他们跟在住持后面，穿过狭长的廊道，

蓝玉看见了道观的顶宫，从一隅中窥见供奉的三清神像，那瞬间不禁感到寒凉，

许是快入冬了，她裹紧了衣服急匆匆地跟上脚步。

走在前方的住持忽然开口：“两位施主从何而来？”

“镇江市。”柳桐答道。

“那路程不算太远。”住持淡淡地说。

沉默良久，又问道：“可否询问你们二人和秋认水的关系？”

“朋友。”两人齐声应答。

住持了然地点了点头，一脸平静地阐述：“昨晚我找到他时，他浑身筋脉受损，皮肤溃烂红肿，胸前裹着黑色的雾团想要吞噬他的心脏，”

“如果不是发现的及时，恐怕早已没了性命。”

蓝玉一脸凝重，“他怎么会受这么重的伤？”

住持的目光扫向她，不动声色地观察，“我并不知晓。”

住持将房间门推开，他们凑近看到了躺在房间正中央的秋认水。

他的衣裳被换过，与平时的短卦不太一样，从外表上很少看到明显的伤痕，只是脸色乌黑惨白，面容略有青紫之态。

“阿水—阿水—”柳桐小声地叫着他的名字。

无人回应。

他们难过极了，往日欢声笑语历历在目，如今却变为终年不见阳光的植物人一样躺在这里。

蓝玉像被拧紧的发条，身体僵得硬直，她感到无比沉重，脑子也变得遥远而模糊。

全然是她的错，

如果不是她对于鬼神之事纠结再三，秋认水也不会受这么重的伤。

“对不起。”蓝玉俯身在他耳边轻声说着。

柳桐趴在秋认水的身边，默默望着他，却是询问蓝玉：“现在怎么办呢？”

此刻的蓝玉茫然若迷，失去了秋认水，她也不知混沌的前路该如何走，为了寻找乌子非死亡的真相，重生的谜团，她好像陷了许久。

霎时间，她脑中灵光闪过，起身走出房门。

没成想，住持一直在门外等候，从未离去。

他饱含深意地望着蓝玉，说：“这位施主可否随我参观一番？”

从一开始，蓝玉就察觉住持的眼神不含寻常，她毅然地跟着住持离去。

他们来到一处偏僻院落，这里灰尘满布，荒草堆积，应是经年无人居住，

住持推开房门，灰尘随着震动即瞬纷飞，搅得两人咳嗽非凡。

房间正中有一牌匾，写着两行苍劲有力的楷书：

欲念嗔痴，皆为虚妄，

凡起贪乩，皆为邪祟。

蓝玉细细思量着这句话的含义，懵懵懂懂，不甚了解，

还没来得及深思，便看见住持一边拍着身上的灰尘一边说到：“这是我们前住持住过的房间。”

住持走到深处书阁旁，拿出一本手掌般厚度的书，看起来倒像是相册一物。

只见他十分仔细地擦拭书上落满的灰尘，

随后，打开尘封已久的记忆。

满目陌生的、灰白的人影在蓝玉眼前闪现，果然如她所想，这是一本被封存已久的人物纪念。

在这里，她又看到了曾在秋认水家里的那张照片，

有些许不同的是，这张相片应是同样的人，不同的位置站法，

住持与秋认水的位置反倒完成了置换。

他翻过一页，露出一张巨大的长方形相片。

《1900年句容茅山道院合影留念》。

住持用手指指住底下一排的其中一位长眉老者说：“这是秋认水的曾祖父，秋稚水道长。”

“他是加入道院的第一代秋家人，是秋家传教的第一人，从他往后，秋家的每一代人都会被送到全国各个道院学习，成为道士。”

蓝玉若有所思，提出疑问：“为什么他要让每一代人都学习道家学术？”

空气中静默非凡，直到蓝玉从照片中回神过来望向住持，她看见他瞳孔微缩，仿佛是从回忆里惊醒，眼神沉沉地扫向她，

紧接着，不紧不慢地开口：“可能是传承。”

“传承什么？”

他深吸了一口气，

“剿灭一个人，”

“准确地来说是人也是鬼。”

蓝玉自言自语地喃喃：“‘剿灭’也能传承吗？”

这时，蓝玉敏锐地注意到照片的角落里有一个浑身被涂满黑色的人，乌黑的颜色细密到已经完全看不清面容。

“这个人是谁？”她指着说。

“他叫秋薄源，是稚水师祖的亲兄弟。”

“那......”

住持看出蓝玉的三缄其口，“他早就离开道院了。”

蓝玉恍然大悟，知晓般点点头，又听到他立马开口，

“秋薄源从小性格孤僻，行事诡异，后来更是偷学了禁术妄想炼鬼魅之法，之后便被逐出道院。”

住持的一番话让蓝玉张大嘴巴不由吃惊，这是她能听的吗？

可后面的话更是信息爆炸。

“随后，他不满道院对他的绞杀，走遍全国寻找厉鬼收服作为私徒，借以壮大力量对抗道院，”

“一百多年，靠着禁术蛰伏，危害世间，妄想抗衡道院，取代陶师祖、稚水师祖一行人，”

“真是痴人说笑，我道院百年基业，教育万千术士，竟出了这么一个无耻无良之人。”

眼见住持情绪越来越激动，蓝玉不敢作声。