别西卜对他突然的性情大变感到莫名其妙，他眯起眼睛看着对面重新倒了一杯酒的恶魔，试探道：“临阵退缩？这可不像你的风格。”

“哈，您大可把这当做我这种‘野蛮人’学习到的你们先进的礼仪和文化，总之，我们之间的争斗毫无意义，到此为止有什么不好？”阿撒兹勒端起新的酒杯摇晃着里面的红酒，“再说了，都到这个这个时候了，魔界要是还在内斗，岂不是让天界看了笑话去？”

也许是昨日刚偷渡了一个炽天使进去，别西卜闻言立刻警惕道：“阿撒兹勒，战争已经结束了，天界现在是我们的朋友，不要以过去的视角看待他们。”

阿撒兹勒笑了一声：“朋友？”

他把酒一饮而尽，然后重新站起来，拿起挂在椅背上的披风披上：“看来您并没有闲情逸致参加我的宴会了，也好，那我就直接带您去看现场吧，处理死地不是我的强项，您得做好一个人解决的准备。”

“这没问题，我正是为此而来。”别西卜立刻点头。处理死地的问题才是重中之重，阿撒兹勒个人发什么神经可以事后再说。

阿撒兹勒带着他一路来到了库斯蒂尔城靠近外城的一处。

远远望去，死地仿佛一块丑陋的疮疤盘踞在大地之上，它大体呈现一个圆形，覆盖范围大到接近两个街区。在它所笼罩的范围内，一种怪异的灰色雾气弥漫在近地面一米的高度，像是有生命般规律的涌动翻腾。

这片区域是平民的居所，楼房都只有一二层，但此时，这片街区比附近矮了一大截，房屋的下层仿佛被未知的力量融化，只留下上半截的轮廓歪斜在地上。

在苍白的雾气的笼罩下，这些建筑物本身的颜色仿佛也被无形的力量抹去，连成一片死寂的灰白，弥漫着一种绝望的、死亡的气息。

这蔓延的灰白终止于边缘一圈黑色的装置，它们看起来像是一个路灯，大约两米高，顶部伸出四个分支分别镶嵌了一块元素精矿，构建了一个精巧的元素循环。

这些单独的装置按照固定的距离安置在死地的边缘，间隔相等，保证它们能够完全封锁整个死地，阻止其进一步扩散。

居民已经被撤离，穿着厚重防护装置的“守夜人”守在这些装置边，沉默的警戒着。

守夜人是专门处理死地相关的特殊人员，每一个都经过严苛训练，是这方面的专家。

别西卜落在一处半融化的街道前，向一旁驻守的守夜人点点头，守夜人们认出了他们，立刻放行。

阿撒兹勒说：“死地是在夜里出现的，我们用了最快的速度调集人手，但等到守夜人赶来，它已经完全吞噬这这个街区。”

别西卜摸了摸路过的一栋房屋的变成灰白色的墙壁。

原本坚硬的砖石在此刻却脆弱的像是风干的沙土，一碰就掉下来一大块，而且变成了软烂湿滑的状态。

他捻了捻手指上残留的灰白色泥浆，在他的注视下，那摊东西仿佛有活性一般微弱的蠕动起来。

手心燃起火焰烧尽了这些污秽之物，泥浆立刻变成灰白的雾气飘散。别西卜看了两眼泥浆剥落后的墙面，墙面上也是同样的状态，它们微弱的蠕动着，仿佛试图修复残破的墙面。

如此诡异，确实是死地的特征，而且这些东西还有这么强的活性，那也证明了……

“你们没找到‘核心’？”别西卜皱眉问。

“事后发现中央地带出现了不明塌陷，第一批‘守夜人’进去后失踪了。”阿撒兹勒看向某一个方向，说，“为了避免更多损失，后续就没再往下派人，我们甚至不知道那东西的确切位置。”

见别西卜看向自己，阿撒兹勒摊摊手：“别看我，说好了每个主城至少要有一位君主级驻守，但莉莉丝已经很久没回来了，我下去了万一城内再出问题怎么办？”

好吧，这个理由确实说的通，别西卜暂且放过了他，当务之急还是解决死地的麻烦。遏制装置只是暂时的，时间久了，那些装置本身也会被侵蚀，必须在那之前打碎“核心”才行。

沿着阿撒兹勒指示的方向前进了片刻，映入眼帘的是一个巨大的坑洞。

仿佛曾经有什么巨大的爆炸在这里发生，大坑边缘的建筑物已经完全被融化为了泥浆般的状态，几乎看不出任何原本的结构。

“……为什么会有这么大的坑？”站在坑的边缘，别西卜向里面望去，皱眉问道。

“当天有居民听到了爆炸声，有幸存者表示之前几个月在这附近见过奇怪的人影，综合来看，我们考虑这件事和那群家伙有关。”阿撒兹勒站在稍远的地方，不过这里寂静的没有任何干扰的音源，他并不需要提高音量，“您应该还记得他们吧？”

“你是说那群狂信徒？”别西卜随口问道，他试图看清洞里面的景象，然而这个坑洞底部仿佛被虚空吞噬，里面一片黑暗的虚无，“他们上次出现还是在几百年前，我还以为经历过几次围剿，他们早就传承断绝了。”

“那您就太低估这个黑暗教派的活力了，这可是从领主时代唯一延续下来的信仰，而且不得不说，他们手里确实掌握着一些有意思的东西。”

“你见过？”在确认无法通过观察看清楚洞内的情况后，别西卜思量了一下，决定用更为直接一点的方法。

他向洞内扔了两个照明术。

阿撒兹勒说：“很早之前见过，在你们还没来到魔界的时候，当时的黑暗大祭司拜访过库斯蒂尔，那是个年纪很大的老头子，很快就死了。”

照明术持续的时间只有外界的四分之一，几秒钟就熄灭了，别西卜大致扫了一眼，底下并不是空洞，而是一个庞大的地下建筑结构。

只不过它的上半部分或者坍塌或者被融化，已经难以分辨具体面貌，在照明术熄灭前，别西卜看到墙上残破的浮雕：

长着翅膀与犄角的恶魔跪拜向一道大地上的裂隙，而裂隙中有一只未知的眼睛注视着外界。

因为年代久远，它只有简单的线条和轮廓，但只需要一眼，别西卜就能断定它的来历——这里曾是魔界黑暗教派的地下圣殿。

别西卜皱眉，深绿色的眼睛凝视着重新变得昏黑一片的坑洞，过了片刻，他说：“你知道库斯蒂尔城底下是什么东西吗？”

“说实话，我不是那么清楚。库斯蒂尔的历史比记载更加长久，我得到这座城之前，这里起码有过十几个领主，谁知道他们都干了什么。”阿撒兹勒说，“这地下确实埋了些东西，反正‘核心’大概率就在这底下，您要不下去看看算了。”

别西卜认真考虑了一下他的建议，认为可行：“我下去，你守在上面，万一死地继续扩大，你来全权处理，必要时联系其他人。”

阿撒兹勒没有反对，他只是在笑，别西卜没理他的神经质，在又扔了一个照明术后确认了哪里可以降落，就一个纵身跃下了深坑，消失在一片黑暗里。

看到这一幕，阿撒兹勒眯起眼睛，愉悦地道：“真是忧国忧民啊，宰相大人。可惜……您再也不用回到这里了。”