她深吸一口气，缓缓展开信纸。

只见泛黄的纸张已显磨损，那薄薄的、泛黄的纸张上，用他们大曲的特有的松烟墨，写着如下的语句：

“长缨妆鉴：

大曲正直血染枫林之际，流血不止，民不聊生。

既已北去，惟愿长缨善自保重，旦逢良辰，顺颂时宜，至所盼祷。

——行舟。”

那字迹，瘦劲峻拔，力透纸背，透着一股熟悉的冷硬与克制。让她心头掠过一丝莫名的不安或熟悉感！

“这，这是……！”

曲长缨惊讶不已。

而同样情感复杂的，还有穆赫，只是因为昨日的震惊已经散去了许多，故而此刻，他的眼中仅剩下了惊讶后的余震。他目光紧盯着曲长缨，缓缓的、却冷静道：“这‘长缨’分明是殿下闺名。想必，这护拉定是受贵国某位大人所托，要将此信交予殿下，只是因为昨夜事发突然，他最终还未来得及托付，便死在了查哈苏手里。”

“殿下……您可认得这笔迹么？您又明白这一切了吗？”

而曲长缨仍然处于巨大的震惊之中。她指尖轻抚落款，反复端详：“行舟……？”

可她蹙眉深思，却怎么也想不起认识署名“行舟”之人。

穆赫观察着她的反应，终于问出关键：“所以……殿下，这个护拉，当真不仅仅是恨查哈苏，他还是贵国安插的细作吗？——又或是换个说法……是否是贵国的某个大人，利用了护拉的仇恨，将他培养成了暗守在您身边的细作？”

曲长缨迎上他的视线，神色坦荡：“我对此事一无所知！诺诚去世后，我虽察觉护拉暗中相助，也只当是他心善。至于‘行舟’……”她仔细端详字迹，仍坚定摇头：“这笔迹确有几分眼熟，但我离国已三载有余，实在记不真切了！”

而说着说着，她忽然警觉，再次疑惑的望向穆赫：“莫非……这是你的计谋？你伪造书信，嫁祸给再不能开口的护拉，构陷我们大曲？”

“殿下啊……”穆赫无奈轻笑，“若我要构陷于你，何必将信直接交到你手中？这对我有何好处？”

他俯身撑在床边，望进她戒备的双眼：“殿下曾说我是个坐收渔利之人。既然如此，我怎会在除掉对手臂膀后，反而给他找开脱的借口？我巴不得父王认定查哈苏罪该万死，这样才能将特尔班齐彻底拖下水。”

“你还真的是……不顾及一点亲情。你这样直白的告诉我这些，就不怕我泄密吗？”

穆赫则轻轻地笑了笑。他的看似无害的目光中再次闪烁起了计谋和算计的神情。

“公主断不会如此。因为敌忾同仇，亦不失为一种缘分。所以，在下才放心的、好心的，把这封信交给了公主。而至于这封信，”他指向信纸，“这墨迹已有些模糊，加上他屋里亦搜到了寄密信用的信笺……恐怕，这护拉受‘某位大人’之命保护殿下，已非一日两日了。”

曲长缨再次想起了诺诚临终遗言：“公主莫怕……还会有其他人……护着您……”

这一切的一切，都再次坐实了曲长缨之前的猜测。

是真的。一直有人在暗中保护她……明处有诺诚以命相护，暗处有护拉雪中送炭、舍身传讯——这环环相扣的守护，绝非她的臆想或侥幸。

而随着这信的揭秘，那个始终隐于幕后的名字，也终于浮出水面……

“行舟……”

她将信纸紧紧攥入掌心，仿佛要从中攥出温度、攥出那个人的模样。

“行舟……”

这个陌生又熟悉的名字，像雪夜荒原尽头忽然亮起的篝火。温暖的光虽遥不可及，却实实在在映亮了她身后漫长而孤独的来路——原来在举目无亲的异乡，在她踉跄跋涉的每一步阴影里，始终有人沉默地守护着她的背影。

她指节泛白地攥着信纸，薄脆的纸张边缘几乎要嵌进皮肉。恍惚间，她仿佛能透过泛黄的纸背，触到那只执笔的手——该是怎样一双沉稳的手，在故国风雨飘摇、自身亦如履薄冰之际，仍一笔一划为她铺就这条用鲜血与缄默铸成的生路。

信纸上的墨迹，在指尖轻颤下微微晕开，像一滴时隔多年终于落在纸背的泪。

穆赫见她眼眶倏然泛红，牙关紧紧咬住下唇、将翻涌的泪意生生逼回去，他心中了然——眼前的女子，恐怕也是直至此刻，才触及这暗流之下的真相。

“算了。”他长长叹了口气，道：“这人未用真名，特意用了署名，想必……是有不得已的苦衷。既然连殿下都不知此人身份，我便也不再多问了。”

“不管怎么样。谢谢你，穆赫殿下。”曲长缨道。“谢谢你让我知道这封信的存在。”

曲长缨闭眼深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片清冽的坚毅。“我定会好好追寻此人，”她声音虽轻，却字字沉如金石。指尖极轻柔地抚过信纸上的折痕，仿佛在触碰某种易碎的珍宝，“待眼前风波稍定，我定会循此线索细查，弄清这位‘行舟’究竟是何人——”

——究竟是何人，相隔千山万水，为她布下如此周密又沉默的守护之棋局。

她将信收好，而后再次抬起眼眸：“敢问穆赫殿下，我弟弟长霜，是不是还在南院等着我回去了？”