年前大殷大败契丹，斩首契丹皇子，敌军弃城溃逃五百里，再无南侵之心。雁门关暂平，有功者大多奉命回京受赏。

是以，分明今日宫宴逢三令节首，却以赐帝恩为名，责令京中四品以上臣子与待封赏之人在集英殿夜宴。

她收回目光，抿尽唇间残酒。

场上座席近满，唯独那些待赏之人中有个靠前的席位空置，想来就是方才在路上所遇那人的座位了。

正想到此，一人影随小内侍快步进殿，来人剑眉朗目，行走间大刀阔马，英姿勃勃。席间不少归京兵将见他来，皆颔首致意，竟还有几个不顾御前仪态，站将起来朝他抱拳行礼。

他昂首展眉，笑意分明，高举双拳与人回礼，引得席间有人皱眉嘀咕：“真是边关来的蛮人，当这是什么地方？”

这声嘀咕不加掩饰，但人恍若未听，仍一路带笑回礼。直至御前，他略微收敛笑容，端正朝高座贵人躬身行礼，“宋诉见过陛下、娘娘。小臣家宅僻居城隅，因雪势过大，误了时辰，特来请罪。”

席间人俱侧目倾耳关注，见太后并未不悦，挥手许他入席，才有人打量过去，慢慢低声讨论起来：“原来是他……”

裴岫亦望过去，瞧他撩袍坐下，与身侧兵将举杯问好，热络非常。

原来这人便是宋诉。

若要问此次归京受赏之人中哪位声望最高？京城百姓皆认定了这一位小官门户宋府出身的宋诉。

原因无他，其人曾在大破契丹关键一役上立下奇功。他本是队头，受命携兵卒趁夜火烧敌军粮草。岂料过了半夜功夫，他捧了敌方大将头颅归来，高呼已将敌将斩首。原是他趁夜孤骑入敌营，凭得一手出神入化的武艺，潜进敌方有数百人守卫的大将营帐，将人抹了脖子。

这生生将契丹人吓破了胆，得益于此，后来大军推进，势如破竹。

这是他声名初显的一战，而后又曾临危受命，领千人凭天险拦下敌军万人，救下因受伤不及撤离的兵卒数千人。

如此种种，被奉为军中的护军将才。也因了这些功劳，他从名不见经传的队头一路擢升，早在去岁已是从七品指挥使，加封昭武校尉。

年前关键一役，奉命领军奇袭契丹营帐，亲手斩下契丹皇子首级的，便是这位宋校尉。他如今奉功回京，又不知该获何等殊荣。

京城百姓几乎认定，宋校尉是位功夫可上天入地的活武仙。

而今武功虽暂未得见，他人缘倒是极好的。

裴岫以袖掩面，浅酌清酒，目光不经意朝高台上投去，与太后遥遥对视一眼。太后弯唇冲她稍稍颔首，她轻眨眼睫，落下杯盏，朝华音道：“请宋校尉过来一叙。”

宋诉奉盏前来，“宋诉见过裴大人。”

裴岫亲自抬手替他斟满，唇角微弯，“先前在路上遇见不识，原是宋武仙。大破契丹一役，多亏宋校尉英勇过人。”

宋诉双手捧杯，“大人过誉，传闻过甚。适才扰了您行路，现再向您告罪。”

说罢将酒饮尽。

二人推杯换盏十分融洽，宋诉回席后，鼓乐声泠泠奏响，舞女足踩曲音，款款入殿，裴岫斟酒赏乐，面上仍挂着不加掩饰的淡笑。

一曲终了，枢密使起身，奉酒向那归京兵将的方位拜敬，随即席位在宋诉身侧的枢密副使也侧身，与之谈笑。

先前尚在闲谈的朝臣心照不宣住了口，暗自窥向宋诉等人，一时殿内寂然。

本是群臣宴饮，和乐非常，裴岫蓦地搁下酒盏，起身道：“去清仁宫。”

华音忙托住人手腕。

隔着宽袖，裴岫掌心拢上她指骨，抓得很紧，她心下一惊，“大人？”

裴岫指尖藏在袖中轻颤，低声催促：“走。”

对侧有人抚须的手指微顿，转头往台上望，紧接着眼神向外一掠。

高台上，皇帝陆朝峻坐直了身子，手心搭在膝上半晌，嗫喏向身旁太后道：“母后，我吃多了酒，有些疲乏，可否先去休息？”

太后点头，“记着叫何定备醒酒汤，莫耽搁明日听先生讲课。”

相携行出集英殿后，冬夜寒风吹来，裴岫方有些清醒道：“那酒不是寻常宴上常备的蒲中酒，尝来味淡，才饮三杯，我竟头晕得厉害。”

华音招来殿外侍候的内侍问话，那内侍道：“裴大人，陛下道今日宴赏，边关将士功劳赫赫，特赏了宫藏的上好鹿头酒。”

“鹿头酒。”裴岫低声重复，张口想说句什么，又半晌吐不出字，复重重阖上眼。

远处车夫见裴岫立在殿门外，迎上前问：“大人，可是要出宫？”

“不必。”她向华音道，“去同娘娘禀告，我今夜歇在宫中。”

华音嘱托车夫看顾裴岫，方应声去了。那内侍极有眼色，上前将裴岫搀到殿前廊道边，叫她站在廊柱一侧，不至受风见寒。

车夫正要跟上，余光见明黄人影身后跟了一行内侍走出殿门，阶下候命的御龙直侍卫上前扈从，他忙停步避让。

人影重重，阻隔在二人之间。雪急气寒，冬风尖声呼啸。

他敏锐拧眉，猝然绕开人群，盯向廊柱旁。大雪仍旧纷飞，可哪里还有裴岫身影？