为首的男孩摸摸她头，想了想，转身对许冰晶说道：“姐姐，我们是孤儿，流浪至此，无家可归，求您行行好放了我们，我们保证不再生事。”

许冰晶拉着小女娃的手，说：“姐姐现在就让厨房给你们做吃的，等一会。”说罢就让管事的陈嬷嬷通知厨子准备饭菜。

窦先生偷偷揉揉自己的脸，缓和了表情来到那大小孩面前蹲下，虽不太自然但仍不失温和笑道：“你们放心，我们不会伤害你们的。小小年纪就受了这般苦难，真是让人心疼。只是你们是从何处流浪至此？为何说那绮纹山有妖怪？能告诉叔叔吗？”

几个孩子又眨眨眼。

“姐姐说的……”一个小女孩嘀咕着。

为首的男孩看了看这几个大人，似乎下定了决心，抬头看着窦先生问道：“这位叔叔，听说北境是临北军镇守之地，请问叔叔是临北军中人吗？”

这小孩子说话一套套的，窦先生也被逗乐了：“你们想找临北军？为何？”

男孩老神在在道：“临北军军纪严明，为百姓排忧解难，深得北境百姓爱戴拥护。”

窦先生笑着拍拍他的肩膀，然后指着齐风道：“这是临北军的一位将军。”

几个孩子听了这话，有些雀跃。

为首的男孩带着几个小小孩忽的拜向齐风：“请将军收留我们，我们还有上百个兄弟姐妹无家可归。”

这突如其来的请求让几个大人有些摸不着头脑。

齐风赶紧扶起他们，“小孩儿们，快起来。”

“你叫什么名字？”齐风看向为首的男孩。

“我叫杨启。”

“杨启，临北军当然会帮助百姓，不过你得告诉我是怎么回事。”

“将军，我们有一百多个流浪的小兄弟姐妹，被萧国军队抓了囚于大笼子里，不知送往何处，稍不听话就被鞭打和饿肚子，是一位姐姐救了我们，但姐姐说她有要事不能带着我们，我们需自寻出路，说此处是临北军镇守地界，萧军无法抓到我们。姐姐说若是实在困难也先别乞讨流浪，可以找临北军主事之人看是否能有妥善安排，”

“噢？”齐风有些好奇起来，看向穆元，又看了看杨启。

杨启点点头，姐姐临走前私下教他这些话语，应是不会错的，他继续不疾不徐道：“姐姐说，临北侯正直忠义，治军严明，爱民如子，其妻也是温婉贤惠，慈名远扬，虽然二人已故去，但他们教子有方，北境新主人也定传承家风，可试一试去寻求帮助。”

暮然听见这话，穆元竟有些动容，原来严肃的脸上霎时缓和了几分，但从几个孩子嘴里说出来，又觉得有点可笑，看见窦先生他们齐齐看向他，正要说什么，管事嬷嬷过来道：“许姑娘，饭食已备好。”

穆元道：“杨启，先和小弟弟小妹妹吃饭吧，边吃边说。”

最小的奶娃高兴欢呼道：“太好了，有饭吃了！”其他孩子也喜上眉梢。

几个孩子从小流浪，从未正儿八经吃过一顿热饭，现下狼吞虎咽。

杨启吃相稍好，这些日子有那位姐姐给的钱买的馒头包子，他们没饿着。他看着齐风问：“将军，您这是答应收留我们了吗？”

齐风向杨启介绍穆元：“小杨启，这便是你口中的北境新主人，临北侯之子，是我们的少主。”

杨启赶紧起来，又向穆元叩头，其他孩子见状也停止用饭，跪地磕头，杨启道：“请主人收留我们吧，我能干活，有些弟弟妹妹太小了，只求主人能让我们带着。”

穆元缓缓道：“你那百十个兄弟姐妹我可以收留，你们起来吧。”等着杨启几个坐好，穆元认真道：“不过你们得告诉我，你们所说的姐姐是何人？为何说绮纹山有妖怪？”

杨启道：“我们也不知道姐姐是何人，是她把我们从萧国军队那救出来的，我们醒来时才发现不在囚笼里。姐姐离开前说我们不能到绮纹山附近，有妖怪专门抓小孩子，倘若遇到有人说要去绮纹山拜山神，定要劝他们莫去，没有什么山神，只有妖怪。”

这小孩儿说得振振有词，几个大人面面相觑。

窦先生问：“你说那姐姐长什么模样？”

这时，杨启旁的小篱道：“姐姐蒙着脸，我们看不到模样。”

“姐姐的眼睛很漂亮，像干净的湖水一样。”最小的奶娃也加入，“姐姐的制的药很厉害，启哥哥的腿伤两天就好了许多，我们大家的伤都是姐姐治好的！”……

穆元让齐风把其余的孩子领回来，可以继续了解一下小孩们口中神秘的姐姐，他们则按原计划进行。

“萧军是不可能在我北境行此事的，一个女子就算武功再高，或者有其他的妙计，要从萧军手中抢走百十个孩童也不是易事，何况还要越过我军关防，把孩子们安置在邻关城，”许冰晶分析道：“若萧军真有押送童子之事，或是秘密任务，我们的人还困在萧军前方大营，未能有任何情况回报。”

“这些孩子之言，除了绮纹山近来陆续有孩童出事外，其余暂无法证实，虽说对我们消除流言有利，但能教他们说出这种话语的也不是普通之人，季越时有不按常理出牌，为防有诈，我们须留意这些小孩有什么不同寻常之举。”窦先生道。

几人取得共识，交代好相关事宜后，一行人出发前往绮纹山。