩上去有些滑。台阶很窄，只容一人通过，两侧是高高的石壁，将雾气挡在外面。

梁霁明犹豫了一下，还是沿着台阶往下走了。

台阶很长，弯弯绕绕，不知通往何处。他走得很慢，每一步都用脚先探一探，确认踩实了才迈下一步。

也不知走了多久，前方忽然有了光。

不是日光，而是昏黄的、跳动的火光。

梁霁明放轻了脚步，贴着石壁，慢慢靠近。

台阶的尽头，是一个天然形成的洞穴。

洞口不大，被一块巨石遮去了大半，只留出一道窄窄的缝隙。那昏黄的火光，就是从缝隙里透出来的。

梁霁明屏住呼吸，从缝隙往里看。

洞穴里点着几盏油灯，光线昏暗。几个孩子蜷缩在角落里，大的十来岁，小的只有五六岁，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的在低声哭泣，有的则呆呆地坐着，眼神空洞。

梁霁明的心猛地揪紧了。

他数了数，一共六个孩子。

其中一个，约莫七八岁的模样，瘦得颧骨都凸出来了，但那双眼睛还算有神，正搂着身边一个更小的孩子，轻声说着什么。

梁霁明想起小白说的阿福。

里面会有他吗？

他正想着，洞穴深处忽然传来一阵窸窸窣窣的声音。

梁霁明瞳孔一缩，下意识往后缩了缩。

一个人影从洞穴深处的阴影中走了出来。

那人身材高大，穿着一件看不出颜色的破旧袍子，脸上戴着个木头面具，遮住了大半张脸。他手里提着一盏油灯，走到孩子们面前，一个一个地看过去，像是在清点货物。

孩子们看到他，全都瑟缩起来。那个搂着弟弟的孩子也闭上了嘴，低下头，不敢看他。

那人清点完毕，似乎还算满意，刚要转身往洞穴深处走去，忽然一顿，直挺挺地朝梁霁明的位置转过去。

梁霁明倒吸一口凉气。

他就知道会这么倒霉！

他刚想退回去，一只手忽然从身后探出，猛地捂住了他的嘴。

梁霁明浑身一僵，本能地就要挣扎，但那只手的主人似乎早有预料，另一只手扣住他的腰，将他整个人从巨石旁的缝隙里拖了出来，按在石壁上一个凹陷进去的夹隙中。

缝隙很窄，两个人挤在里面，几乎贴在一起。

梁霁明的心跳快得像擂鼓，但鼻尖嗅到的那股熟悉的、清苦的药草气息，让他的挣扎停了下来。

迟寒阶。

……这人什么时候来的？