梁初沅最先反应过来。

他跨前一步，将梁霁明半挡在身后，目光锐利地扫向迟应乔。

“迟公子，”他的声音不咸不淡，“小钱山近来不太平，结界司应当通报过各大家族，若无必要，不建议深入。迟家这是……”

“巡查。”迟应乔依旧是那副温润如玉的模样，仿佛没有感受到梁初沅话中的审视，语气平和得像在聊天气，“梁家前段时日传讯各大家族，言及小钱山神木之事，我父亲不放心，便命我带人来查看一番，毕竟——”

他顿了顿，目光越过梁初沅，落在梁霁明身上，微微一笑，“逦风城的安危，关乎各家，不止梁家一家操心。”

这话说得滴水不漏，既点了梁家垄断信息的嫌疑，又把自己摘得干干净净。

梁初沅眉头微蹙，还要再说，袖子却被梁霁明轻轻扯了一下。

“小叔，”梁霁明轻声道，“先办正事。孩子们要紧。”

反正跑得了和尚跑不了庙。

迟应乔的目光在梁霁明身上转了一圈，笑意不变：“这倒是。对了，梁少爷下次和寒阶寻刺激时小心些，这山里蛇虫不少，别被咬了。”

梁霁明笑眯眯地：“多谢提醒，迟公子巡查也多加小心。”。

走出十几步，确定身后那道视线被雾气彻底隔绝，梁初沅才压低声音开口：“你怎么跑到这里来的？迟寒阶怎么也在这里？确定那些孩子就在前面？”

“确定。”解释起来太麻烦，梁霁明自动忽略前两个问题，“洞穴在一条石阶下面，入口被一块大石头遮着，不仔细看发现不了。里面关了大概六七个孩子，还有个戴面具的人看着。”

梁初沅眉头紧锁，回头看了一眼自己的手下，迅速做了部署，随后转向梁霁明：“你和迟寒阶留在这里，不许乱跑。”

梁霁明张了张嘴想辩解一二，但对上梁初沅杀气腾腾的眼神，又乖乖闭上了。

不知为何，梁霁明总有种预感，梁初沅回去很大可能要掏鞭子抽他一顿。

“小心些。”他说。

梁初沅横眉冷对，带着人无声无息地消失在山雾中。

梁霁明长长地呼出一口气。

一静下来，方才那股紧绷的感觉就潮水般退了回去，取而代之的是一种说不清道不明的疲惫。他揉了揉眉心，余光瞥见迟寒阶正站在几步之外，靠着巨石，闭着眼，脸色还是很难看。

这人似乎就没有脸色好看的时候。

“还好吗？”梁霁明走过去，声音放轻了些，“要不要先坐下歇会儿？”

迟寒阶没睁眼。

“睡了？我知道你没睡着。”梁霁明又说。

还是没有回应。

梁霁明叹了口气，干脆在他旁边的半截树根上坐下，仰头看着头顶被雾气遮得模模糊糊的树冠，天光稀稀散散落下来。

“方才，”他斟酌了一下措辞，“迟应乔在，我只能那样，让他觉得我对你有兴趣，至少他不会明面上和我过不去。”

迟寒阶的眼睫微微颤动了一下，但依旧没有睁开。

“我不是在解释什么，”梁霁明又说，语气认真，“我就是想告诉你，我没有冒犯你的意思，你要是觉得不舒服，我道歉。”

沉默。

风吹过树梢，雾气流动，将远处的景物晕染成一团团模糊的灰影。

就在梁霁明以为迟寒阶不会开口时，那人忽然说话了。

“你知道，”他的声音很低，带着一丝沙哑，“迟应乔为什么会在小钱山？”

梁霁明摇头：“他不是说巡查？”

“你信？”

梁霁明沉默了。

他当然不信。迟应乔那种人，心思比海深，怎么可能单独因为一句“神木之事”就亲自带人进山巡查。

他靠回树干上，仰头看着被雾气遮得严严实实的天，脑子里乱糟糟的，一会儿是迟应乔那张永远含笑的脸，一会儿是洞穴里那些蜷缩着的孩子，一会儿又是迟寒阶冷冰冰的眼神。

迟应乔出现在小钱山，一定有他的目的。

是什么？

梁霁明想得有些头疼。

他站起来，拍了拍衣袍上的泥土，转头看向迟寒阶：“不管他来干什么，先把孩子的事解决了再说。”

迟寒阶没说话，但跟着站了起来。

两人沉默地站了一会儿，山洞中传来脚步声。

梁初沅的身影从雾气中浮现，身后跟着几个巡防司的修士，每人怀里都抱着一个孩子。

那些孩子大多衣衫褴褛，有的还在哭，有的则呆呆的，眼神空洞，像是被吓坏了。梁初沅怀里抱着最小的那个，约莫五六岁，正在他怀里抽抽噎噎地哭。

梁初沅走到梁霁明面前，面色凝重，“你说的那个戴面具的人不在。”

梁霁明皱眉：“跑了？”

“应该是提前察觉到了什么。”梁初沅扫了一眼周围的雾气，表情有些难看，“我们下去的时候，只有这些孩子被关在那里，应该刚走不久。”

“那家伙是被惊动了。”梁霁明想了想，“我们之前在外面，是不是被他发现了？”

梁初沅摇头：“不确定。但不管怎样，孩子找到了也好。先带他们回去，其他的事慢慢查。”

梁霁明点点头，目光从那些孩子脸上一个个扫过。

大的十来岁，小的五六岁，有的身上还有伤，一看就知道吃了不少苦头。

梁霁明心里一紧，试探着问：“阿福？”

一个瘦瘦小小的孩子，从一个修士怀里探出头来，怯生生地看着梁霁明。

梁霁明心头一松。

“你奶奶让我来找你的，”他说，“她在家里等你呢。”

阿福的眼眶一下子就红了。

“奶奶……”他小声说，“奶奶还好吗？”

“好着呢，”梁霁明伸手摸了摸他的脑袋，“就是很想你，回去好好陪陪她，别让她再担心了。”

阿福用力点头，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

*

回程的路比来时好走许多。

雾气渐渐散去，阳光从云层后探出头来，将山道照得亮堂堂的。孩子们被巡防司的修士们抱着背着，沿着山路往下走，偶尔有几个胆大的，偷偷探出头来往两边看，被山里的景色惊得一愣一愣的。

梁霁明走在队伍中间，时不时回头看一眼那些孩子。

阿福被一个年轻修士背在背上，正小声跟那个修士说着什么，说到高兴处，还笑了一下，露出两颗缺了的门牙。

他收回目光，心情说不出的好。

到了山脚下，几辆马车已经等在那里了。梁初沅指挥着人将孩子们安置好，又派了两个人去城西通知阿福的奶奶。

“你先回府，”他对梁霁明说，“剩下的事我来处理。”

“小叔辛苦了。”梁霁明拱了拱手，收获梁初沅一个黑脸，从善如流地转身去找迟寒阶。

迟寒阶闭目靠在车厢里，整个人看着比在山里时精神了些，但依旧是一副不太好惹的样子。

梁霁明踏上马车，自然地坐到他身边。

“孩子们都找到了，”他说，“等会儿就送回去。”

迟寒阶“嗯”了一声，没睁眼。

梁霁明也不在意，自顾自地说：“小白肯定高兴坏了，它一直在找阿福，还因为救阿福的奶奶受了伤。等阿福回去，它应该就能放心了。”

梁霁明长长地呼出一口气，觉得这件事，总算有了个还算圆满的结局。

孩子们找到了，阿福也能回家了，小白也能安心。

虽然还有很多问题没解决，但至少，有一件不那么糟心的事了。

这次大概算否极泰来？梁霁明很轻地笑了一下。

迟寒阶终于睁开眼，看了他一眼。

那眼神里没什么情绪，但梁霁明愣是从里面读出一点看智障的意思。

梁霁明视若无睹：“今天谢谢你。”

迟寒阶侧目看他。

“什么？”

“谢你跟来啊，”梁霁明笑了笑，“虽然你嘴上不说，但我知道你是担心我。不然你一个伤还没好利索的人，跑小钱山来做什么？采蘑菇？”

迟寒阶面无表情地收回目光。

“还有，”梁霁明又说，“方才在山上，我说那些话，你别往心里去。我不是故意要……那样，只是迟应乔在，我只能……”

“梁霁明。”迟寒阶打断他。

“嗯？”

“你能不能闭嘴？”

梁霁明眨了眨眼，果然闭嘴了。