最终，夜宴在一种紧绷而压抑的气氛中草草收场。

特尔班齐等人精心准备的、意图让曲长缨“当众献舞以折辱他们姐弟”的计谋，甚至未能找到机会施展，他们自己便已经自顾不暇。

苏尔布德自始至终未在明面上惩治任何人，仿佛那场风波从未发生。然而帝王心术，深不可测，他越是沉默，那无形的威压便越是沉甸甸地压在每个人心头。而这份被强行压抑的帝王之怒，最终尽数转化为了特尔班齐的受到羞愤的暴戾。

曲终人散时，特尔班齐和查哈苏仍紧盯着曲长缨，古丽热依则亲自搀扶着苏尔布德离席，期间，她瞅准时机，赶忙侧首对紧随其后的儿子低语，语速极快，声音冷冽如冰：“我儿，莫要轻举妄动！此刻必须蛰伏！静待时机！”

然而，特尔班齐已然双目充血，对母亲的话充耳不闻。

目送父王与母亲的仪仗远去后，他的暴戾的双目当即闪烁起怒不可遏的光，他猛地一把攥住查哈苏的衣襟，将人扯到近前，眼中嗜血的凶光在篝火下不停跳动。

说了什么后，他的心腹——那查哈苏立刻隐身进黑夜。

而不远处的阴影中，穆赫亦将这一切尽收眼底。

他漫不经心地喝完了最后一口酒，对身后如影子般的随从极轻地颔首：“跟着。”

他说的极快，极轻，说罢，随着他的随从也和查哈苏一起消失在眼前。穆赫的嘴角亦勾起了一弯危险的弧度。

他知道，坐收渔翁之利的天赐的良机——已然再次送到了眼前！

*

晚上，月明星稀，夜风清凉。

因很多陌凉的有名的士兵和大将都去参加了宴席，还未返回，故而整个王宫都显得空荡了许多。

晚宴的最后，曲长霜已然喝醉了，生肉的腹痛和烈酒的灼烧同时折磨着他，根本坚持不到宴席结束，曲长缨便令随从将他先送回院。而她则留到了最后，虚与委蛇的应付着这场合。不过幸好，最后，那古丽热依和特尔班齐、以及查哈苏都安生了许多，她也才算是稍事安心。

回去的途中，曲长缨和雪莲走在河边，夜风撩起曲长缨散落的发丝，她深深吸了一口气，竟觉得胸中积压多年的阴霾，都被这凉风荡涤一空。

今夜，她第一次在陌凉王面前与查哈苏正面交锋——虽然那些对峙时的说辞未必天衣无缝，但每每她回想起对方最终未能得逞的暴怒模样，她的胸中便涌起一股陌生的快意。

她终于尝到了亲手反击的滋味！而这一次微小的胜利，也如同一道光，更加证实了她的前路的正确：在这虎狼之地，退让只会被啃噬得尸骨无存，反击反而是最好的防守——有些底线，绝不能退。

“殿下今日真是解气！”

雪莲声音轻快，脚步跳跃，带着感同身受的舒畅。“只是奴婢全程都捏着把汗。”

“我又何尝不是？”曲长缨轻笑。望着晃动的树影：“但是我发现自己终于不再怕了。原来被逼到绝境，仇恨也能化作淬炼锋芒的炉火。这又何尝不是一种成长？”

晚风拂过宫墙下的护城河，水面漾开细碎涟漪，载着未化的浮冰与水中的月影缓缓流淌。曲长缨忽然停下脚步，望向河中碎月。

“若是以前，我有这般的勇气便好了，至少我能够保护诺诚。”

“雪莲，你还常想起诺诚吗？”

“殿下……”雪莲亦被曲长缨弄的眼红了起来。“您怎么忽然提及……”

“不知为何，我就是非常想用此次的微小的胜利，来祭奠诺诚。告诉他，我做到了。”曲长缨轻笑，“只是可惜……他不能亲眼看到……而我甚至至今未能弄明白，诺诚和护拉的背后之人……究竟是谁。”

“殿下，或许待今夜过去，明日我可以亲自将护拉请来，问个清楚。”

“我只怕护拉又恢复成‘哑巴’，不愿多说，不过不论怎么样，我们都要一试！明日务必要请他过来。”

曲长缨和雪莲在河岸旁走着，曲长缨望着月亮，也声音浸在夜色里，“说起来……时间也真是无情。诺诚已经走了……三年。”

雪莲顺着她的目光望向河面：“奴婢相信，诺诚定是化作了天上的星辰明月，始终守护着我们了。说不定此刻最亮的那颗星，就是他变的。”

明月，星辰……

曲长缨倏然驻足。

仿佛有根看不见的丝线骤然绞紧心脏，让她几乎窒息。她从水中碎月抬起视线，望向天际疏星。

是谁曾经给她说的，每个人的心里都应该有一个属于自己的温柔坚韧的月亮？

“长缨……如果感到难过，就看看月亮。看看月亮如何在风霜露重的夜晚依然坚韧而温柔的发着光，你就会获得平静的力量。人生莫测，喜忧无定，长缨，这些苦痛其实也是你的资历和你的铠甲，不同于那些衣食无忧的高高在上的权贵者，这些经历会让你有着更能体察民情的、共情苦痛的情感经验，这也是你将来的特殊的财富之一。温柔如月，坚韧如月，莫负人间岁月长。"

莫负人间岁月长……