钱府书房内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散那彻骨的寒意。

钱章序推门进来，面色比窗外的天色更为阴沉。

钱文泽一见儿子这般神色，心中已然明了，却仍抱着一丝侥幸，“郭将军不肯见你？”

“……是，”钱章序声音艰涩，“不仅如此，也没见到五叔与大哥，被抓的人全都关在臬司监，我们的人根本靠近不了。”

“臬司监……”钱文泽猛地一拍桌案，震得茶盏乱响，“李致远这个老匹夫！藏得可真够深的！”

“父亲，事态怎么一下子……就变成了这样？”钱章序脑中一团乱麻，人还有些发懵，看向父亲的目光不自觉带了些渴盼与哀求，“五叔和大哥……还救不救……还能不能救？”

“救？”钱文泽像是听到了什么天大的笑话，面上浮现出一丝惨淡的苦笑，将一封密信推向钱章序，“京城飞鸽传来的两日前的消息，你看看吧。”

钱文泽满面疲惫之色难掩，“现在不是救不救你叔父与大哥的问题，是我钱家满门还有没有的救！”

钱章序越看，神色越发凝重，“陛下他……”

“是极，原是陛下隐忍至今，终于要对钱家动手了，可笑老夫还以为……天高皇帝远，陛下顾及不到江南呢。”

钱文泽深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才从齿缝里挤出决定，“去，将家族库房的地契、宝物名册、盐引凭证……所有能动的不能动的，全部清点出来，装箱备好。”

钱章序愕然抬头，难以置信，“父亲！您这是要将我钱氏百年积累，全都……全都送出去吗？！”

“送？”钱文泽冷笑一声，“老夫倒是愿意送，只怕别人还未必肯收。毕竟，直接抄家灭族，将所有资产充入国库，岂不更加干净利落？”

“如今，别无他法。只能赌上这全副身家，赌他郭放有自己的心思……抑或是他背后的楚王和陛下，还愿意给我钱家，留一线生机。”

“备车吧。”

……

都指挥使郭放听闻钱氏来人，一开始只推说军务繁忙，并不愿意相见，谁知那钱文泽一把年纪还效仿先贤程门立雪，顶着严寒在都司衙门外静候。

地上残雪未消，天寒地冻的，终究不能真让这年过花甲的老者在衙前冻出个好歹，郭放没了法子，只好迎他进来。

郭放所言军务繁忙倒也不全是托辞，堂内，郭放一身铁甲还未来得及卸，手按佩刀端坐主位，亲兵肃立两侧，凛然军威扑面而来。

“郭指挥使，”钱文泽躬身行礼，满面愧色，“老夫教子无方，治家不严，以致族中子弟与门下依附之人，做出许多无法无天之事，玷污朝廷法度，扰乱江南安宁，老夫实在是惭愧万分，无颜面对陛下，也无颜面对郭将军这等国之柱石啊！”

他姿态放得极低，言语间却将自己摘个干净，只认了失察之罪。

郭放本性直率，最不耐烦这等虚伪之态，他嘴角抽动两下，咽下了一些诸如“老匹夫真不要脸”“知道无颜面对就别腆着张老脸硬来”之类不大好听的话，只淡淡道，“钱老大人言重了，本将职责所在，乃是护卫地方安宁。至于钱氏家务……本将一介武夫，不便置喙。”

这话软中带硬，直接将钱文泽试图模糊焦点的说辞挡了回去。

钱文泽心中一沉，知道空口白话已无用处。他深吸一口气，从袖中抽出一张礼单，双手奉上，“些许薄礼，望将军莫要嫌弃。”

他语气更加恳切，甚至带上了几分哀求，“郭将军，老夫自知罪孽深重，不敢求恕。只望将军念在钱氏一族数百口性命、念在江南赋税与漕运关乎国本的份上，能在楚王殿下面前代为转圜一二。”

钱文泽复又侧身引见三子，“此乃犬子章序。老夫愿献出钱氏七成家业——除祖宅祭田外，所有田庄、铺面、库银尽数充公，只求保全宗族血脉。此后钱氏愿举族迁出江南，永不复入。”

这份厚礼几乎倾尽钱氏百年积累。钱章序手捧装满名册地契的锦盒深深一揖，姿态谦卑至极。

一份是给他的孝敬，一份献给上面的人，郭放目光扫过两份礼单，并未伸手去接，只冷笑道，“钱老大人，您这是在贿赂本将，还是要让本将军代为贿赂楚王？抑或是，你觉得陛下会看得上你这点家当？”

他豁然起身，甲胄铿锵，逼得钱文泽父子二人不由自主后退了半步。

“老大人，你搞错了几件事。”郭放的声音不高，却字字如锤，敲在钱家父子心上，“其一，本将只听命于陛下与朝廷法度，楚王殿下奉旨办案，本将唯有配合协从之责，绝无干预左右之权。”

“其二，江南稳定，靠的是朝廷法纪，靠的是百姓安居乐业安分守己，而不是靠哪一个盘踞地方吸食民脂民膏的世家大族！你钱家若真为国本着想，当初就不该做下那些事！”

“这其三，”郭放的言语比窗外冰雪还冷，“你的家财，是罪证，迟早要抄没入库，何来献之一说？至于保全性命、延续香火……”

“那要看你们自己，究竟做了多少孽，手上沾了多少血！求我，无用。”