他神色认真，“他还小，心性单纯，这些手段不该用在他身上。”

蚩玉妹不置可否，面上掠过一丝看好戏的神情，“过了这村可没这店，只怕有人今日心软，来日……养虎为患。”

说罢，她自顾自斟了一杯，对月独酌。

“阿娅，夜深了，少饮些酒，早些安歇……”

蚩玉妹不耐地摆手，“放心，我自有分寸。快带着你的小郎君走吧，听你这些正经话我就头疼，让我这老人家也清静片刻。”

薇赫无奈摇头，只得搀扶起脚步虚浮的陈络，向舱房走去。

少年几乎整个人的重量都倚在他身上，埋首在他怀里蹭来蹭去，口中还在叫嚣，“阿星……我没醉！”

这场景似曾相识，经历的多了，薇赫倒也能判断出来，这回陈络是真醉了，往常两回都是装模作样。

“是，你没醉。”薇赫低声应着，将人安置在床榻上，细致地为其脱去鞋袜与外袍，摆成侧卧的姿势，拉过锦被仔细盖好。

“阿星～”少年从被褥中探出一张尚且青涩的脸，拖长了调子唤他。

薇赫心软成一片，为他捻了捻被子，“嗯？怎么了？”

“一起睡。”

二人常常同榻而眠，加之今日饮了酒，薇赫想着需得照料一二，便未做他想，依言躺下了。

“……阿星你好热。”

薇赫受过重伤，底子到底亏空了些，往常必定是陈络体温更高，如今他却越来越热……不妙。

薇赫默默向床沿缩去，陈络却不依不饶，穿着一层薄薄的寝衣追着热源贴上来。

“阿星，你好好抱。”陈络整个人不安分地扭来扭去。

“别乱动。”薇赫声音低哑，像是压抑着什么，可惜醉鬼不讲道理，越不让动越是亢奋，手也不老实，从腰上一路游移向上——

“我让你别乱动！”在陈络面前素来没脾气的薇赫罕见失了态，一把将他的手一把摁在头顶，待反应过来自己做了什么，薇赫一脸懊恼地松开了钳制，“抱歉……我……”

若薇赫此刻足够清醒，就该离这个缠人的醉鬼远远的，否则就不会毫不设防地被他一把勾住脖颈。

静谧，潮热，干渴……难耐。

“阿星。”他听见陈络泛着水光的唇这样唤他。

～

崇德二十九年元日，天光晴好，碧空如洗。

官船破开冬日澄澈的河水，向着京城方向平稳行进。甲板上，蚩玉妹脸上盖了本摊开的医书，正仰在躺椅里晒太阳。

听得舱门响动，她将医书往下挪了半寸，瞥见相偕走出的两人，懒洋洋地拖长了调子，“哟，两条懒虫总算舍得离窝了？”

陈络下意识看向身旁的薇赫，却见对方目光游移，看天看地就是不看他，他只好摸了摸鼻子，乖觉地问候道，“姨母早。”

蚩玉妹喉间溢出一声模糊的轻哼，算是应答。

见她似乎没有深究的意思，陈络心头稍安，不料这口气还没落定，他眼角猛地扫见两条指头粗细的黑蜈蚣，正落在蚩玉妹的外袍上蜿蜒爬行。

“姨母！您衣袍上有好大的蜈蚣！”陈络惊得向后一跳，险些撞上身后的薇赫。

被扰了清静，蚩玉妹不耐地轻啧一声，随手拍了拍腰间悬挂的黑葫芦。

那两条骇人的蜈蚣竟似通晓人意，立刻调转方向，窸窸窣窣地钻回了葫芦里。

“大惊小怪什么，”她懒懒掀了掀眼皮，“我这两条可是勤快虫，天不亮就起来活动筋骨，可比某两条在被窝里拧成麻花的懒虫强多了。”

陈络如今对她的调侃已生出几分耐性，厚脸皮地嘿嘿一笑便凑上前，满眼好奇，“姨母，这就是南疆的蛊虫？它们真能听懂人言？”

蚩玉妹瞧他这副又怕又忍不住探究的模样，唇角勾起戏谑的弧度，慢悠悠坐起身来，“怎么，外甥媳妇对这虫子感兴趣？”

“就是觉得神奇，”陈络坦然认下称呼，眼睛还盯着葫芦瞧，“它们真能听懂您的话？”

“虫子就是虫子，如何懂得人言？不过是倚仗独门法门与秘药驯化罢了。”

她说着，从衣襟内挑出一枚骨哨，置于唇边吹了几下。人耳听不见声响，那两条墨黑蜈蚣却应声探头，在她掌心爬行盘绕，温驯异常。

见那骇人的蜈蚣如此服帖，陈络有些蠢蠢欲动。

薇赫在一旁轻声提醒，“阿娅的蛊虫皆非凡品，各有脾性，不可妄动。”

蚩玉妹瞧他小孩心性有些好笑，“这对墨玉勾，我日日以毒虫喂养。若被它们蛰了，无有解药，一炷香内必气绝身亡。”

陈络闻言，讪讪地缩回了想触碰的手指，只睁大眼睛细看。

蚩玉妹见他这般情状，又从腰间取过一个蝈蝈笼似的小器皿，引出一只通体翠绿、宛如翡翠琢成的蜘蛛，那蜘蛛在她指尖轻盈吐出一根银光灿然的细丝。

“这是碧丝娘，性子温顺些。”她朝陈络递过去，“喏，被这个蛰一下，死不了。”

“真漂亮……”虽听她说死不了，可没说会怎样，陈络仍不敢伸手，“敢问姨母，若被这碧丝娘咬一口，会如何？”

蚩玉妹指尖微动，绿蜘蛛顺着丝线轻灵地荡了荡，“汉医古籍有记载麻沸散，与之效用相类。若你哪夜辗转难眠，我便让碧丝娘赏你一口，保你睡个天昏地暗。”

日光之下，碧丝娘周身流转着温润光泽，竟有种奇异的美感。陈络看得入神，由衷叹道，“南疆蛊术，果真玄妙非常。”

蚩玉妹打了个大大的哈欠，将绿蜘蛛收回，重新躺回椅中，语调慵懒，“蛊之一道，精深幽微，可救人，亦可绝命，全在驭使者心念。小娃娃，今日你所见的，不过是寻常的玩意儿。”

她话音微顿，眼中锐光一闪而逝，“我尚有一本命蛊，出则必见血，一击必封喉，神仙难救，是真正的凶物……那是专为某些人备下的厚礼。”

她意味深长地看了陈络一眼，目光扫过薇赫，慢悠悠地将医书盖回脸上。

“你们汉家，尤其是你家里的阴私龌龊，可不比南疆的毒虫少上半分。不过嘛，有我在，总不至叫你被些不上台面的玩意儿欺负了去。”

她摆了摆手，声音渐低，“行了，日头正好，你们去别处玩去吧，莫再扰了我老人家的清静。”

听着蚩玉妹意有所指的话，陈络虽有满腹疑问，却也不敢再扰，只与薇赫安静退下了。