阴冷从身下的石阶渗入。我和乐涵坐在第十三级台阶上，周围安静到能听见彼此的呼吸声。乐涵抱着膝盖，指尖苍白得接近透明，连白裙都迷蒙起来，在渐渐昏暗下来的氛围里，像一团迷路的雾。

“……爱？”

这句话在我脑子里转了两圈，我才终于找到自己的声音。

“用魔王城……来得到爱？”我思来想去，也只能吐槽，“这什么逻辑？鬼校就已经把人吓得半死了，接着又建了个魔王城，强制别人通关，再指望人家爱你？这要是能成功才见鬼了吧？”

这简直就像放火烧了别人家，然后问“现在可以和你做朋友了吗”——除了把人推得更远，还能有什么结果？

乐涵微微摇头，麻花辫梢轻轻颤动着，不像是被摇的，倒像某种心事的外显。她垂下眼，声音里没有太多情绪，只有经历太多的平淡:

“不。这个用一整座魔王城包起来的真相……就只是一个回答而已。”

“回答？”我一怔。

“如果在鬼校那时，她走到你面前，亲口对你说‘我只想要一点爱’，你会信吗？”她的声音很轻，却带着沉重的分量，“不会的。你，我，当时的任何人，都会觉得这背后藏着更可怕的意图。所以我们才会那么害怕，才会想着要反抗，甚至……想要消灭她。”

我沉默地点了点头。在那情境下，这反应确实是人之常情。

“但在我们觉醒之前，大家和她，其实处得很融洽。”乐涵的语气里，竟带着一丝微妙的怀念，“因为我们完全‘感觉’不到任何异常，所有的一切都显得那么‘理所当然’。”

她的嘴角泛起一丝苦笑:

“直到觉醒的那一刻，那种感觉……就像一直戴着的滤镜突然碎了。没人能在那样的氛围下保持冷静。那一刻我们觉得，她就是把我们当玩具，不能让她发现，玩具活了……所以后来我们怕她、反抗她，甚至想让她消失——因为我们觉得，自己真的会消失。”

她停顿了一下，目光穿过无形的墙壁，变得悠远。

“后来……我逃走了。”她的声音里浸着被隔绝在外的涩然，“直到最后，一切结束，世界恢复，我才回来。我不知道中间发生了什么。他们告诉我，我也总觉得他们其实把事情说轻了。可如果连直面过她，打得最激烈的那些人都这么定论了……别人哪怕怀疑，也会很想要相信的。”

“你觉得，那是用来□□的官方口径？”我试探道。

“他们说，那座魔王城，就是用最复杂的操作，来证明……”

乐涵停顿了一下，嘴角牵起一丝苦涩的弧度，带着无声的荒谬:

“她最简单的真心。她最开始，就只是想和大家一起玩；她想要的，就只是被纯粹地爱。她不是这么想的话，大家是打不出结局的。”

“……那倒确实。”

戒备、敌意、疏离、恐惧，同学们这反应，就差没把“我打不过她又走不了”写脸上了。可安璃梦呢？她到底想要什么？她为什么还待在这里？

我盯着乐涵，她却只是垂下眼睫，声音轻得像叹息：

“他们还说……那时的她，其实很难过。她不是没有心的怪物，最开始，她是真的想和大家待在一起……所以大家才回得来。”

我望着台阶上细小的灰尘，一时不知该说什么。空气都仿佛随着这对话沉重起来。把这个故事在心头转了几转，我轻声开口了:

“她那时……就只是想证明吗？她没有生气吗？”

总觉得，事情没那么简单。璃和梦，可也是她的性格切面。

乐涵苦涩地摇摇头，轻轻抚平膝上的白裙。那白裙好像清晰了一些，倒衬出了她本身的模糊——不知道是不是沉浸在情绪里，她的身形竟淡化了几分，像个虚幻的影子。

“那两个家伙，怎么会告诉我全部真相啊……他们总是把事情说得‘一切尽在掌握’‘没什么大事’‘你看这不都过去了嘛’。可纪夜那样的性子……说什么‘话少是因为有战斗英雄的偶像包袱了’‘反正班上同学都走了后面的人不知道可以建立高冷男神的形象’……这谁信啊。”

“你——曾经是纪夜的同伴？”

这听着就是关系匪浅。

乐涵垂下眼，声音也轻了几分:

“我……明明答应过的……我说我能做到的……可我最后……丢下了他们。”

空气仿佛随着她的坦白凝滞了一瞬。

——我忽然明白了。

万俟那句语焉不详的感慨，那个“后来害怕得逃跑了”的女孩身影，在这一刻，终于与眼前低着头的乐涵，严丝合缝地重叠在了一起。

所以，“逃兵”才会成为她的心结。如果被同伴谴责，她或许还能为自己辩解。可偏偏，他们真心觉得……她能回来，就已经很勇敢了。

“你觉得，他们淡化了曾经发生过的事情吗？你远离事态，不知内情，总忍不住往糟糕的方向想？”

乐涵别开视线，声音很有些闷:

“我想，她肯定是很生气，才造那么座魔王城吧，当初的情况，怎么可能有他们说得那么轻松……她要的不会是爱，而是你看我原本要的是这个，现在我不要了！她明明会爱会恨的，他们只敢说她的爱罢了！”

确实，看那俩恶纸片人就知道了，那时候的安璃梦，攻击性恐怕一点都不小。

“就算他们敢说，大家也不一定敢听吧……”我喃喃说着，心头一动，试探道，“听起来……你跟她很熟？”

乐涵像是陷入了更久远的回忆，声音也飘忽起来:

“她最开始就是个冷冰冰的小女孩，老师说她是孤儿，让大家多关心她。我那时候就老拉着她，结果她还不怎么爱搭理我，偏和宁缺更好，只和她说悄悄话，什么话都不爱跟别人说。我那时候还吃醋呢，觉得我到底哪点比不上宁缺——”

她的声音戛然而止。她抬起脸，脸上只有冰冷的沉寂。

“——直到觉醒了，我才发现……最开始的时候，只有宁缺是清醒的。”

我怔住了，一股寒意从脊椎悄然爬上。

“等等……你的意思是，从一开始，从她进到班里、你主动来拉她玩的时候……你就已经……”

我几乎无法把话说完。我忽然想起我对那张黑照片的异常，能视而不见长达一年。我几乎是硬挤出话来:

“你就已经……在她的控制之下？你所有的‘善意’和‘热情’，甚至你因为她和宁缺更好而‘吃醋’……这些情绪，有多少是真实的？有多少是……她让你‘感觉’到的？”

乐涵摇摇头，脸上是一种近乎残酷的平静。