第二天下午，天膳楼后厨。

松风推门进去的时候，周鼎正站在中央那张能躺人的长条操作台前，手里捏着本泛黄卷边的食谱手札，眉头皱得能夹死蚊子。听见脚步声，他抬起头，脸上立刻活泛起来。

“来得正好！我刚把之前那些试验品扒拉出来。”

操作台上除了新鲜荷叶、糯米、鸡肉这些原料，还堆着几个油纸包，看着就不太吉利。周鼎打开最上面那个，里面是个已经凉透的荷叶糯米鸡，荷叶颜色像隔夜菜，散发着一股浓得呛人的香料味。

“这是上周的第三版。”周鼎用竹刀切开，动作带着点泄愤的意味，“你闻闻，肉桂八角加多了，荷叶香被压得一点不剩。”

松风凑过去闻了闻，确实香料味冲鼻子。他接过竹刀切了一小块尝——糯米有点夹生，鸡肉柴得像鞋底，香料在嘴里打架，分不清谁是谁。

“腌了多久？”他问。

“两个时辰。”周鼎叹气，“本想入味，结果成腌咸菜了。”

他又拆开另外两个油纸包，第二版的糯米烂成糊糊，筷子一戳就塌，第一版调料味太重，喧宾夺主。

“游戏里做菜最难就难在这个度。”周鼎把那些失败作品扫到一边，“多一分少一分，系统评价就能差一档，我试了七次，最好的也只拿了个‘良’。”

松风懂他的意思，《问鼎江湖》的烹饪系统跟现实不太一样，对火候、调味、手法都有隐藏的数值要求，达不到某个阈值，成品品质就会往下掉，就像考试，60分及格，但想拿“优”就得90分以上。

“您试过分开处理吗？”松风拿起一片新鲜荷叶，翠绿的叶片在指尖透光，“鸡肉用基础调料短时间腌，糯米里加复合香料，荷叶的清香靠蒸的时候慢慢渗进去。”

周鼎眼睛“唰”地亮了：“分层处理……我怎么就没想到！”

他立刻动手重新调腌料，松风在一旁帮忙处理荷叶——洗净，用竹刀修掉过硬的叶梗，这活儿得细心，荷叶脆，劲儿大了就裂。

“荷叶得选叶片完整、叶脉清楚的。”周鼎一边往碗里倒酱油一边说，“游戏里有个隐藏设定，荷叶的完整度影响香气渗透率，我之前没注意这个，随手抓来就用。”

原来如此。

松风拿起一片叶子对着光看，果然发现边缘有几个小米粒大的破损：“这种会影响？”

“会。”周鼎点头，“破损超过三处，系统就判定‘完整度不足’，荷叶清香效果减半。我今早特意叫店员跑城东荷塘，一片片挑的，跟选美似的。”

两人开始分工。

松风处理鸡肉，用最简单的酱油、料酒和一点点糖腌上，周鼎负责糯米馅，把泡好的糯米沥干，加入切碎的香菇、腊肠丁、虾米，还有他重新调整过的香料粉。

“这次我减了肉桂，加了点陈皮。”周鼎把调好的糯米馅递过来，“你鼻子灵，帮我闻闻。”

松风凑近仔细闻了闻，闭上眼睛感受：“陈皮香挺提神，但……好像还有点豆蔻？”

“对，留了一点点豆蔻。”周鼎有点紧张，“会不会还是多？”

“再减三分之一试试？”

周鼎立刻照做，重新调配，这次再闻，香气层次清晰多了，陈皮的清爽打头阵，其他香料乖乖当背景板，谁也不抢戏。

馅料调好，开始包。

“包法也有讲究。”周鼎拿起一片荷叶，手指翻飞，折叠、收口、系麻绳，一气呵成，“绳子得系得松紧合适，游戏系统会检测包裹紧实度，影响蒸的时候热气循环。”

松风学着他的手法包了几个。包到第三个时，眼前忽然飘过一行系统提示：

「您对食材包裹手法的理解加深，‘手工’熟练度+3」

“出提示了。”松风说。

“好事！”周鼎眼睛更亮了，“说明你手法达标了！”

二十个荷叶包很快包好，整整齐齐码在两个竹蒸笼里，这蒸笼是周鼎特意准备的，底部刻着细密的孔洞，能保证蒸汽均匀往上走。

上锅，灶下添柴，大火烧开。

等待的工夫，两人也没闲着，周鼎从厨房储藏柜里搬出几样半成品，都是宴席要用的凉菜。

“这些是凉菜部分。”他打开一个食盒，里面是用琼脂凝固成的透明冻糕，切成星星和月亮的形状，晶莹剔透，“‘繁星冻’，用鱼汤和鸡汁调的，凝固后切形。”

又打开另一个食盒，是细得像头发丝的凉面，上面撒着银白色的可食用花粉：“‘银河面’，调味是芝麻酱混花生酱。那些花粉是系统商城买的‘月光粉’，只在夜里会微微发光——现实里也有类似的东西，到时候能用上。”

松风每样都尝了点，冻糕咸鲜适中，入口就化，凉面调味清爽，芝麻香很浓郁。

“都挺好。”他实话实说，“特别是这冻糕，口感很特别。”

“那是我试了二十多次才调出的琼脂比例。”周鼎有点得意，“多一分太硬，少一分不成型。游戏里的寒天和琼脂，跟现实里的特性还不太一样，到时候真要做得重新调整。”

正说着，蒸笼里的香气越来越浓，混着荷叶的清香和糯米的甜香，在厨房里漫开。

周鼎看了眼灶台上的沙漏：“差不多了。”

揭开蒸笼，白色蒸汽“噗”地涌出来，带着热乎乎的香气。荷叶包的颜色从翠绿转成深绿，表面挂满细密的水珠，看着就诱人。

就在这时，两人眼前同时闪过系统提示：

「荷叶清香渗透率：92%」

「糯米熟成度：95%」

「肉质鲜嫩度：89%」

“数值不错！”周鼎兴奋地夹出一个，小心剪开麻绳，剥开荷叶。

热气腾腾的糯米鸡露出来，糯米油润发亮，紧紧裹着馅料，鸡肉的汁水渗进米里，各种香味完美地融在一起。

他切下一小块递给松风，自己也切了一块。

两人同时放进嘴里。

松风闭上眼睛细细品味，糯米软硬刚好，吸收了所有食材的精华；鸡肉鲜嫩多汁，腌料的咸淡恰到好处；荷叶的清香从头到尾都在，清雅但不抢戏。

「您品尝到高品质菜肴‘荷叶糯米鸡’，烹饪灵感+10」

「该菜肴综合评分：91（优）」

系统提示跳出来的瞬间，周鼎猛地一拍桌子：“成了！真成了！”

他又吃了一口，这次吃得更慢，细细品：“糯米的软硬，鸡肉的嫩度，香料的配比……全都刚刚好，最重要的是荷叶香，这次终于对了！”

松风也笑了。游戏系统给的评分不会骗人，91分已经是“优”级里的高分了。

“特别是陈皮那一点，”他补充道，“现在尝起来是若隐若现的回味，不抢风头。”

“对！就这个感觉！”周鼎又剥开一个，仔细看里面的糯米，“你看，鸡肉的汁水完全被糯米吃进去了，米粒之间粘连但不过分，这个状态，系统判定肯定高。”