公元712年

秋

长安城的秋意，比往年来得更早，也更彻骨。不再是天高云淡的金秋，而是带着一种阴沉的、湿冷的寒意。

风卷着枯黄的落叶，在空寂的街道上打着旋，发出沙沙的哀鸣。

然而，比秋风更让人心寒的，是接连几夜响彻权贵府邸的丧钟。

死的都是官员，且皆是李隆基阵营中或掌机要、或拥实权的干将。

死法干净利落，皆是一剑封喉，现场除了些许打斗痕迹，几乎不留任何线索。

恐慌如同无形的瘟疫，在长安官场迅速蔓延，尤其是李隆基一系的官员，人人自危，府邸守卫比平日森严了数倍不止。

流言，如同暗处滋生的毒藤，开始悄然缠绕上太平公主。

“听闻……死的都是临淄王的得力臂助……”

“这般精准的手段，岂是寻常匪类所能为？”

“莫非是……那位殿下，已然按捺不住了？”

这些窃窃私语，伴随着官员接连横死的恐惧，最终汇成了一道指向明确的暗流。

李隆基适时地在御前“痛心疾首”，虽未明指，却句句暗示有人为争夺权位，不惜行此卑劣暗杀之举，扰乱朝纲，危害社稷。

内心早已被恐惧填满、如同惊弓之鸟的李旦，几乎未作任何像样的深究，便在李隆基与高力士的“忧心”进言下，颤抖着下达了诏令。

北门禁军迅速派出多支甲胄鲜明、刀锋雪亮的精干队伍，“驻扎”于太平公主府及几位核心党羽的府邸外围。

这些军士纪律“严明”，并未冲击府门，却将各处出入口把守得水泄不通，如同铁桶一般。所有进出人员，无论身份高低，皆需接受严密到近乎侮辱的盘查。

他们冷漠的眼神，如同看着囚笼中的猎物。

通往外界的信息渠道，被物理性地、粗暴地、彻底地切断了。

公主府内，太平公主面覆寒霜，凤眸含煞，指尖重重敲在案几之上，那声响在寂静的殿中格外惊心。“好一个李三郎！好一个贼喊捉贼！”她的声音从牙缝中挤出，带着冰冷的杀意与压抑不住的怒火。

然而，圣旨已下，府外铁壁合围，她纵有滔天之怒，此刻也只能强压下去。

“查！”她看向林晓月与苏怀瑾，目光锐利，“给本宫查个水落石出！本宫倒要看看，是谁在背后装神弄鬼！”

林晓月与苏怀瑾领命，带着素云，在有限的范围内开始了艰难的调查。

她们勘察现场，询问相关人员，从蛛丝马迹中寻找线索。

终于，在一次夜间追踪可疑人物时，她们与凶手正面遭遇。

那是一个身形矫健、面容带着明显西域特征的男子，眼神如鹰隼般锐利，身手诡谲狠辣。

一番激战，素云为护林晓月，肩胛被利刃穿透，林晓月与苏怀瑾也皆受了不轻的伤，那西域杀手却借着对地形的熟悉，如同鬼魅般遁走。

“必须抓住他，否则殿下无法自证清白。”林晓月忍着伤痛，目光坚定。

她们分析凶手的行为模式，判断其狂妄且自负，很可能还会出现在人多眼杂、便于隐藏又利于观察的地方。

她们制定了周密的计划。

利用从芸娘遗物中寻得的、颇具异域风情的舞裙，林晓月与苏怀瑾略施粉黛，扮作流落长安的西域舞姬，混入了西市一间鱼龙混杂的胡商酒楼。

素云则带着公主府的精锐好手，暗中布控，张网以待。

那西域杀手果然出现了。

他独自坐在角落，慢条斯理地饮着酒，目光警惕地扫视着周围，似乎很享受这种隐匿于闹市、旁观他人慌乱的感觉。