次日，宋诉还是叫府上侍从催醒的。他双目一睁，混沌思绪慢慢清醒，指节恨不能将被褥扯破。

昨夜种种失态纷然入脑，他重重捶榻，哀叹一声坐起身来。

若非是裴大人亲口予的殊荣，他现今真是没脸去校场了。可他既谢了恩，若是不去更是无礼，只得匆匆换了衣衫，赴校场观礼。

御帐两侧众臣分坐，观礼台上多是兵部及御史台之人。宋诉坐在人群之中，倾耳去听。

第一项考较的是步射，望车上，枢密使高业持旗监射，考生轮次入场弯弓射靶。轮至一人时，兵部令史唱道：“夔州宁封庭，验牙牌入场！”

身侧兵部之人窃窃私语：“夔州宁封庭……这是武省元，快认真瞧。”

宋诉亦凝神去看，见那人弯弓搭箭，肩背肌肉山峦般起伏。他不瞄便射，正中靶心，又连抽三支箭，接连射出，劈开前箭的尾羽，扎入红心。

观礼台上低低喝彩。

宁封庭微抬下颌，再取三箭一齐搭弓，弓弦盈如满月。三箭破空而出，钉进靶心后，箭尾犹震颤不止。

待十支箭矢射毕，他收弓侧身，眉梢飞扬，不矜不傲双手呈还弓弦。分明是同旁人一样循规的赤色襕衫，偏他牛皮缠臂绷得极紧，显出小臂流线，下盘稳似重石，瞧来格外悍勇。

书吏唱道：“夔州宁封庭，步射得三十筹！”

台上众人因这顶上等的成绩骤然安静，宋诉收回目光，侧首远望坐在御帐左首的鹤袍人影。

她云鹤罗袍，玉带金扣，是极严整的公服装扮。宋诉目力极好，轻易看清她眸底欣赏之色。

宋诉目光重新在宁封庭身上打了个旋儿，默然垂眸，指节轻抚袖口染上的尘土。兵部中人还在耳旁吵闹：“真是厉害，怪道是省元。”

忽有人轻咦一声，拍宋诉手臂问：“可是宋承旨？”

宋诉抬目去看，露出张紧绷的面皮，惊得那人脊背发汗。好在下一瞬他复是一副温和神色，那人咽了口唾沫，好奇问：“您素有武仙之名，您看那宁封庭的步箭功夫如何？”

“对不住，不曾细瞧。”宋诉回。

人讪讪住嘴。

方才，裴岫听人唱宁封庭得了三十筹，赫然是箭箭正中红心，便端坐细看那靶子。

乌隐楼围杀那日，饶是达霄这样自幼习武的高手对上楼主隐山青，都险些丢了半条命。隐山青又有一把弓，屡次搭箭对准她要射，瞧来渗人，不知宁封庭这手弓箭功夫与之相比又如何？

想起隐山青，裴岫微倾了身子闲散坐着，青绫隐囊靠在腰间，她轻吐出一口气。

——说来，那日实在多亏了宋诉。否则只恐箭矢伤人，又要寻御医来吃几日药汤了。那隐山青，竟敢当着她面拉拢宋诉。

待武举外场比试完，今日名次已分，魁首赫然便是宁封庭。若是昨日的内场答得不差，他便是今次的武状元了。

两日后，礼部尚书奉上名册，“这是殿试的名次，请大人过目。”

裴岫翻开，见文武状元果然仍是两名省元，向下草草掠目，便还回名册，“可制金榜，莫耽搁了时辰。”

礼部尚书领命去了。

先前宋诉在旁奏事，见礼部要禀科举之事，便特地避出厅外。他这会儿返回厅中，觑裴岫面色如常，轻轻问：“大人，武状元可是您所提过的宁封庭？”

裴岫：“是他。校场上表现那样惊人，文试亦是不差的。”

她随口答了，双手交叠搭在下颌，目光锁在密信上——苏氏父子就要到汴京了。他们启程时尚不知镇国公府变故，但这一路行来都被严加看管，定是有所觉的，却不知会有什么反应？

她指腹轻捻那密信一角，想得入神。

“裴大人。”身边人忽的急呼一声。

一滴水溅上密信，裴岫将它压回奏折下，这才轻蹙了眉偏头看宋诉。原来他是为裴岫端来茶盏，却失手跌落，溅起茶水。

裴岫将堆叠在案上的奏折移开，好叫它们不被洇湿，这才瞥向宋诉，轻轻嗅了一嗅，疑惑问：“这样不小心？可是有烦心事？”

这是轻易提剑扬刀的手，今日竟能摔了茶盏。虽不曾闻到酒气，但他酒量那般浅……

见她作嗅闻之姿，宋诉便知晓她想到酒上去了。这会儿记起那日失态，宋诉面上一臊，忙退后几步，断续道：“不曾、不曾的。”

不过一时笨手笨脚，竟生出这样误会来了。

他又忙不迭将案上水渍和茶盏都清理干净，捏了瓷盏背手在后，低声道：“下官没有。那日醉酒冒犯了大人，是下官有罪。从前因怕耽误手上功夫，至多浅尝两杯，实不知自己酒量不佳。”

裴岫凝着他，“若是疲乏，便许你一日休沐，回府好好歇息。”

宋诉连道不敢，攥住磕破了角的瓷盏，将它揣进衣中，垂丧着脸退出都堂。

将宋诉催出都堂，裴岫重新坐回案前，再细细看过一回密信，便点灯将它烧去。高业匆匆而来，在外禀道：“裴大人，高业请见。”