她还想喊，但碎雪剑比她更快。

剑甚至未完全出鞘——只出鞘三寸，一截寒如秋水的剑尖探出，如毒蛇吐信，精准地点在她喉间。皮肤传来冰冷的刺痛，再往前半分，便是血溅当场。

“你…你是青筠客？”曹云容终于认出来了，声音因恐惧而扭曲，“昨夜杀了赵总管的那个人？太子殿下正在全城追捕你，你竟敢……竟敢潜入宫中……”

“正因为他在追捕我，”叶轻竹打断她，剑尖稳稳不动，“所以今夜你必须死。”

曹云容瞪大眼睛。

“赵德全死了，太子震怒，但他还没乱。”叶轻竹的声音很轻，却字字如冰，“若今夜宫中再死一个女官，死的还是替他打理‘私账’的心腹——你说，他会不会更急？会不会动用更多力量？会不会……露出更多破绽？”

她在逼太子出招。

逼他动，逼他乱，逼他在愤怒中暴露出更多的把柄和脉络。

曹云容懂了。

她张了张嘴，想求饶，想说“我可以帮你”，但喉咙被剑尖抵着，发不出完整的声音。她只能拼命眨眼，眼泪滚出来，混着脸上的脂粉，留下狼狈的泪痕。

但叶轻竹的眼神没有丝毫动摇。

账本上，菱香的血书静静摊着，那些暗红的字迹像一只只眼睛，冷冷地看着这个害死她的女人。

“杀人偿命。”叶轻竹说，“这是江湖规矩，也是天理。”

剑光一闪。

极快，极细，像夜风掠过烛火，只微微一颤。

曹云容喉咙上多了一道细如发丝的红线。她睁大眼睛，双手捂住脖子，想喊，却只发出“嗬嗬”的气音。血从指缝里渗出来，起初只是一缕，随即奔涌如泉，染红了她青缎的官服，也染红了摊开的账本。

她瘫倒在椅子上，头歪向一边，眼睛还瞪着，仿佛至死都不信自己会这样死去。

叶轻竹收剑入鞘。

她从袖中取出布巾，仔细擦净剑身上那一星血点，然后走到书案前。

账本被血浸透了大半，但最后一页还干净。她翻到那里，目光落在最下面一行小字上：

“十月廿三，收柳府‘特别进项’五千两，已入库。备注：老规矩，三成转东宫。”

柳府？

京中姓柳的高门，只有一家——镇国公柳家，开国元勋之后，世袭罔替。但柳家这些年低调得很，家主柳镇远称病不出，子弟也多在闲职，怎会突然给一个后宫女官送五千两巨款？

而且……“老规矩，三成转东宫”。

这意味着，曹云容替太子敛财，而柳家，是“客户”之一。

叶轻竹瞳孔微缩。

她迅速撕下这一页，折好，塞入怀中贴身内袋。又快速翻了几页账本，将其他几笔大额进项也记在心中——这些，将来都是扳倒太子的证据。

做完这一切，她走到曹云容的梳妆台前。

台上有一面铜镜，打磨得光可鉴人，映出她此刻灰衣婢女的装扮，也映出身后曹云容瘫倒的尸体。她从曹云容喉间蘸了些尚未凝固的血，抬手，在镜面上写下：

“青筠客诛恶——”

“二诛倒卖宫权，”

“以人命牟利者，死。”

血字顺着光滑的镜面微微流淌，拖出惊心的尾迹，像一道道血泪。

她最后看了一眼这间屋子——华丽的摆设，堆满的绫罗，还有那本浸血的账本。然后吹熄两盏灯，只留最远的一盏，让屋子陷入半明半暗。

推门出去。

两个小太监还在沉睡，其中一个甚至在打鼾。她跨过他们，走入回廊的阴影里，灰衣很快融进夜色，像一滴水汇入墨池。

远处传来打更声：

“戌时三更，关门关窗，防偷防盗——”

叶轻竹脚步未停，却在心中默算：

**亥时，太医院。

第三个人，该死了。**