马蹄声如惊雷，炸破了榆钱巷死水般的沉寂。火光在巷道口晃动，人影幢幢，带着兵器碰撞的铿锵之声，正向巷内包抄而来！

“快走！”锦心低喝一声，猛地拉住阿渝的手腕，两人不再沿着来路，而是转身扑向旁边一条更窄、更暗的岔巷。身后传来追兵的呼喝声和犬吠，如同跗骨之蛆。

黑暗成了她们唯一的掩护。阿渝的心脏在胸腔里疯狂冲撞，几乎要跃出喉咙。她强迫自己冷静，紧跟着锦心在迷宫般错综复杂的巷道里穿梭。衣裙被杂物勾扯，发髻散乱，冰冷的夜风刮在脸上，带着死亡的寒意。

锦心显然对市井地形极为熟悉，她带着阿渝七拐八绕，利用堆积的杂物和低矮的屋檐阴影，几次险之又险地避开了追兵的视线。然而，对方人数众多，且似乎有猎犬引路，始终紧追不舍。

“分开走！”锦心当机立断，将一个冰凉的小物件塞入阿渝手中，语速飞快，“姑娘，往东，第三个路口右转，有一处废弃的土地庙，暂可藏身！奴婢引开他们！”

“姑姑！”阿渝惊呼，抓住她的衣袖。

“快走！”锦心用力推开她，眼神决绝，“记住秦婆的话！活下去，把消息带回去！”说罢，她故意弄出些声响，朝着相反的方向跑去，立刻吸引了部分追兵和犬只。

阿渝眼眶一热，不敢再犹豫，咬紧牙关，按照锦心所指的方向，拼命奔跑。身后的呼喝声和脚步声似乎被引开了一部分，但仍有零星的追逐声缀在身后。

她冲进那条指定的岔路，右转，果然看到一座塌了半边的破败庙宇，隐在几棵歪脖子老树后面。她不顾一切地钻了进去，蜷缩在残破的神像之后，屏住呼吸，听着外面杂沓的脚步声由远及近，又由近及远，最终渐渐消失在巷子深处。

庙内蛛网遍布，尘土呛人。阿渝靠在冰冷的泥塑上，剧烈地喘息着，冷汗早已浸透内衫，紧紧贴在皮肤上，带来一阵阵战栗。她摊开掌心，锦心塞给她的，是一枚小小的、边缘锋利的银簪，正是她之前用过的那支。

锦心……她怎么样了？阿渝不敢深想，心头被巨大的愧疚和担忧攫住。

过了许久，外面彻底安静下来，只剩下风声呜咽。阿渝不敢立刻出去，她蜷在黑暗中，秦婆那充满恐惧的话语，李擎亲随眉骨上的刀疤，锦心决绝的背影，如同走马灯般在脑中轮转。

长春宫，弥勒教，太后，李擎……这一切串联起来，指向一个令人胆寒的阴谋。李擎不仅仅是权臣，他很可能掌握着太后被弥勒教蛊惑、甚至可能参与其中的把柄！这就能解释他为何如此有恃无恐！而赵元晦，在其中又扮演了什么角色？是先帝察觉后授意清理，还是李赵二人联手掩盖？

那批消失的缂丝，是关键！秦婆不知道去向，但一定还在某处！找到它，或许就能找到铁证！

必须尽快回宫！将秦婆的证词和新的线索告诉刘砚！

她小心翼翼地从土地庙的破洞中向外窥探，确认四下无人，才如同惊弓之鸟般，借着断壁残垣的阴影，朝着记忆中马车停驻的大致方向摸去。

每走一步都心惊胆战，仿佛暗处随时会射出冷箭。不知过了多久，她终于看到了那条相对宽阔的街道，以及远处巷口那辆熟悉的青篷马车轮廓！

她心中一喜，正要加快脚步，却猛地顿住！

马车周围，空无一人。车夫不见了！

一股不祥的预感瞬间笼罩了她。她隐在墙角的阴影里，仔细观察。马车静静地停在那里，仿佛被遗弃。街道上空旷死寂，与来时并无不同，却透着一股令人毛骨悚然的诡异。

不能过去！直觉在她脑中尖声警告。

她死死咬住下唇，强迫自己冷静。车夫要么被抓，要么……就是对方故意留下的诱饵！

她缓缓后退，重新融入身后的黑暗。回宫的路被切断了，至少，这条预定好的路被切断了。她必须另想办法。

去哪里？偌大的京城，举目无亲，她一个弱女子，身着宫婢服饰，又能藏身何处？

忽然，她想起了墨离。他既然能安排人接应，在宫外必然还有其他据点或可信任之人。可是，如何联系他？

她摩挲着手中那枚冰冷的银簪，脑中灵光一闪。墨离能通过尚寝局的柏叶艾草传递信号，必然在宫外也有类似的信息传递节点。那些节点，很可能就隐藏在……市井之中，那些看似寻常的铺子里！

她回想起来时马车经过的街道，似乎看到过一家招牌上画着药草、名为“济世堂”的药铺。墨离安排的人通过尚寝局传递消息，而尚寝局与药材采买有关联，“济世堂”……会不会就是其中一个节点？