穆元与窦先生换上普通军服，准备出发。经过三日准备，他们决定十个人一行，先快马到离山脚不远的地方，再伪装成普通的猎人上山。

这几天穆元找来董骥和齐风，商讨了大战事宜。董骥称探子回报萧军暂未有启战迹象，十余日的时间是有的。穆元再把后方大营事宜交代齐风，自己将以在行宫休整为由，暂不出现了。

临近巳时正要出发，门外的兵士来报：“少主，邻关城总兵有要事禀报。”

穆元皱了皱眉头，看来休整之名过两日才发出不妥，出发后得立即让几位大将军知晓。

“让他进来吧。”穆元道。

邻关城总兵刘定忐忑地走进行宫大殿，少主还不认识他，他也说不准所禀报的事是否让少主感兴趣，若是适得其反，让少主觉得他一点小事都处理不好，甚至触了少主的忌讳就不妙了。

刘定快步进殿，看见站在几人中间的少主，他第一次见着是董骥将军带着少主视察关防和城防，那时这个俊朗的少年还面临着部族的非议，如今已是自带威严。若不是这次大战出了些意想不到的状况……

“邻关城总兵刘定拜见少主！”刘定定了定神，看见齐风在旁，又对齐风礼道：“齐将军。”

“刘定。”穆元看了看齐风，齐风点头示意。

“刘总兵有何要事？”穆元音量不高却有些许威压。

刘定心中极速交战了几回合，直了直身子：“启禀少主，今日邻关城集市，有一人和几个小童互骂并打了起来，属下听他们所说之事奇特便把他们都扣了下来，不知对少主是否有用处。”

还是有些把不准，这话说到后面有些心虚。

“何事如此奇特？”穆元语调平和，看不出什么情绪。

“是……”刘定顿了一下，抬头看了看穆元，然后低下头如实说了经过：“邻关城有一无赖名陈四，昨日在集市拿了烧饼铺的一块烧饼不付钱，被烧饼铺的说了一顿，哪知他竟指着烧饼铺的伙计骂道：'小爷不久就要去绮纹山山神宫学艺，到时就是不世出的仙人，吃你的烧饼是给你面子，你以为这生意能做多久，山神就要降罚北境了，对着干的都得死！'”

刘定抹了抹额头，他有些紧张，抬头又看了看穆元，穆元脸色不悦，但示意他继续说。

刘定急忙道：“本来属下这就要捉拿他，治他个妖言惑众之罪，哪知此时几个小童经过，听到陈四的说法后喊道：'胡说！绮纹山没有山神，有妖怪！要吃人！不能去！'为这事陈四就和这几个小童互骂起来，后来还打起来了，引得众人围观，属下就把他们都扣下了。”

穆元和窦先生听完，不约而同地对视了一眼，窦先生问：“那陈四和小童呢？”

“在行宫外候着呢。”刘定心中一喜，赶忙回答。

“来人，把他们带过来！”齐风朝殿外喊道。

不一会，陈四和几个小童被带到大殿，陈四看看周遭境况，不觉抖了起来，噗通跪下磕头喊道：“官爷饶命，小的胡说八道，小的掌嘴！”说罢还左右给自己几巴掌。

小童共五人，穿着普普通通的衣裳，眼神似有怯懦，但看到陈四的怂样又都撇撇嘴，年纪小的更是朝他做起了鬼脸。

窦先生居高临下，严厉对陈四道：“你口吐狂言，是谁让你吃了熊心豹子胆！”

陈四连忙喊道：“官爷，是有人害我，那日小的在街上遇到一个人，他说的。”

“说！是什么人！”刘定呵斥道。

“小的不知，小的当时看他面生，便想吓唬吓唬他，让他给小的弄点吃的，哪知他一口答应，一边吃一边跟我胡说这些。”

“知道是哪里来的吗？”窦先生又问。

“说是走南闯北的商队之人，待把事情办妥也准备去绮纹山找山神拜师，约小的一起。”陈四匍匐在地。

“什么时候？”窦先生再问。

“十日后。”陈四不敢隐瞒，把知道的都说了。

几人相视，窦先生朝穆元颔首：“少主，陈四口中之人看来不是普通商户，须得彻查。”

“刘定，这个狂妄的无赖就由你先行看押，十日后按他说的地方去看看是什么人，务必让其招供幕后指使。”穆元吩咐。

“属下遵命！属下告退。”刘定松了一口气，押着陈四退了下去。

几个小童见状，以为没自个啥事了，正要跟着走。

“孩子们，先别走，军爷押着那无赖去牢房，你们不去。”一直在旁的许冰晶亲切唤道。

她微笑着走到了几个孩子身旁蹲下：“跟姐姐说说，到底是怎么回事？”

几个孩子看着她，眨眨眼，都没有说话。尽管这个姐姐话语温和，但他们似乎没有放下戒心。

穆元打量着这几个孩子，他们衣着干净整洁，小脸蛋粉嫩可爱，却又让人有世故的感觉，为首的男孩年纪最长，约莫七八岁，眼睛明亮，时不时滴溜溜地转。

这时，他们中最小的孩子，一个约莫三四岁的女娃娃扯了扯为首男孩的衣襟，奶声奶气道：“启哥哥，我饿，我们去买包子吧。”